— Три!!! — Мой идиотский вопль разносит в клочья тишину спящего леса, отдаваясь в вышине гулким неясным эхом. — Три руны концентрации!!!
С абсолютно счастливой улыбкой я вскакиваю на пенек и, изобразив нечто напоминающее боевой танец дикаря-победителя, гордо рисую в воздухе полученное заклинание.
Хр-р-р! Ш-ш-ш! Бамс! Пространство вокруг пятачка, на котором стоим мы с милым, вздрагивает и с ревом, треском, звоном сжимается. Шмяк! Несчастных разбойников с размаху кидает о дерево, давит, ломает, хлещет ветвями, заваливает снегом.
— Три руны горизонтального сжатия, одна иллюзии и три концентрации! — повторяю я, исчезая в открытом портале.
— Слышь, Зуб, это ж демоница! — шепчет один из разбойников. — Как есть демоница!
— Угу, — подтверждает товарищ. — Она мне плечо выбила, пальцев не чувствую.
— Ерунда! — машет рукой Глаз. — Это мы дешево отделались. Сказывают, они у живого человека сердце вынимают и едят. Оно трепыхается, а они жрут! Пошли-ка, покуда нечисть не воротилась.
Адриан медленно сползает вниз и, усевшись прямо на снег, беззвучно хохочет, вытирая глаза.
— Нет, я все-таки с ней познакомлюсь! — отсмеявшись, заявляет милый, поднимая потерянный мною шарфик. — Закажу гномий доспех с тройной прочностью и познакомлюсь! Нет, всякое видел, но чтоб такое…
Со смехом вынырнув из видения, кладу голову на плечо драгоценному. Ну я, понятно, в своем репертуаре. А Адриан меня, оказывается, еще весной приметил. Ласково проведя кончиками пальцев по крепкой ладони любимого, мысленно возвращаюсь в кабинет к эльфийке.
— Что же касается вашей личной просьбы, — неуверенно произносит Лорэль, — я даже не знаю, как вам это сказать. — Щелкнув замком, предсказательница вытаскивает из ящика стола мой шарфик. — Хозяйка этой вещицы — чародейка, и она вас приворожила. Причем не просто так. Она преследует цель… какое-то изумрудное кольцо.
— Не может быть! — восклицает Адриан, резко поднимаясь из-за стола. И, усаживаясь обратно, добавляет более спокойно: — Мне нужны доказательства.
— Вы сомневаетесь в моей честности? — Лорэль смотрит ему в глаза. — Или в моих умениях?
— Нет. — Милый непреклонен. — Но я все-таки хочу доказательств.
— Хорошо, — поморщившись, сдается эльфийка. — Мне тяжело работать при посторонних, к тому же я очень устала, выполняя ваше прошлое задание. Но я дорожу профессиональной репутацией. Смотрите.
Лорэль закрывает глаза и подносит руки к хрустальному шару. Да, со стороны как будто ничего она и не делает! Просто держит ладони на небольшом расстоянии от гладкой прозрачной поверхности. Но я знаю, что сейчас от ее пальцев исходят потоки силы. Мысленно предсказательница просит Высших открыть ей прошлое или будущее. Заглянуть в былое я умею и сама, а вот будущее… Вздыхаю. Увы, этого дара у меня нет.
Шар начинает вращаться. Быстрее, еще быстрее. Внутри него возникает яркое световое пятно и, увеличиваясь в размерах, превращается в объемное изображение. Облизываю пересохшие губы. Да, это я. С перепуганными глазами утопаю в массивном кресле приемной Изабель. Рука приворотчицы вкладывает мне в ладонь маленький живой шарик заклинания.
— Бросаешь в еду или питье, и ровно через десять минут объект твой навеки. Приятной охоты, Лика!
По шару бежит мелкая рябь, стирая картинку и заменяя ее на новую.
Снова я, на этот раз в родительской библиотеке.
Решительно захлопнув справочник по семейным украшениям, потираю руки.
— Ну, Адрианчик, никуда ты от меня не денешься! Я не я буду, если твое колечко не окажется на моем пальчике. Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю!
Изображение в шаре гаснет, чтобы через миг вспыхнуть снова.
И опять я. В родной усадьбе, ожидаю милого накануне ритуального поединка.
— Разжигаю любовь в день, ночь и полночь, при утренней заре и при вечерней, — бормочу я, осторожно бросив шарик приворота в высокую посудину. — Тому, кто выпьет это, покажусь я краше света белого, милее солнца красного…
Со вздохом переливаю зелье в бутылку зеленого стекла.
— Извини, Адриан, — шепчут мои губы. — Я не могу по-другому.
Эльфийка осторожно убирает руки от шара.
— Теперь вы видели то, что и я, — усталым голосом произносит Лорэль. — Делайте выводы сами.
— Вы смотрели будущее? — отрывисто спрашивает милый.
— Как вы просили, — сочувственно улыбается предсказательница. — Ближайшее прошлое, настоящее и будущее на полгода вперед.
— И это все, что вы увидели? — Адриан барабанит пальцами по столу. — Больше ничего?