Видимо, он сдал вступительный экзамен в другой комнате. Впереди в толпе я увидела ту, кому были адресованы слова парня – Мадди стояла, краснея от злости, и шипела:
– Я тебя достану, магик…
Еще один удар дракона о борт перевернул корабль набок. Мне чудом удалось схватиться за его край рукой, нависая над бездной. Тяжести добавляла Ринка, которую я поймала в последний момент. Она потихоньку выскальзывала из моей ладони, я понимала, что если не удержу ее – шансов выжить у нее нет. И я сильнее сжимала пальцы, уже не чувствуя их. Нам обоим грозило падение в неизвестность. Я держалась до последнего.
И всё же не удержалась…
Четвертая глава
Мы летели вниз. Размахивая руками, Ринка падала быстрее меня, проваливаясь в облачность Нефемы. Я не знала, скоро ли будет земля и будет ли она вообще, но девушку я не брошу.
Сложив крылья, ринулась вдогонку, смутно представляя, что буду делать дальше. Туман рассеялся, я увидела, что земля стремительно приближается. Нужно было решать – спасать себя или рискнуть и постараться не умереть вместе…
Я выбрала второе. Догнала и схватила Ринку за запястье и чуть не выпустила ее, когда она начала преображаться: её тело стало рыхлым и словно состояло из маленьких пластинок, зашевелилось, перетекая в другое состояние и, наконец, вместо девушки-фарви я держала за руку свое зеркальное отражение – только шок не дал мне расцепить ладони – Ринка приняла мой облик.
Мы сцепились обеими руками, с расправленными крыльями пытались замедлить падение, и понемногу нам удавалось сбавить скорость.
Приземление получилось болезненным, но не смертельным.
– Мы живы. Это чудо, – простонала девушка-фарви – после удара с землей она снова стала собой.
– Даже не верю в это.
Я перевернулась на спину, пытаясь рассмотреть в небе летучий корабль, но видела только густые облака.
– Это твой змеевик? – спросила Ринка, указывая на камень, выпавший из кармана.
От падения он раскололся на несколько мелких частей.
– Моего друга, а что?
– Это сильный оберег. От скрывает твоё местонахождение от поисковиков.
– От кого?
Ринка внимательно на меня посмотрела.
– Ты с какой планеты свалилась, что не знаешь таких мелочей?
– Не с планеты, с летучего корабля.
Мы рассмеялись.
– Спасибо тебе… – Ринка замялась, не зная моего имени.
– Аттика Гейл.
Она поникла, настороженная моим именем. В его взгляде было написано беспокойство.
– Спасибо тебе, Аттика Гейл, – осторожно поблагодарила девушка.
Я сделала вид, что не заметила этого, и начала рассматривать местность: вздыбленные и местами разрушенные мощными корнями деревьев каменные дорожки разбегались и прятались в разросшемся лесу. Наползший на них мох цвел мелкими, похожими на зеленые искры цветочками. Он заполонил лес так, что стволы деревьев стали плюшевыми, а петли лиан похожими на махровые канаты – и все это сияло насыщенно-зеленым так резко, что глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть.
– Где мы? – я разглядывала ближайший куст с ошеломлением – цветущий мох украшал тонкие ветки, будто стразами. Или водяной моросью, что отражала зелень и небо одновременно.
– Скорее всего, мы выпали из Квадрата миров и попали вглубь Нефемы. Нам нужно искать дорогу в академию.
– И где она может находиться?
– Понятия не имею, но надеюсь, мы попали на нужный обломок. Не представляю, как будем пробираться между осколками планеты пешком.
Поднявшись на ноги, отряхнулась и чуть пристальнее посмотрела на девушку: похоже, мы были ровесницами. Густые рыжие ресницы обрамляли серые глаза, аккуратный вздернутый нос и очерченные губы. Она была весьма симпатичной. Даже веснушки были ей к лицу. Почему-то в голове всплыла песня про «Рыжего-конопатого», но я решила её не озвучивать. Вряд ли Ринка оценит мой иномирянский юмор.
– Куда пойдем? – спросила она, поймав мой внимательный взгляд.
– Ты предлагай. В географии этих мест ты разбираешься лучше.
Мы двинулись по каменной дороге медленно, еще не оправившись от удара о землю. Я рассказала Ринке, что о своей семье, о мирах и квартах узнала всего два дня назад. Про приключение в парке умолчала. Она живо интересовалась, как живут люди в мире без магии. Было странно объяснять, как работает машина с двигателем внутреннего сгорания или что такое микроволновка.
Рассказ Ринки был интересней. Она – девушка из уважаемой семьи фарви. Её родители уготовили для неё участь примерной жены, но она сбежала из дома и поступила в академию. Ведь связав себя узами кварт, больше никто не сможет указывать ей, что делать. Поэтому она и пряталась на корабле, боясь, что её могут найти и вернуть обратно.