— У моего народа ещё в доиндустриальную эру была такая поговорка, — проговорил Красс, поднимаясь на ноги и как-то нехорошо ухмыляясь. — «Меч не служит неправому». Улавливаешь смысл, Лен?
— Философствуешь? — ассасин хмыкнул. — Что ж — похоже, все философы перед смертью любят ударяться в размышления.
— Перед смертью? Возможно. Только вот перед чьей?
— Это мы сейчас поглядим!
Лен снова ринулся в атаку, держа меч опущенным к полу. Церберовец считал себя непревзойдённым мастером фехтования, и, надо признаться, не без оснований. Вот только почему это аларийца вдруг не оказалось на том месте, где он только что стоял и нёс какую-то чушь, и откуда справа взялась непонятная сила, вывернувшая руку Лена, ту самую, которая держала меч? А ещё через секунду Лен почувствовал, как заточенное до молекулярной остроты лезвие пронзило его грудь.
— Я ведь тебе говорил, а ты мне не поверил, Лен. — Прямо перед собой церберовец увидел холодные серые глаза, глядящие на него без какого-либо сожаления и вообще без какого-либо чувства. Красс смотрел на него, как на пустое место. — Меч никогда не служит неправому. Это аксиома.
И с этими словами алариец выдернул меч из тела ассасина. Лен ещё несколько секунд глядел на невозмутимое лицо Красса, а потом почувствовал, что падает. Но того, как его тело грохнулось на каменный пол храма богини Атаме, под личиной которой скрывался протеанский маяк, он уже ощутить не смог.
— Заберите ВИ. — Красс бросил меч на пол рядом с телом Лена. — Информацию, которую он содержит, надо изучить в спокойной обстановке. «Сокрушитель» поможет азари всем, чем сможет — его системы защиты позволят ему довольно долго противостоять Жнецам. Похоже, мы уже очень близко от того, чтобы нанести решающий удар по этим креветкам-переросткам.
ГЛАВА 23
ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ
— Значит, ты с самого начала играл с нами в только одному тебе понятные игры? — Кира Шепард в упор глядела на стоящего у иллюминатора обзорной палубы аларийца. — Строил из себя простого солдатика — дескать, ничего не знаю, я только и умею, что рожи набок сворачивать и бошки дырявить из пистолета… ах, простите, из бластера! А, да — ещё мы можем всякие фокусы биотические выделывать и в чужих мозгах копаться!
— Кира, я…
— Что — Кира?! — капитан прошлась взад-вперёд вдоль иллюминатора, то и дело бросая на аларийца сердитые взгляды. — Почему ты сразу нам не сказал, что ты был руководителем проекта по строительству Уни… э-э… Горна, то есть?
— Сказал бы — что изменилось бы?
— Многое! — выпалила Шепард. Замолчала и подозрительно посмотрела на Красса. — Ну, по крайней мере, я так думаю…
— Но зато я так не думаю. Толку от меня, если нет Катализатора? У вас и без того хватает специалистов для постройки Горна. Вы его в итоге и построили, но без Катализатора это просто огромная космическая хреновина, которую даже в качестве дубины использовать нельзя.
— А в качестве чего можно? — спросила вошедшая на обзорную палубу Лиара.
— В качестве ничего. Он даже стрелять — хотя это и не совсем точное слово для описания его принципа действия — не сможет. Нужен Катализатор.
— Ты знаешь, где его искать? — Лиара с надеждой глядела на аларийца.
— Может быть.
— Что значит — может быть? — Шепард гневно сверкнула глазами. — Эйнар — прекрати!
Красс потёр ладонью покрасневшие глаза и протяжно зевнул.
— Ты совсем себя не бережёшь, — мягко сказала Лиара, глядя на аларийца своими синими глазами, в которых явственно отражались те чувства, которая азари к нему испытывала. — Девять часов гонять ВИ! Эйнар — у тебя сейчас вид похуже, чем у какого-нибудь бомжа с Корлуса[38]! Так же нельзя!
38
Корлус — вторая планета в системе Имир, Туманность Орёл. Известна на всю Галактику своими грандиозными свалками списанных звездолётов, а также довольно высоким уровнем преступности. Своего рода аналог Раксус-Прайм из галактики «Звёздных войн».