Думаю, ви вже бачили це зображення раніше. Знизу лінія здається довшою, ніж зверху. Ви знаєте, що це не так, але що з того? Навіть якщо ви поміряли ці відрізки й отримали фактичне підтвердження, що вони однакові, ви все одно бачитимете два відрізки різної довжини.
У моїх окулярах стоять звичайні лінзи, що допомагають скоригувати мої проблеми зору. Але коли я дивлюся на цю оптичну ілюзію, то так само, як і всі люди, неправильно сприймаю те, що бачу. Це тому, що ілюзія відбувається не в очах, а в мозку.
Такі систематичні некоректні тлумачення не стосуються особистих зорових властивостей. Те, що більшість людей помиляється, означає, що тут нічого соромитись. Натомість варто зацікавитись: а як працює ілюзія?
Так само ви можете подивитися на результати громадських опитувань і пропустити стадію збентеження й сорому. Замість цього просто поцікавтеся, як працює ця «глобальна ілюзія»? Чому у стількох випадках людський мозок систематично неправильно тлумачить стан речей у світі?
Мозок сучасної людини — це результат мільйонів років еволюції. Ми тісно пов’язані з інстинктами, які допомагали нашим предкам виживати невеликими групами мисливців і збирачів. Наш мозок часто перестрибує до висновків, не витрачаючи часу на міркування, що колись дозволяло нам уникати нагальної небезпеки. Ми цікавимося плітками і драматичними історіями, які колись слугували чи не єдиним джерелом новин і корисної інформації. Наші організми вимагають цукру та жиру, які, коли їжі не вистачало, були джерелом енергії. У нас є багато інстинктів, які тисячі років тому були корисними, але зараз ми живемо в зовсім іншому світі.
Тяга до цукру та жиру робить ожиріння однією з найбільших проблем у сучасному світі. Ми маємо навчити дітей, як і самих себе, триматися подалі від солодощів та чипсів. Так само наше швидке мислення і звичка усе перебільшувати — наші драматичні інстинкти — викликають помилкові уявлення та є причиною задраматизованого світогляду.
Зрозумійте мене правильно. Ці інстинкти нам усе ще потрібні для того, щоб цей світ мав якийсь сенс і щоб пережити ще один день. Якщо ми ретельно розглядатимемо будь-яку вхідну інформацію та раціонально аналізуватимемо кожне рішення, нормальне життя стане неможливим. Нам не слід повністю вилучати жири й цукор, ми не маємо просити хірурга видалити ті частини нашого мозку, що пов’язані з емоціями. Але нам треба навчитися контролювати ту кількість драматизму, яку ми в себе впускаємо. Наш неконтрольований апетит до драми може зайти дуже далеко й перешкоджати нам бачити світ таким, як він є. А це геть збиває нас із правильного шляху.
Ця книжка є останньою битвою в моїй життєвій місії — протистояти нищівному глобальному невігластву. Це моя остання спроба вплинути на світ: змінити способи мислення людей, заспокоїти їх ірраціональні страхи та переспрямувати людську енергію на конструктивну діяльність. У попередніх битвах я озброїв себе величезними масивами даних, програмним забезпеченням для відкриття очей, енергійним стилем лекцій та шведським багнетом. Цього виявилося недостатньо. Але я сподіваюся, що ця книжка буде найкращою зброєю.
Думаю, ви ще ніколи не стикалися з використанням інформації як терапії, а розуміння — як джерела душевного й інтелектуального спокою. Тому що насправді світ не такий драматичний, як здається.
Фактологія, як і здорова дієта й регулярні фізичні навантаження, може й має стати частиною вашого повсякденного життя. Почніть практикувати її, і ви зможете замінити свій задраматизований світогляд сприйняттям світу, що спирається на факти. Ви будете здатні сприймати світ без зазубрювання його напам’ять. Ви зможете приймати виваженіші рішення, пильнувати, коли чигає справжня небезпека, не пропускати можливості, уникати постійного безпідставного стресу.
Я навчу вас розпізнавати задраматизовані історії та дам мисленнєві інструменти, що допоможуть контролювати ваші драматичні інстинкти. Тоді ви зможете змінити свої неправильні уявлення, випрацювати фактологічний світогляд і щоразу перемагати шимпанзе.
Іноді наприкінці своїх лекційних виступів я все ще ковтаю меч, щоб на практиці показати: те, що здається неможливим, можливо. Перед своїм цирковим виступом я тестував слухачів на знання фактів про світ. Я показував їм, що світ дуже відрізняється від того, що вони про нього думали. Я доводив їм, що багато змін, які вони вважали неможливими, уже сталися. Я намагався розбурхати їхню цікавість до тих можливостей, які цілком відрізнялися від того, у що вони вірили, і від того, що бачили в новинах щодня.