Август вздохнул.
— Что-то не так, что-то не так… — забарабанил он пальцами по рулю. — Вот! Я понял. Получается, никто не заметил, что Олег вышел на работу? Или у него и Веры совсем нет общих знакомых?
Пока в моей голове шустро зашевелились шестеренки, будто новенькие, Август достал смартфон и запустил какое-то приложение.
— Он уже дома. Зря я его так быстро отпустил. У меня добавилось еще с десяток вопросов.
— Как ты узнал, что он дома?
— Жучок ему подбросил.
Ага, значит, и у меня где-то торчит жучок. Знать бы только где…
— Сейчас нам придется вернуться домой, и я осмотрю двор. А завтра я с Олегом поговорю уже не как частный сыщик, а как Инспектор.
Двигатель джипа завелся, и Август плавно вырулил на дорогу. Как бы там ни было, на завтра у меня другие планы. Хоть господин Инспектор и пытается мне помочь, он искренне старается, но прежде всего на первом месте у него работа — завтра вечером он должен будет меня везти на базу, чтобы успеть в срок. Пора мне придумать план идеального побега. Когда я буду под стражей, то уже ничем не смогу помочь сестре.
Хоть бы Вера была жива.
Небо черным колпаком накрыло город. Пока мы не выехали из центра, не видели на нем звезд из-за пестрящих разными цветами ярких вывесок, освещающих пространство не хуже любого фонаря. Когда все наладится, я обязательно поселюсь в доме, из двора которого каждую ночь будет видно тысячи звезд.
Подъезжая к дому, Август снова сказал, чтобы я шла готовить еду, пока он будет осматривать двор. На что я ему ответила:
— Давай вместе приготовим покушать?
— А ты права. Мне как-то спокойнее, когда ты находишься в поле зрения.
Мощные ксеноновые фары джипа осветили зеленый забор, перед которым стоял Тихон. Только машина остановилась, я вылетела на улицу.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я друга.
— Вас жду. Мне нужно кое в чем признаться.
Глава 8
Голос друга показался мне непривычно хриплым, а глаза — печальными. Нос сделался красным от холода, и он им то и дело шмыгал, смотря на Августа, который подходил ко мне.
— Ну так, признавайся, — сложил руки на груди мой суровый муж.
— Это… долгая история. — Глаза друга бегали по сторонам, будто он боялся, что нас могут подслушать. Я подошла к калитке, доставая ключи и зовя следом за собой мужчин:
— Пошли в дом.
Тишину прихожей нарушили шелест троих курток, жужжание замков и мягкие шаги. Разуваясь, Тихон с интересом осматривал обстановку, будто был здесь впервые.
— Это за последние полгода они ремонт сделали, — сказал друг. — Вера говорила, что весь дизайн был идеей Олега. Жаловалась, что он не разрешил ей даже цвет обоев выбрать. На что ее муж отвечал: кто платит, тот и решает.
— У них определенно были теплые семейные отношения… — добавил Август.
Мне хотелось прямо с порога потребовать от друга признание. Но куда порядочнее выглядело бы сделать это в кухне за чашкой чая, пока в микроволновке будет размораживаться очередная порция говядинки.
Ну хорошо, хоть нет проблемы с выбором чая, подумала я, открывая навесной шкафчик на кухне. С мелиссой, с ароматом манго, лотоса, ананаса (по отдельности, конечно). О, а вот и барбарис — такой я люблю.
— Рассказывай уже, — услышала я голос Августа за спиной, который вместе с Тихоном уселся за обеденный стол.
— Пусть молчит, пока я не сделаю чай. Просто иногда роняю предметы, когда слышу неожиданные вещи.
Я достала три разноцветные чашки и положила в каждую по пакетику. Ладони Августа внезапно легли на бедра и подвинули меня в сторону.
— А я не роняю. Иди присядь, сам чай сделаю.
Под удивленным взглядом Тихона я опустилась на стул рядом с ним. Конечно, он никогда меня не видел в таком положении. Когда мы общались, я ни с кем не была в отношениях и грезила лишь Дмитрием Николаевичем.
— А давно вы… — еле слышно пробормотал друг.
— Три дня, — ответила я. — Как познакомились, так и поняли — жить друг без друга не можем.
Август обернулся на мои слова, еле сдерживаясь от смеха.
— Вы ведь не женаты?
— Давай, наши секреты после твоих. Рассказывай.
Тихон несколько секунд рассматривал красочные домики на картине невидящим взглядом. А когда взглянул снова на меня, сказал:
— Вера, скорее всего, беременна от меня.
Август так резко поставил перед нами на стол чашки, что я чуть не подпрыгнула. В нос ударили кисловато-сладкие нотки барбарисового чая, а пар, исходящий от напитка, поднялся к лицу.
— Редко видитесь, значит. Редко, но метко, да? — ухмыльнулся Август, садясь напротив нас.