Внезапно снаряд ударил в Мадди, она отшатнулась и рухнула на меня всем своим весом. Человечка оказалась нереально тяжелой, хоть на вид весила не больше пятидесяти килограмм. Мне показалось, что на меня упала бетонная стена с армированными сваями. Но, к счастью, наш огонь не пострадал.
— Слезь с меня, а то придушишь, — прохрипела я.
Человечка поднялась, а я так и лежала на земле, пытаясь прийти в себя. Жутко болела рука, словно кисть сломана сразу в нескольких местах. Макс с Киттероном прекратили обстрел и тревожно вглядывались на нашу кварту.
— У вас все в порядке? Врача не позвать? — заботливо поинтересовался любимый.
Я пошевелила пальцами, радуясь, что обошлось без перелома. Но на этом мое счастье не закончилось — обсидиановый браслет на ушибленной руке треснул, развалился на две части и освободил запястье.
— Мадди, ты не только оживляешь неживое, но и ломаешь неломаемое, — пошутила я.
— Прости. Рука цела?
— В порядке, — я растопырила пальцы в подтверждение своих слов.
Кай протянул мне ладонь, я схватила его уцелевшей рукой, и меня стало затягивать во временную воронку. Перед глазами появились картинки…
Конец первого семестра. Я в нашей комнате в братстве лесных котов на Нефеме. Он подошел к моей кровати и достал из-под нее коробку с моими вещами. Помимо всякой мелочи в ней хранилась книга Мастера. Кай не мог знать о её местонахождении, но он знал…
— Мастер передал, чтобы ты продолжил присматривал за Аттикой, — произнесла книга женским голосом, когда магик достал её.
— Я выполняю все, что он просил… а когда он сдержит свое слово и сделает меня таким, как он?
— Скоро… Ему понадобится твоя помощь.
Дверь резко отворилась, но Кай успел отбросить книгу так, что я из того времени не заметила этого.
— Что-то забыла? — спросил Кай, сложив руки на груди.
— С кем ты разговаривал? Я слышала женский голос, — задала вопрос я из прошлого.
— Ни с кем… песенку напевал себе под нос. Это преступление?..
Меня вернуло в реальность, когда Кай, поставив меня на ноги, отпустил мою ладонь. Я смотрела на него и не могла поверить, что он приспешник Мастера. Я, наконец, стала понимать, кому было выгодно нападение на кварту Табаска — нам. Он убирал соперников со своего пути, ведь он так мечтал дойти до финала и победить.
— С тобой точно все в порядке? — переспросила Мадди, видя мое растерянное состояние.
— Да, можем продолжать, — сказала я. Сейчас нет смысла кричать о моем прозрении. Намного важней закончить бой и снять проклятье.
Я отряхнулась и посмотрела на вымотанную Ринку, которая все это время отбивалась от нападок Винежки. Но и сестра-гарпия тоже уже была не в лучшем виде, и постепенно перевес клонился в нашу сторону.
Очередной заряд угодил возле нашего огня, разлетаясь комками грязи в разные стороны. После заминки с моим падением, Макс с Киттероном продолжили обстрел.
Видение снова настигло меня, но было коротким и лаконичным — я увидела, куда упадет следующий снаряд, и, воспользовавшись этим, быстро отодвинула кость.
Это произошло за несколько секунд до попадания, и не ускользнуло от взгляда человечки.
— Видения вернулись? — поняла она.
— Вернулись… и, кажется, у меня появилась идея.
Дар предвидения уже не раз выручал нас на турнирах, и теперь я надеялась на его помощь. Подошла фарви, из последних сил метавшей молнии, и прошептала ей на ухо свой план.
— Ты уверенна, что это получится? Ошибка принесет нам поражение.
— Или победу.
Фарви утвердительно кивнула. Вариантов у нас было немного, и магически мы проигрывали перед соперниками.
— Что ты задумала? — спросил магик.
— Узнаешь, — затем обратилась к Мадди, — Ринка даст тебе деталь. У нас будет только одна попытка.
Мадди кивнула.
Очередной снаряд ударил возле меня, пачкая спонсорскую форму. Я подняла ладони вверх, показывая противникам, что готова сдаться.
— Прекратите огонь, вы победили! — крикнула, чтобы они услышали.
Ринка тревожно посмотрела на меня, разгоняя на небе грозовые тучи, убирая с поля волны. На арене остались водяные разводы, в которых плавал подтаявший град. Винежка с недоверием наблюдала за нашей капитуляцией и уменьшила размер своей волны, но все еще была начеку.
— Мы готовы сдаться, — еще раз крикнула я на другой конец арены.
Трибуны недовольно загудели, не поощряя нашего поступка. Несколько судей следили за развитием ситуации, но подходить не решались. Бывали случаи, когда противники давили друг на друга психологически, говоря любые гадости, лишь бы получить хоть какое-то преимущество. К тому же, если уж и прекращалось сражение, то только после обращения к судьям, а не к соперникам.