Чез не являлся убийцей. Тот другой был ниже, толще и страшнее. Чез же выглядел неуклюжим и нелепым.
Я медленно обратила процесс в обратную сторону, успокаивая ветер и балансируя энергией. Постепенно Чез начал снижаться, пока, наконец, не коснулся земли.
Недовольный порыв ветра пронесся мимо нас, осыпав меня кучей песка.
– Какого черта… – начала я, но он протянул ко мне руки, ладонями кверху, желая остановить меня.
– Я все могу объяснить. Только… не повторяй это снова, хорошо? – Он действительно выглядел непуганым. – Мы не можем здесь оставаться. Садись в машину. Пожалуйста! Поторопись!
– Почему я оказалась в багажнике?
– Это было единственным способом вырвать тебя оттуда без… – Он то и дело бросал тревожные взгляды на горизонт и на пустынную дорогу. – Просто садись в машину, пожалуйста!
– Я видела, как он убил ту женщину, – не знаю, почему это вырвалось у меня. Эти слова давили на меня изнутри, и мне нужно было выпустить их наружу. Избавиться от назойливой картины убийства. – Он пырнул в спину.
Лицо Чеза побелело еще больше, насколько это возможно, он выглядел, словно загнанный зверь.
Он схватил мою руку и, отведя в сторону, захлопнул багажник. Потом повел к задней части машины, которая оказалась красно-коричневым «кадиллаком севилья» из его гаража. Я не удивилась, обнаружив, что салон имеет дорогую кожаную отделку. Она оказалась жесткой и прохладной, когда я села внутрь. Чез обежал машину спереди, бухнулся на место водителя, врубив скорость, выскочил на дорогу. Когда стрелка спидометра дошла до отметки сто тридцать километров, он глубоко вздохнул и сказал:
– Послушай, ты получила хороший удар по голове. Возможно, убийство – просто галлюцинация…
– Чушь собачья.
– Дай же мне сказать, милая…
Я подняла дрожащий палец.
– Не твоя милая… А в следующий раз, когда ты назовешь меня деткой или дорогой, я надеру тебе задницу так, что увидишь этикетку своего нижнего белья – так распухнет твой зад. Понял меня?
Он молчал, барабаня пальцами по рулевому колесу. Потом кивнул.
– Кто он? – спросила я.
– Не знаю.
– Не люблю повторяться. Ты забыл про свою задницу? Я знаю, ты производил манипуляции с погодой, чтобы отпугнуть воздушный патруль. Все дело в наркотиках, да? Какая-то сделка с наркотиками?
– Я не знаю!
– Тебе же платили за это. Ты должен знать его имя.
Он выглядел раздраженным.
– Слушай, я знаю его как Орри, понятно? Орри.
– Как с ним познакомился?
– У нас с ним бизнес.
– И опять ты забыл про свой зад.
– Нет, я серьезно, у нас была деловая встреча. Я не знал, что он… Ну, ты понимаешь.
– Собирается убить безоружную женщину? – Я ощутила позывы в желудке, но черт меня возьми, если я позволю себе проблеваться прямо перед ним. – Что за деловая встреча?
– Он платит мне за то, что я держу погоду ясной и отгоняю патрули. Ты понимаешь, воздушное наблюдение. Это…
– Он платит тебе за обеспечение наркокоридора, – перебила я.
Это объясняло странные модели погодных условий на его картах. Он манипулировал погодными условиями, обеспечивая воздушные коридоры для самолетов и отгоняя полицейские патрули.
– Господи, Чез! – Я потерла свою раскалывающуюся голову. – Ты должен был догадаться, что тебя поймают рано или поздно.
Его лицо приняло лукавый вид. Отлично. Чез, полный идиот, думал, что он умнее всех.
– Ну, я не один такой, понимаешь. Каждый пытается делать что-то на стороне. В работе Хранителей без этого никак.
Я уставилась на него, приоткрыв рот.
– Что?
– Да ладно тебе, не строй из себя невинное дитя. Послушай, я согласен, что Орри погорячился… Боже, меня самого чуть не вывернуло, когда он сотворил это с той бедняжкой. Единственное, что я мог сделать, так это убраться оттуда поскорее. Он собирался убить тебя!
– И ты спас меня, долбанув по голове и засунув в свой чертов багажник.
У меня вдруг возникла мысль: как он смог добраться до того места на своем «кадиллаке», не оставив его застрявшим в песках на веки вечные? Это же не вездеход. Он просто не смог бы проехать на нем до места встречи с Орри.
Зато там был серо-коричневый джип, припаркованный возле ручья, который прекрасно справился бы с такой задачей. Они наверняка погрузили мое бездыханное тело в него и вывезли обратно к дороге.
Джип, принадлежавший убийце. Орри.
Я отвернулась от Чеза, боясь выдать себя выражением лица.
– Как я оказалась в машине? – спросила я его.
– Что?
– Ты что, тащил меня? Мы же были посреди чертовой пустыни. Чтобы добраться до шоссе, нужно пройти бог знает сколько.