По правилам мы не могли начать поединок, пока один из членов кварты находится вне боевой готовности. Пожалуй, если бы Киттерон не шел на поправку, о чем мне радостно докладывала Винежка, то его кварте можно было бы присудить техническое поражение, но ввиду необычности заболевания и улучшения его состояния спортивный комитет оттягивал сроки начала турнира, ожидая его возвращения.
Я же хоть и желала гарпию скорейшего выздоровления, ждала его появления со страхом. В моих глазах он был катализатором грядущих проблем. В очередной раз войдя в аудиторию, где у нас проходят занятия по зельеварению, я сразу же посмотрела за стол, где обосновалась его кварта. И встретив лишь кислую мину на лице сводной сестры и её подруги — успокоилась, а улыбка Макса придала уверенности, что все будет хорошо.
— Хуже Магикайи с её вечной грязью может быть только Магикайя в период дождей, — причитала Мадди, садясь на стул рядом со мной.
— А мне нравится сезон дождей. Водой прибивает грязь, и можно рассмотреть, кто есть кто на самом деле, — бросил двусмысленно Кай.
Мадди недовольно скривилась, но промолчала. Едва Ринка заняла последнее свободное место за нашим круглым столом, прозвенел сигнал начала занятия. В кабинет за минуту до этого вошла Бронна Артет. Она подошла к трибуне и дважды хлопнула в ладоши — весь птичий рой, поддерживавший её платье, вмиг вылетел за дверь. Прошло не более пяти минут, как они вернулись, держа в маленьких клювах кованые котлы размером со стандартные супницы на ножках, аккуратно расставили на стол по одному для каждой кварты.
— Адепты, с сегодняшнего дня ваши теоретические занятия по зельеварению подходят к концу. Теперь только практика, ибо ни один учебник не научит вас правильно приготовить снадобье, если вы не научились правильно разминать в ступе ингредиенты или определять его готовность. Что ж, приступим.
Бронна хлопнула в ладоши, и наш котел наполнился водой, а под ним появились синее языки пламени. Я наклонилась посмотреть, как же огонь не прожигает деревянную парту — он парил над столом, абсолютно не вредя покрытию.
— Сегодня мы будем варить усилительное зелье. Если вы сварите его правильно, то оно прибавит вам сил, и вы сможете на некоторое время стать могущественней — ваш дар усилится, а восприятие обострится.
— Профессор, простите, — обратилась к ней Винежка, — а что будет, если что-то приготовить не так?
— Тогда ваше усилительно зелье будит не усиливать, а … расслаблять. И расслаблять совершенно не магически.
Мелкие смешки раздались в аудитории, но их перебил стук в дверь.
— Извините, можно войти? — черная копна волос появилась в двери и осмотрела окружающих лазурного цвета глазами.
— Проходите-проходите, — сказала Бронна, махнув Киттерону рукой.
Глава 9 (2)
Под перешептывание в аудитории Киттерон занял свое место. Я поймала себя на том, что непрерывно смотрю на него не столько от любопытства, сколько от растерянности. От беспокойных мыслей я не могла сконцентрироваться на задании.
Голос Бронны Артет доносился будто издалека. Ринка выхватила из моих рук флакон с тминовой кислотой — я чуть не выплеснула её в котел, перепутав с настойкой шафрана. Неловко задела колбы, они покатились по столу, разливая содержимое. Чуть не перевернула котел, пытаясь услышать, что обсуждают Киттерон с Максом.
Мадди аккуратно отвела меня в сторону, когда я чуть не обожгла руку. На меня встревоженно поглядывали соквартовцы, и я отказалась принимать участие в приготовление зелья, предоставив это дело им.
Я лишь урывками следила за разговором своей кварты, отвлекаясь от размышлений.
— Надо усиленно готовиться к сражению с квартой Табаска, — произнесла Ринка.
— Если мы просто выйдем на поле, свою часть договора перед Ру Сторр мы уже выполним. А победа уже не важна, — сказала Мадди.
— Как это не важна? — магик добавил в общий чан содержимое из синего флакончика, от чего жижа в котле зашипела и запузырилась. — Я рассчитываю только на победу.
— Тогда одних тренировок будет мало. Нужен какой-то хитрый ход. Команда Табаска хоть и принимает участие в турнире не первый год, каждый раз умудряются придумать что-то новое и неожиданное. Мы должны быть к этому готовы, — предложила Ринка.
Мадди усмехнулась в ответ на её слова.
— Да, я с тобой согласен, — сказал магик безразлично, не сразу поняв намек. — Нет! Я категорически против! — прошептал он, приближаясь к Ринке, когда до него, наконец, дошло.