— Он сказал, что предотвратил ваш план с черным котлом. Сказал, что вы хотите повторить это еще раз — создать кварту мастеров.
Шокированная моими словами, Элания не могла ничего произнести.
— Это, пожалуй, все, что я хотела тебе сказать.
С безразличным видом забрала книгу, чувствуя на себе её испытующий взгляд.
— Хорошо, я найду эти бусы.
Я прямо просияла от счастья.
— Спасибо… мама, — выдавила из себе последнее слово.
***
Вернувшись домой после встречи с матерью, в гостиной братства я застала любопытнейшую картину: два дивана и несколько табуреток из кухни были заняты адептами в одинаковой форме. Моя кварта, кварта новичков, Макс и еще какие-то незнакомые мне студенты с любопытством слушали крота. Буу стоял у самодельного стенда с бумагой и что-то писал красным маркером. Макс махнул мне рукой, приглашая присоединиться, и я тихонечко присела рядом с ним.
— …Таким образом я просчитал три возможных варианта развития турнирного поединка, учитывая ваши силы и потенциалы противника.
Кай сидел, нахмурившись, и внимательно слушал. Мадди и Ринка о чем-то шептались, потеряв интерес к Буу. Остальные с любопытством внимали информацию.
— Что происходит? — шепнула Максу.
— Статистика — страшная штука. Первачок делает прогноз на предстоящий турнир.
— Это я поняла. Кто эти люди? — кивнула на незнакомцев.
— Любознательные болельщики. Пришли послушать вашего крота и его теорию вероятности. Буу просчитал вероятность вашей победы, но вот они и пришли узнать на кого ставить… за кого болеть, — поправился Макс.
Я с осуждение посмотрела на дельцов, желающих подзаработать на математических способностях адепта первокурсника.
— Они отдадут ему процент, если ставка сыграет, — добавил Макс, догадавшись о моих мыслях.
— Можно, мы пойдем? — взмолилась Мадди. — Я уже все поняла.
В ответ со всех сторон на нее зашипели, чтобы не мешала кроту.
Глава 11
Осознав, что их присутствие не обязательно, подруги тихонечко вышли в кухню. Мне информация в цифрах и процентах тоже мало о чем говорила, поэтому я без зазрения совести последовала за Ринкой и Мадди.
— А как же тренировка и обсуждение планов? — наигранно спросила у девушек.
— Ты пропустила самое интересное, — Мадди села за громоздкий стол, — Буу сказал, шансы у нас минимальные.
— Но почему же минимальные? Он сказал — их почти нет, — добавила Ринка, — как только толпа любопытных зевак разойдется, Буу предложит несколько стратегий, как нам завтра не сильно опозориться.
Я вздохнула, мое предчувствие подтверждалось.
— Куда скрылись соперники? — в кухне появился Макс. — Готовите секретный план нападения?
— Обязательно, — с досадой в голосе произнесла фарви.
Макс посмотрел на меня:
— Ты не забыла, что обещала мне тот учебник по фантомологии?
— Я? — удивилась, ведь мы об этом не договаривались, но потом сообразила, на что он намекает, — Да, точно. Уже забыла. Пойдем наверх.
Осторожно взяв его за запястье, вывела из комнаты.
— Да-да, за книгой он пришел. Мы так и подумали, — донеслись скептические голоса девчонок.
Не стала реагировать на их выпад, но поставила для себя отметку — не забыть поговорить с этой парочкой. Слишком проницательными они становиться в последнее время. Минуя гостиную, поднялись по лестнице. Макс приобнял меня за талию, я, нахмурив брови, убрала его руку — нас могли увидеть.
Только поднявшись в комнату и закрыв дверь, я смогла расслабиться. Бывший одноклассник прошел по комнате, рассматривая интересное стекло на окнах. К нему подошел Толик, потерся о ноги, словно кот, а Макс с головы до ног облит валерьянкой.
— Что это за зверь?
— Творение Мадди, — улыбнусь я, — помогает найти дорогу к братству.
— Понятно… Как дела с Киттероном?
Я ожидала этот вопрос, но все равно внутренне напряглась.
— Ничего у меня с ним нет. Да, у меня была к нему симпатия, но после всего случившегося в Вороньем гнезде отношение поменялось. Я не знаю, как это произошло, но постепенно чувства угасли.
Он слушал внимательно, пытаясь понять, где подвох. Я понимала, что в такое тяжело поверить. Еще несколько месяцев назад я убивалась по Киттерону, не видя ничего вокруг, а теперь меня от него отворотило. Словно… словно я выпила отворотное зелье.
Это мысль меня настолько шокировала, что я не услышала, когда Макс начал говорить.
— Ты меня слышишь? — переспросил он.
— Да. Просто задумалась немного.
— Лиза, мне нужны четкие условия. Я устал скрываться от всех, словно мы преступники. — Он подошел ко мне вплотную и, аккуратно взяв за подбородок, пристально посмотрел в глаза. — Я хочу рассказать всему миру, что ты — только моя.