Сосредоточенно облизав губы, мысленно приближаю рисунок, стараясь прочесть формулу заклинания.
— Прочно сделано, — вынужденно признаюсь после тщательного изучения. — И наши руны, и эльфийские знаки, и еще какие-то красноватые узелки, мне их даже читать страшно. Очень напоминает ритуальное шаманство. — Удрученно вздохнув, опускаю голову. — Я одна не справлюсь. И знаешь… Стены покрыты крошечными отростками, похожими на щупальца, впрочем, не совсем. Скорее, это маленькие язычки.
— Понятно. Мне Мэт рассказывал про иномирские сенсоры. Сейчас проверим, насколько я угадал.
Адриан быстрым движением достает из-за пояса мой серебряный ножик и, сделав легкий разрез на ладони, направляется к преграде. Рука касается магической стены, и яркие капельки медленно катятся вниз, будто дождинки по отмытому до полной прозрачности оконному стеклу. В воздухе остаются длинные обжигающе-алые полосы.
Хлюп! Маленькие язычки наперегонки устремляются к добыче, впитывая, слизывая, поглощая живую человеческую субстанцию. Да, по крови можно многое узнать о владельце — в этом единодушны и маги, и колдуны, и даже иномирские врачи, первым делом выдающие пациенту направление на анализ крови.
Ш-ш-ш! Часть невидимой преграды перед нами густеет, темнеет, превращается в некое подобие экрана.
— Вот и правильно, что пришел, — довольно усмехается с экрана ночной гость. — Я был уверен, что никуда ты не денешься.
Гадкий волколак делает взмах рукой, и картинка плывет, увеличиваясь в размерах. Я вижу преподавателя боевой магии, что-то увлеченно вещающего с трибуны.
— На моей стороне семнадцать магов совета, — гордо заявляет исполняющий пророчество. — Сейчас они готовят к коронации нового Владыку. Завтра, в крайнем случае послезавтра, ключи от сокровищницы самых мощных артефактов будут в моих руках.
Экран на миг гаснет и, вспыхнув вновь, показывает королевский дворец серых эльфов. Главный ушастик с церемониальным поклоном вручает ночному гостю целый ворох старинных свитков.
— Я пообещал серым восточные провинции королевства, — нахально ухмыляется оборотень. — Вы ведь уже столкнулись с эльфийскими чарами? Это лишь начало — я полностью изменю сознание людей на этой территории. Моей территории!
Брезгливо поморщившись, копаюсь в памяти. Что-то мне это напоминает… Точно! Кадры из старого иномирского фильма про войну.
— И наконец! — Исполняющий пророчество с загадочным видом поворачивает голову. Изображение следует за ним, открывая панораму крепости Адриана, у стен которой…
Мамочки! Там лагерем расположилось многочисленное, прекрасно вооруженное войско. Даже осадные машины есть.
— Северяне, — со вздохом констатирует милый. — Все-таки дядька прохлопал внутреннюю политику.
— Вот видишь, — покровительственно улыбается ночной гость, — королевство практически в моих руках, но… — Вождь волколаков печально смотрит вдаль. — Но что стоит могущество, если человеческая жизнь так коротка? Нет, я хочу получить все и сразу, поэтому…
Эх… Удрученно качаю головой. Опять бессмертие и мировое господство. У всех злых гениев во все времена одни и те же цели. Да хоть бы что-то новенькое придумали! Чисто для оригинальности! Нет, история не просто повторяется! Такое ощущение, что она вообще стоит на месте, а новые и новые поколения каждый раз смотрят одну и ту же старую затертую киноленту.
— Хорошо, — коротко бросает Адриан, глядя в глаза фантому. — Завтра в девять утра, если тебя устроит. Рисуй пентаграммы. — И, словно прочитав мои мысли, усмехается: — На том свете таких, кто много хотел, хватает. Тебе будет нескучно.
— Устроит, — надменно отвечает оборотень, пропустив вторую часть обращенной к нему реплики. — Преграда тебя пропустит.
Изображение тускнеет, распадается на отдельные фрагменты и, мелькнув вереницей светящихся точек, исчезает.
— Сколько занимает переход в тот мир, где находятся твои родители? — повернувшись ко мне, уточняет милый.
— Туда и обратно — тридцать два часа. Адриан, я…
— Ты сейчас отправишься к отцу, — жестко заявляет милый, прищурив глаза. — Если кто и способен изменить положение в вашем совете, то это он.
— Я отправлю Мэта, — так же твердо отвечаю я, выдержав взгляд. — Во-первых, пока не натворил чего, а во-вторых… Я помню, что сказал ночной гость. Я такая же, как ты. Значит, тоже могу…
— Ox, — тяжело вздыхает Адриан. — И почему ты помнишь только то, что не нужно? Даже волколачьи чары не помогают? А как что-то хорошее… Ладно, и впрямь лучше, если ты будешь под присмотром. Открой мне портал в крепость и жди в усадьбе. Через пару часов приду — поговорим.