— У нас были другие кандидаты на эту роль, но если ты просишь, я не могу тебе отказать. Это самое верное решение, и я рада, что ты приняла правильную сторону.
— Мне тоже так кажется, — я натянуто улыбнулась.
— Тогда скажи — где котел? И мы все приготовим для обряда.
— Нет. Котел я отдам только в день объединения кварты мастеров. Я не могу рисковать. Вдруг ты его заберешь и опять будешь сильно занята? — намекнула я на то, что она отказалась со мной общаться после того, как поймала Макса.
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Думаю, к завтрашней ночи все будет готово. Я напишу тебе координаты, где мы встретимся.
— Мы встретимся у нас в братстве, там и проведем ритуал, — устанавливала я условия, — котел тяжёлый, и я не хочу переносить его в другое место, вдруг он пострадает при транспортировке?
Проглотив раздражение, Элания произнесла.
— Хорошо, тогда завтра в полночь я прибуду со всем необходимым к тебе в братство.
— Договорились. — Я встала со стула и направилась к двери, но остановилась. У меня остался один вопрос к матери: — Ты ведь знала, что мы собираемся снять проклятье мастера, когда давала мне бусы?
— Конечно. Мы ведь не первый год занимаемся исследованием этого феномена. К тому же только так мы смогли раскрыть Макса. Ты молодец, сработала очень хорошо, — ядовито добавила Элания.
— Но мы ведь могли его расколдовать?
— Без Рама это невозможно, — самодовольно произнесла гарпия.
Элания права, без настоящих виновников невозможно снять проклятье, а еще эти бусы. Как же их вернуть на место?
***
С наступлением нового дня волнение только усиливалось. Мадди не вылезала из кабинета магического рисования всю ночь, и только под утро вернулась домой, прихватив с собой картину, на которой изображена точная копия черного котла. Того самого, который я видела в видении, когда Леонол заморозил свою кварту.
Новички под предводительством Ринки и Кая образовали целый штаб, связанный с вопросом воскрешения первого Мастера. Как оказалось, это достаточно трудная задача для студентов первого курса, но, благодаря слаженной работе, они делали успехи. Кай и Ринка нашли в комнате Макса несколько дисков чешуи. Их было достаточно, чтобы провести обряд призыва духа умершего. В подробности я не вникала — на мои плечи легла задача уговорить Одетту Чейк. Казалось, легче воскресить Рама, чем пробраться к бабушке в сезон защиты диссертаций и заседания ректората. Учебный год подходил к концу, и это уплотняло её рабочий график. Я просидела под дверьми её кабинета семь часов. Не будь у меня столь жестких рамок, я бы уже десять раз бросила все, но, зная бабушку, помнила, что в период такой занятости она может засиживаться в своем кабинета до самой ночи. А этого нельзя было допустить.
Как только двери открылись, и оттуда стали выходить деканы факультетов, я проскользнула внутрь под протестующие оклики секретаря.
— Аттика, рада тебя видеть, — обрадовалась Одетта.
— Я тоже. У меня к тебе просьба.
— Какая? — насторожилась она.
— Я хочу, чтобы ты пришла в наше братство сегодня в полночь. Ни о чем не спрашивай.
— У тебя проблемы?
— Пока нет. Но если не придёшь, то будут очень большие. Это связано с Орденом и Максом.
— Что случилось. Элания на тебя давит? Её что-то от тебя надо? — с волнением спросила бабушка.
— И да, и нет… Пообещай, что придёшь. Это действительно очень важно.
Я не решилась рассказать ей всей правды, боясь, что натолкнусь на стену недопонимания. Уверенна, Одетта не обрадуется встрече с духом своего любимого.
— Хорошо.
— Буду ждать.
Я вышла из здания и направилась в свое суматошное братство. Если с утра здесь ощущалось беспокойство, то ближе к вечеру настроение можно было назвать паническим. Каждый участник понимал, что ошибка станет фатальной для всех четырех миров. И как бы мне ни хотелось верить в наш успех, но с зельем, лишающим памяти, я не расставалась — оно лежал во внутреннем кармане куртки.
— Пойдем, я тебе покажу, — перехватила меня Ринка у входа в братство и развернула в обратном направлении, ведя в центр двора, — вот здесь будет главная пентаграмма, — она коснулась носком ботинка листьев на земле, под которыми я увидела уже знакомые письмена, — я их спрятала, так мы сэкономим время.
— Отлично, — одобрила её инициативу.
— И тут еще такое дело… — фарви перешла на шепот, посматривая по сторонам, — нужно мобилизовать все резервы. Мы не сможем их долго водить за нос. Надо готовиться к настоящему сражению.
Я кивнула, понимая, что без боя не обойтись.