— Пока никак. Мы нашли какой-то пульт, но я не думаю, что он каким-то образом может быть связана с системой активации Горна. Я полагаю, что этот пульт может быть связан с системой запирания станции на случай нападения на неё.
— Вы вообще уверены, что сможете найти то самое место?
— Судя по схеме, мы находимся именно там, где это самое место может располагаться. Однако здесь ничего похожего я не вижу. И…
Красс внезапно замолчал и нахмурился. Потом поднял голову к потолку.
— Лейтенант Красс?
— Одну минуту, адмирал… Кажется, я начинаю что-то соображать…
Он ещё раз внимательно осмотрел пульт. Включил инструметрон и просмотрел на возникшем над левым запястьем голографическом экране какие-то данные. Снова перевёл взгляд на пульт. Покачал головой и что-то нажал пальцем на матовой поверхности пульта.
— Что происходит? — Шепард с подозрением оглядела спускающуюся откуда-то сверху небольшую платформу с выгнутыми наружу краями. Платформа была явно рассчитана на одного пассажира, что явственно показывали её размеры. Подняв голову к потолку, который располагался на высоте метров тридцати, капитан различила в струящемся сверху белёсом сиянии люк, по форме похожем на платформу, которая сейчас парила на высоте одного метра над металлическим полом.
— А вот это мы сейчас и поглядим. — Красс некоторое время смотрел на платформу, потом снова повернулся к пульту. — Это явно неспроста и подозреваю, что именно там, — он ткнул пальцем вверх, — и находится то, что нам нужно. пожалуй, мне нужно подняться и посмотреть, что там к чему…
— Эйнар! — Лиара быстро пересекла отсек и, подойдя к аларийцу, схватила его за руки. — Ты уверен, что это безопасно?
— Нет. Но разве у нас есть выбор?
— Но… а если там небезопасно? — азари кивком головы указала на видневшийся в потолке люк.
— Вряд ли там прячется Жнец, Лиара, — усмехнулся Красс, глядя на Т'Сони. — Но, если ты настаиваешь, я возьму с собой парочку гранат.
— Нет, ты определённо невыносим, Эйнар Красс! — Лиара покачала головой. — Я пойду с тобой!
— Куда? Платформа-то ведь одноместная!
— А на руки меня взять слабо? — усмехнулась она.
— Ну… тебя на руках я готов всю жизнь носить!
— Это приятно слышать! — улыбнулась азари.
— Эйнар — ты как хочешь, а одного тебя мы туда не пустим! — Гаррус решительно пересёк отсек и встал перед платформой лифта. — Пусть спустят сюда большую платформу!
— И к кому ты, интересно… эй, а это чего тут творится?!
Последнее вырвалось у Красса при виде воспарившей к потолку платформы. Она исчезла в проёме люка в потолке, который тут же закрылся за ней — закрылся с тем, чтобы спустя секунду открыться снова, выпуская наружу большую по размерам платформу.
— Нас, похоже, кто-то слышит, — неуверенно произнесла Кира, с опаской глядя на спускающуюся платформу.
— Шепард, Красс — что там у вас происходит? — раздался в гарнитуре голос Хакетта.
— Похоже, мы на правильном пути, адмирал…
— Это отрадно слышать, но только что разведгруппы азари, находящиеся в районе Лусии, сообщили о том, что несколько больших Жнецов вышли из боя и исчезли в неизвестном направлении. Более того — Предвестник, который, похоже, является их лидером и находился вблизи Земли, неожиданно покинул Солнечную Систему, воспользовавшись ретранслятором Харон. Куда он направился, неизвестно, но, сами понимаете, эти факты…
Неожиданно Хакетт замолчал.
— Сэр? — осторожно произнесла Шепард, прижав к уху гарнитуру коммуникатора.
— Одну минуту, капитан…
— На платформу, быстро! — Красс, подхватив Лиару на руки, быстро шагнул на площадку лифта. К нему тут же присоединился Гаррус, Шепард, чуть помедлив, заняла место сбоку от турианца. И, как будто кто-то именно этого и ожидал — платформа тут же начала подниматься вверх, к видневшемуся в потолке люку.
— Шепард, Красс — наши сканеры только что засекли группу из девяти больших Жнецов, вышедших из ретранслятора вблизи Цитадели. Время до огневого контакта — двадцать одна минута приблизительно.
— Предвестник?..
— Отрицательно. Его среди прибывших не наблюдаем.
— Их только девять?
— Похоже на то, но и этого, как вы понимаете, вполне достаточно для того, чтобы превратить корабли охранения в пыль. Я выдвигаю пять эсминцев гетов навстречу — они смогут хотя бы ненадолго задержать Жнецов, если вдруг что-то пойдёт не так.
— Уж мы постараемся, адмирал, чтобы всё пошло так! — злобно оскалился Красс. Перевёл взгляд на азари, которую всё ещё держал на руках, несмотря на то, что платформа лифта уже поднялась на верхний уровень и запечатала собой отверстие люка. — Готова?