— Вот же жук ушлый, — сказала Мадди, подметая грязь, — специально все подстроил, чтобы Ринку охмурить.
— Может, ему это, — Кай огляделся и продолжил шепотом, — нашего усилительно зелья подлить?
— Ты что! Оно же токсично. Пожалел бы его и предложил уже просто яду, — пошутила я, — но ты будь осторожней, Ринка, мало ли, что ему в голову взбредет.
Фарви улыбнулась и уже не выглядела такой расстроенной.
— Не переживайте. Я на пересдачу приду под ликом Кая. Чтобы ему точно ничего не пришло в голову, — пошутила фарви.
Магик встревоженно посмотрел на нее, прорисовывая в голове возможные варианты развития сюжета.
— Нет. Пожалуйста. Оставите мой лик в покое.
Мы взорвались хохотом. Когда успокоились, первой заговорила Мадди:
— Я, наверное, хочу попробовать то, что посоветовал Оракул, — мы удивленно переглянулись. — Чтобы снять браслет и кольцо, нужно показать, что у нас с Каем дружеские отношения.
— Мудрое решение, — произнесла я.
— Это от безвыходности. После сегодняшней утренней выходки я готова на все.
— Я тоже! — поддержал ее Кай.
Закончив с уборкой, все вместе вышли из аудитории. Завернули в коридор и тут же наткнулись на Макса. Он приобнял меня за талию, что немного смутило и насторожило членов моей кварты.
— Вы где пропадали? Там профессор по животноводству притащил на занятия говорящую гиену, и она всю пару повторяла за ним тоненьким голосочком. Так профессор не только отвлекался на суфлера, он еще умудрился с гиеной поругаться. Благо занятие закончилось быстро, а то мне под конец начало казаться, что старый чудак устроит драку с животным.
— Да что ты? — удивилась Ринка не столько рассказу Максу, а его руке, прижимавшей меня к нему.
— Что дальше по расписанию? — произнесла, медленно убирая его ладонь.
— Лекция профессора Сина, — нахмурив брови, сказал одноклассник, недовольный моим жестом.
— Я займу нам места, — сказала человечка и пошла вперед. За ней последовали остальные, оставив нас наедине, видимо, почувствовав себя лишними.
— Ты им не рассказала о нас? — с укором сказал Макс.
— Я не успела: подготовка, турнир, наш провал — не было подходящего случая.
Он взъерошил волосы рукой.
— Значит, я неподходящий случай… Мне пора, — он развернулся и пошел в другую сторону от той аудитории, в которой должна быть лекция.
— Макс! — окликнула я его, понимая, что виновата. Но он не обернулся и скрылся за поворотом.
В душе все оборвалось, и сердце с грохотом рухнуло вниз, пробитое тяжестью вины. Я понимала, что не права, что нарушила уговор. Но в душе надеялась, что мне удастся решить головоломку, как сделать так, чтобы пророчество Оракула не сбылось до того, как мы официально объявим о своих отношениях. Но сколько бы я ни пыталась их скрыть, выходило только хуже. Казалось, что соперничества Макса и Кита не избежать.
Но внезапно у меня возникла идея.
Торопясь, я забежала в аудиторию, в которой с минуты на минуту должна была начаться пара профессора Сина. Макс так и не пришел, а вот Киттерон сидел на своем месте.
— Пойдем со мной, — сходу сказала ему.
— Без проблем, — он сгреб вещи в рюкзак и встал из-за парты.
— Но сейчас же лекция начнется, — запротестовала Винежка.
— Запиши все разборчивым почерком. Я у тебя потом возьму конспект, — бесцеремонно сказал Киттерон и вышел со мной из аудитории. — Куда мы направляемся?
— Куда угодно, лишь бы нас никто не подслушивал.
— Тогда я знаю одно такое местечко.
Мы поднялись на поверхность Магикайи, воспарили в небо и покинули пыльный мир. Достигли центра, откуда видно все четыре грани Квадрата миров, и перелетели в Нефемскую часть. Плавно балансируя на расправленных крыльях, пересекли черту студенческого городка и завернули к Вороньему гнезду.
После инцидента с нападением Мастера и его приспешников здесь мало что изменилось: крыши не было, одна из стен обвалилась, а в самом помещении гулял ветер, пиная по разрушенному полу засохшие листья.
— А стражи не будут против, что мы пришли сюда без разрешения? — забеспокоилась я.
— В башне никого не осталось. Только сторож, но ему нет дела до того, что здесь происходит. Основной штаб крылатых стражей перевели на Магикайю.
Я прохаживалась по комнате, рассматривая погром, пряча взгляд от Киттерона.
— Я могу тебя о чем-то попроситься? Только пообещай заранее, что согласишься.
Киттерон хмыкнул.
— Это очень странная просьба… но ты мне очень помогла с отцом и приворотом, поэтому можешь просить, о чем хочешь. Я перед тобой в вечном долгу.