— Прости, Кристи. Он несовершеннолетний, поэтому просил никому не говорить о нас. Я пообещала не рассказывать. Да что теперь говорить? Все кончено.
— Я не сержусь. Ты как? — я с сочувствием дотронулась до ее плеча.
— Да так… Руки опускаются. Подлец. Давно надо было бросить его, а не дожидаться, пока он изменит. Черт с ним. Надеюсь встречу когда-нибудь своего вампира.
От ее слов по телу прошла колючая волна. Кэти даже не представляет, чего желает. Не зря же говорят: бойтесь своих желаний.
Загрузив подругу работой, я отправилась в кабинет. Хотела еще раз зайти на тот сайт о вампирах, но не прошло и десяти минут, как на пороге появилась Кейт.
— Кристина! — Я оторвалась от монитора и обратила взгляд на подругу. — Там какой-то странный тип у барной стойки хочет поговорить с администратором, но Дуайт куда-то запропастился.
— Хорошо, скажи, что сейчас подойду.
Выключив компьютер, я пошла в зал и увидела молодого мужчину в темной бейсболке, одетого в серую джинсовую куртку и синие потертые брюки.
— Вы хотели видеть администратора?
— Это вы?
Взгляд мужчины оказался таким знакомым, родным и близким. Хотелось неотрывно смотреть в светлые, наполненные теплом, глаза. Так смотрел на меня дядя Саша. И у этого парня глаза точь-в-точь как у него.
— Я владелица бара. Вам не понравилась наша еда, обслуживание или что-то другое?
— Нет, что вы. Меня зовут Брэдли Хэмптон. Я частный детектив. — Он протянул визитку. — Разрешите перейти сразу к делу?
— Да, конечно, но давайте пройдем в кабинет.
Он последовал за мной. Расположившись в кресле напротив, продолжил:
— Я расследую смерть Дженнифер Уинсли, труп которой был найден на вашей парковке.
Мне не давало покоя знакомое лицо мужчины. Где же я могла его видеть? Такое чувство, словно я уже разговаривала с этим человеком раньше.
— Чем я могу помочь?
— Вы говорили с ней накануне убийства, — подтвердил детектив. — Расскажите все, что знаете.
— А рассказывать-то в принципе нечего. — Я пожала плечами. — У нее было плохое настроение, выпила виски, пожаловалась на жизнь. В прочем, как обычно делают посетители.
— Что именно ее тревожило? — допытывался Брэдли.
— Простите, а это важно? Я так сразу вспомнить не могу.
— Тогда давайте поступим следующим образом: если вы что-то вспомните — любую деталь — сразу свяжетесь со мной.
Интересно, почему Хэмптон взялся за это дело? Неужели заподозрил, что девушку убил не человек?
— Хорошо, — кивнула я. — Можно вопрос?
— Спрашивайте.
— Зачем частному детективу заниматься делом, которое висит на счету у полиции?
— Я расследую не только ее смерть. Меня интересуют странные убийства. Понимаете?
— Странные? — с наигранным безразличием переспросила я.
— Можно сказать — сверхъестественные. Все, что не укладывается в рамки обычных смертей.
— Оу, — сконфузилась я. — Это вроде обескровленных тел?
— И это тоже.
Неужели ему известно?
— Да вы не простой детектив.
— А вы очень любопытная и наверняка многое знаете. Мы раньше нигде не могли встречаться?
Он внимательно посмотрел на меня, наверное, пытаясь вспомнить.
— Не припомню.
Я умолчала о своем дежавю и, проводив детектива до выхода, вернулась в кабинет. Но чувство, что мы уже встречались, не оставляло меня. Эти глаза, голос, жесты — все вызывало вспышки в памяти. Однако она молчала.
Я вынула из кармана темно-синюю визитку. Знак собаки в верхнем углу также показался знакомым. Откуда ты, Брэдли Хэмптон? И тут мой мозг пронзило воспоминание. Точно такая же визитка лежит в моем романе Стивена Кинга! Это же тот детектив, что приходил ко мне после смерти папы. Тогда в отчаянии я прогнала его. Помнится, он говорил, что в Далласе орудуют вампиры. В тот день слова мужчины показались мне полным бредом. Но теперь… Я должна срочно поговорить с ним. Возможно, ему удалось узнать подробности убийства папы.
Я тут же набрала его номер. Слушать гудки пришлось недолго.
— Брэдли Хэмптон! Говорите.
— Это Кристина Ветрова. Я кое-что вспомнила! Надеюсь, вы еще не далеко уехали.
— Буду через пять минут.
Детектив не заставил себя ждать. Когда он вернулся в кабинет, я предложила ему кресло, а сама уселась на диван.
— Вы что-то вспомнили? — тут же спросил он.
— Помните, вы спрашивали, где мы могли встречаться? Я вспомнила.
Хэмптон напряженно подался вперед, блуждая по мне взглядом, словно стараясь найти что-то знакомое.
— Вы уже приходили ко мне в Далласе. Восемь месяцев назад убили моего отца, но у полиции не было ни улик, ни подозреваемых, ни версий. Единственный вариант с нападением дикого зверя отпал, когда эксперты ничего не нашли в доме. Никаких следов животного.