В расстроенных чувствах, что так и не увидела Никиту, я согласилась пойти в кофейню.
— Не могу поверить, что ты не бежишь в «Бон-Бон» на своих розовых крыльях мечты! — Света театрально схватилась за сердце. — Все знают, что сегодня у Власова день рождения, и он в превеселейшем настроении.
— Ага, и купается во внимании, — проворчала я. — Сплю и вижу, как девушки облепляют его, как пчелы.
— Кто-то явно не в духе, — Света первой заскочила в кофейню, в которой стоял густой аромат выпечки. — Похоже, за этим настроением кроется интересная история для обсуждения в кругу подруг.
— Я бы так не обольщалась, — натянуто улыбнулась я.
— А мне вот кажется, тебе есть что рассказать, — Муравьевой все неймется.
Женя Власов стоял за кассой с дурацким праздничным колпаком на голове, смеялся, болтая с коллегой и излучая позитив. Я мысленно воздвигла вокруг себя стены, чтобы он не смог заразить меня своим радужным настроением.
Девочки сели поближе к бару за маленький круглый столик. Я скинула с плеч легкую джинсовку, оставаясь в платье с оголенными плечами, и ощутила легкое покалывание на коже, по затылку пробежали мурашки. Я уже знала, что в кофейне есть Никита.
Закусив губу, осторожно, чтобы не выдать волнение, я огляделась и нашла его за дальним угловым столиком в компании друзей из универа. Они что-то оживленно обсуждали, окопавшись книгами, ноутбуками и блокнотами для записи. Видимо, работали над каким-то совместным проектом. В процессе мозгового штурма никто из ребят не заметил, что Иванов, сидящий по центру, уже давно не участвует в беседе, а смотрит только на меня.
Его взгляд скользнул по моим голым плечам, а кадык нервно дернулся. Мне до безумия понравилась его реакция. Я улыбнулась и помахала ему, молясь, чтобы мой жест выглядел непринужденно, и он не заметил, как трясутся мои руки.
Никита ответил приветливой улыбкой, от которой мне стало теплее и немного спокойней. Кто-то вовлек его обратно в беседу, он бросил на меня извиняющийся взгляд и погрузился в обсуждение.
— Кто это там? — заинтересованно выглянула Маша, — А, это ж наш ботан Иванов!
Я зыркнула на подругу, ощерившись.
— Не надо его так называть, — прошипела я, будто она сейчас меня лично задела.
— Воу, — Маша подняла руки в знак примирения, — соррян, я просто… а что, собственно, я не так сказала?
— Он не… — я зависла, понимая, что веду себя провоцирующе. — Забей. Я за кофе.
Я встала и подошла к кассе, за которой меня уже поджидал принц Чарминг со своими ямочками от широкой искренней улыбки.
— Привет, симпатяшка! — поприветствовал он. — Чем тебя угостить?
Боковым зрением я видела, как за нами наблюдал Иванов, снова отвлекшись от беседы.
— У-угостить? — я моргнула, оторопев.
— Ну, да, — разве можно улыбаться еще шире? Есть ли предел у Власовской милоты и дружелюбия? — У меня день рождения, могу себе позволить угостить, кого захочу.
— О… — я все никак не могла «отвиснуть», чувствуя себя не в своей тарелке от внимания, которое прямо сейчас мне слегка в тягость. — И ты хочешь… меня? Уг-гостить?
— Хочу, — Женя оперся обеими руками на стол и приблизился ко мне. — Но при условии, что ты дашь мне свой номер.
— Какая-то не равноценная сделка.
— Смотря для кого.
Девочки, стоявшие за моей спиной, уже начали пищать от восторга, они обе были свидетельницами моего сталкерства на протяжении полугода, а теперь их разрывало от эмоций. Все-таки женская дружба сильная вещь.
— Так что ты будешь? Латте, капуч, или, может что-то из фирменного? — ох, Власов, змей искуситель, знает, что привлекательный и пользуется этим, как тяжелым оружием.
— Удиви меня, — я выдавила улыбку.
Женя достал из кармана телефон и уставился на меня, задрав бровь.
— Диктуй номер, симпатяшка.
За столиком в углу начался горячий спор на слегка повышенных тонах, я невольно повернула голову и встретилась взглядом с Никитой. На его лице вообще не отражались эмоции. В глазах было пусто, он как будто мысленно отсутствовал. Всего на мгновение в его взгляде промелькнула агония, яркая и острая. Мое сердце екнуло. Я моргнула и все исчезло, будто просто померещилось.
На автопилоте я произносила цифры, дважды запнулась и хмурилась, пока Власов записывал мой номер. Я думала только о том, что сказала мне вчера утром тетя Таня. Если она права, то я своим поступком прямо сейчас делаю больно человеку, который этого совершенно не заслуживает. Но если она ошибается, и голос Ани вчера вечером в трубке — жирный намек на этот факт, то нет ничего предосудительного в том, что я наконец завладела вниманием парня, который мне очень нравился.