И кричала на Рекса, и могла пнуть его, правда, когда молодых не было дома. А собачка-то умная, боялась Антонину Петровну и не выходила из комнаты, пока не придет хозяин.
И что характерно, Антонина Петровна ясно понимала, что сама себя загоняет в тупик, но ничего не могла с собой поделать. А как уговаривали ее, что собака неагрессивная, что она должна спасать человека, а не грызть его, и на еду мы зарабатываем сами, и, если вам трудно, давайте питаться отдельно, и было ясно, что Николай собаку не предаст — не подарит ее и не пустит на мыло — и, значит, нужно идти на обмен жилья. То есть разрыв. Заблуждений не было: мать или муж — Наташа выбирает мужа. Без вариантов. Это обидно? Еще как.
Но! Когда люди хотят найти выход, они его иной раз находят. И когда все вроде было уже решено и молодые подыскивали временное жилье — на толковый обмен нужно время и время, — Наташа напоследок решила еще раз поговорить с матерью. Ты только представь, мамочка, пусть ты в это не веришь, ты только представь, что есть переселение душ, вот кем-то ты была в прошлой жизни, в этой жизни ты моя мама, а кем будешь в следующий — неизвестно; но вот ты представь, что ты будешь собачкой, и хозяйка станет тебя унижать, морить голодом и пинать. Нет, ты только представь это. Я не хочу с тобой расставаться, но пойду за мужем, куда бы он меня ни позвал. Я вышла замуж раз и на всю жизнь. Как ты за папу.
То есть Наташа поставила перед матерью сложную задачку. Про эти переселения душ Антонина Петровна слышала и раньше, и по телику рассказывали, но не задумывалась, так ли это. Что есть жизнь на небе, тут она не сомневалась. И она непременно встретится с Павлом, и снова они будут счастливы и радоваться за дочку, что вот она дружно живет с мужем, а вот и внуки пошли, ну как хорошо.
И, полагая свою жизнь удавшейся — ну да, любимый муж и любимая дочь, — Антонина Петровна вдруг посчитала: господи, сколько же унижений было в ее жизни — нищета и голод раннего детства, скитания с мужем по баракам, и жизнь в общаге, покуда бесконечно строили железнодорожный дом, да чего там, она и контролером-то стала для страховки — если в семье два железнодорожника, то квартиру дадут вернее, и вечная жизнь от получки до получки, и так-то если разобраться, вольная жизнь ушла на стояние по очередям и несытный быт. Да, все ради Павла и Наташи, и это было вовсе не унижение, а радость — хорошего мяса раздобыла для семьи. Но без Павла и Наташи? Это была бы жизнь? Нет, одно только унижение. Хотела бы она все это повторить, но без Павла и Наташи? О чем звук!
Она налила в миску бульон. Положила в него куски булки. «Иди сюда, Рекс, иди сюда, собачечка», — сказала Антонина Петровна ласково, и тот недоверчиво пошел за ней, и она подвинула Рексу миску, обычно Антонина Петровна говорила: «Кушай, гадина», и самолюбивая собака, боясь подлянки со стороны этой тетки, никогда не принималась за еду, покуда тетка не уйдет из кухни, но, видать, у Антонины Петровны было непривычное выражение лица, без злости, и Рекс отважился приблизиться к миске, глазом, однако, осторожно кося на тетку, «Кушай, кушай», и он отважился, и жадно все съел, и вылизал миску, и удивленно глянул на тетку, пнет или нет, но тетка подозвала его к себе и ласково погладила, и тогда Рекс ткнулся влажным носом в ее колени и затих.
Даже он понимал, что любая война когда-нибудь да кончается, и кончается непременно миром.
Счастье
Каждый день в одно и то же время молодая женщина подходит с коляской к булочной. Она опускает тормоз коляски, склоняется над своим младенцем (видать, мальчиком — коляска голубая с белыми цветочками, очень красивая и новенькая) и, улыбаясь, что-то тихо говорит малышу, видать, ты лежи спокойно, а мама сейчас вернется.
Конечно, опытные люди предупреждали, не оставляйте коляску без пригляда, народишко сейчас такой, что может младенца упереть, а молодая эта женщина, пожалуй, отвечала, да что вы, я же на пять минут, сейчас и своих-то детей никто заводить не хочет, а кому нужны чужие.
Короче: однажды коляску уперли. Что было с женщиной, когда, выйдя из булочной, она не увидела на привычном месте коляску, это даже невозможно представить. Украли, украли, безумно кричала она.
Вдруг кто-то заметил на лавочке белый сверток, прикрытый газетой (нет, это даже странно, вынули из коляски сверток и зачем-то прикрыли его газетой). Женщина бросилась к сверточку и с такой силой прижала его к себе, что возникло опасение, не раздавит ли она своего мальчика.
И на лице ее вспыхнула такая радость, что проходи мимом доморощенный какой философ, решающий, а что же все-таки такое — счастье, он нашел бы однозначный ответ: счастье — это когда могли украсть сыночка, а уперли только коляску.
Принципиальность
На Таллинском шоссе «Жигули» на полной скорости влетели в «КамАЗ». Что стало с «Жигулями», говорить не стоит, а вот водитель был в тяжелом состоянии, более того, он умирал.
Все было сделано как должно: водитель «КамАЗа» сумел вызвать «скорую» не то Волосовского, не то Кингисеппского района — впрочем, это известно, но дело не в географии, а в поведении героев этой истории; «скорая», как положено, отвезла погибающего больного в ближайшую участковую больницу.
Повезло: хирург был на месте, поскольку живет при больнице, и трезв, поскольку вовсе непьющ. И ты представляешь, он потерял литр крови, и там было не бедро, а каша из костей, да, а крови в больнице ни граммулечки, а у нас с ним совпала не только группа, но и резус, и я ему перелил литр своей крови, и ногу собрал, да я так скажу, тогда методом Илизарова не только в участковых, но и в районной больнице не пользовались.
Словом, случилось чудо: больной выздоровел. Только чуть прихрамывал. А так — молодой напористый мужчина. Да, а надо сказать, доктор этот был хирургом по совместительству, а так-то он лет двадцать был главным врачом этой больнички.
И вот счастливый больной выписывается: цветы, там, может, коньяк, нет, что б ни писали газеты, деньги сельским врачам и сейчас никто не дает, а не то что тогда, в годы начальной перестройки (господи, от одного этого словосочетания — годы начальной перестройки — ностальгический почти всхлип, какие были надежды, какие надежды, нам бы хоть краешком глаза посмотреть, как мы будем жить без них, ну все, все, довольно).
Да, но подарок — это хирургу, который тебя спас. Однако нужно быть принципиальным, этот же самый доктор, но уже как главный врач не обеспечил больницу кровью. И вот за это энергичный человек написал жалобу в облздрав. Да, это принципиальность.
Конечно, хотелось бы знать, что с этими людьми, как они живут. Ну, про доктора, впрочем, все известно: шесть лет на пенсии, какая она и как ее выдают в Волосовско-Кингисеппских районах, все знают.
Интересно, что поделывает тот принципиальный человек, ловко ли, сладко ли устроился в новой жизни, ау, откликнись!
Выжимки
Степан Петрович поехал от своего закрытого «ящика» в командировку и остановился в деревенской гостиничке. Да, а это Крым, важно отметить. Но хоть и Крым, но маленький поселок, и идет дождь, и море штормит. То есть скучно. Нет, днем он работает, а вечерами, значит, скучно, и охота выпить. Да, а это был самый разгул алкогольного закона. Где бы выпить, спрашивает он у горничной, ну, может, она и не горничная, а просто тетка, сидевшая на входе. Пусть горничная. Она и говорит: вот на склоне горы приткнулись домики, стучите в любой и спросите, выжимки у вас есть. И это все? Это все. Как пароль? Да, как пароль.
Идет. Стучится в домик. Выходит женщина. Выжимки у вас есть? Есть, столько-то рублей. И выносит бутылку ноль-семь с розовой жидкостью. Это важно подчеркнуть — ноль-семь розового цвета. Степан Петрович пробует — отличный портвейн. Решена проблема досуга.