В этот день Ленайра ложилась спать в прекрасном настроении. А ведь начинался он так паршиво… да и продолжение у него было не очень.
—Ленайра, — донеслось до девушки с соседней кровати. — Я старшеклассникам про тебя ничего не говорила, честно. Они и без того почему-то злы на тебя.
—Я знаю, не бери в голову. Даже догадываюсь, кто там воду мутит.
—Патрис говорит, что они планируют проучить тебя как-то.
—А вот это даже интересно… спасибо за предупреждение.
—Ты не боишься?
—Кто предупрежден, тот вооружен. Это не доставляет мне никакой радости, но и пугаться им на радость я не собираюсь. Лучше б учились, остолопы, а не с первокурсниками воевали
—Хи… спокойной ночи. Ты совсем не такая Ледяная… Принцесса.
—Я злая и коварная… если верить слухам. Спокойной ночи.
—Хи-хи, — донеслось с соседней кровати, это было последнее, что услышала Ленайра прежде, чем провалилась в сон.
Распоряжением по школе было доведено до всех студентов первого курса, что подготовительный этап закончился и отныне все в обязательно порядке должны носить личное оружие. В случае отсутствия такового подойти к складу номер семь для выбора подходящего от казны.
Ленайра ради интереса отправилась к этому складу вместе с Вариэном. С ними увязался и барон дер Карин, хотя у самого уже болталась на боку шпага, явно, судя по богатой гарде, родовая. Сама Ленайра шашку оставила в комнате, решив пока воздержаться от демонстрации необычного оружия всем. Выигрыш по времени, конечно, небольшой, все равно вскоре все увидят, но хоть сейчас, пока вокруг суета с подбором оружия и все пытаются получить советы от тех, кто по их мнению более знающий, приставать не будут. Наверняка ведь некоторым альтернативно умным захочется узнать где такое же можно приобрести. А чего? Ледяная Принцесса из Древнего рода плохое ведь не приобретет. А то что оружие совершенно незнакомое и никто не сможет научить им пользоваться… когда такие пустяки останавливали мечтающих о силе мгновенно и без усилий? Проще ведь взять нечто могучее и ты первый парень на деревне и главная цапля на болоте.
Склад представлял из себя длинный сарай, внутри которого в несколько рядов стояли большие деревянные щиты, к которым оружие и крепилось. Причем все было рассортировано по типу и виду. Под потолком тоже были подвешены щиты, на которых большими буквами писалось какое именно оружие находится в том или ином ряду. Ленайре это живо напомнило супермаркеты иного мира. Там, правда, не оружием торговали. И толпа студентов, с восторгом глазеющая на мечту оружейного маньяка.
Девушка огляделась. Ага, вон и смотритель, лениво прохаживающийся недалеко от студентов. Остановился, со вкусом зевнул и зашаркал дальше. Сухонький такой старичок. Что-то в нем Ленайре показалось неправильным…
—Ленайра, а ты что мне посоветуешь?
Девушка недовольно покосилась на Вариэна.
—А ты чего меня спрашиваешь? Нашел большого специалиста. Вон, Тайрин, думаю, лучше меня поможет.
—Ты не разбираешься? Вариэн явно удивился.
—Я знаю об оружии достаточно, чтобы предполагать каким образом будет его применять тот человек, что будет его держать в руках. Правда некоторые моменты только в теории, не попадался мне противник вооруженные моргенштерном, — Ленайра мотнула головой в сторону одного из щитов. — А если такой попадется, предпочту шарахнуть по нему чем-нибудь поубойней издалека. Ты сам что предпочиталешь?
—Да я даже не знаю, — почесал затылок Вариэн, вызвав невежливый смешок Тайрина.
—Ты бы лучше помог, — косо глянула на весельчака Ленайра. — Что бы ему посоветовал?
—Гм… судя по занятиям, Вариэжн очень вынослив, крепок, но ростом невысок…
—Но-но… чего тебе мой рост не нравится?
—О, великий фермер, тут умные люди пытаются тебе помочь подобрать оружие, а вовсе не оскорбить тебя. Но если ты себя считаешь высоким, иди вон туда, там вроде как двуручники лежат. Справиться с ними не сможешь из-за роста, зато самолюбие потешишь.
Вокруг раздались смешки слышавшие перепалку студенты. А Ленайра молчала, размышляя. Оружие на щитах под номерами… выбрал, записал, отправился к окну выдачи, сказал номер, получил. Вроде бы все просто. Вот только больше половину студентов тут до прихода в школу оружие видели максимум у стражников или у проходящих мимо имперкских полков. А уж тех, кто его в руках держал можно по пальцам пересчитать. Даже сама Ленайра, основательно проштудировавшая как энциклопедии по холодному оружию того мира, так и описания его этого, находила на складе незнакомые образцы. И как им разобраться во всем великолепии и подобрать то, что им подойдет? Ведь от правильного выбора оружия зависит все, в том числе и жизнь. Тут настоящий специалист нужен, а не «мудрые» рассуждения пятнадцатилеток с мерянием роста и объемов мышц. Специалист…
—А ну заткнулись! Думать мешаете. — оборвала спор приятелей Ленайра.
Те, оторопев от такого тона, послушались, удивленно повернувшись к Ленайре. Та же все внимание уделила смотрителю-старичку. Теперь, зная, что искать, она поняла, что ее насторожило в нем. Ее учитель фехтования с шашками в том мире Александр Петрович… он двигался точно так же. Конечно, так театрально он не шаркал, но вот этот скользящий шаг… его ни с чем не спутаешь.
Ленайра вздохнула. Очередная проверка. Конечно, в пятнадцать лет все крутые воины и обалденные специалисты по оружию. Вон с каким энтузиазмом обсуждают достоинства и недостатки того или иного меча, кто-то превозносит боевые топоры… А ведь смешно это выглядит, если смотреть непредвзято.
Девушка ухватила Вариэна за руку и потащили за собой. Парочка еще та… Ледяная Принцесса с маской превосходства над всеми тут тащит за руку ошарашенного фермерского сына, который вроде бы и пытается сопротивляться, но делает это так, чтобы ни в коем случае не рассердить того, кто его тащит. Так что двигался он следом за девушкой какой-то дерганной прыгающей походкой. Следом шагал не менее удивленный происходящим Тайрин.
—Простите, — обратился девушка к смотрителю.
—Да, леди? Если не ошибаюсь, вы и есть знаменитая Ледяная Принцесса, о которой столько говорят?
—Наверное, мэтр…
—Виттолио. Виттолио Аризен.
—Очень приятно, мэтр Виттолио. Ленайра Геррая.
—Конечно. Кто же вас не знает, леди. У вас ко мне дело?
—Да. — Ленара вытолкнула вперед офигевшего от всего происходящего Вариэна. — Вы нам не поможете подобрать подходящее оружие вот этому студенту?
—Чем же такой старик как я может помочь столь бравым воинам? — искренне удивился смотритель.
—Уверена, — улыбнулась Ленайра уголками губ, — сможете. Вы же наверняка уже изучили все представленные тут образцы.
—Гм… ну если только так, — смотритель вернул улыбку… так же уголками губ. — А себе вы не хотите ничего присмотреть?
—Спасибо, мэтр, у меня есть.
—Не сомневался… кхе… совершенно не сомневался. Говорят, какое-то очень особое…
—Я вам обязательно его покажу, — поняла намек Ленайра. — Будет невежливо не отблагодарить вас за помощь.
—В таком случае следуйте за мной, молодые люди.
По дороге Тайрин ткнул в бок Ленайру.
—Ты чего чудишь? Чем этот старик нам может помочь?
—Ты такой умный, барон, — ровным голосом отозвалась Ленайра, — …но такой болван, — закончила она.
В том месте, куда их отвел смотритель, обнаружилось не только оружие, но и защитное снаряжение разных размеров.
—А я и не знал о существовании этого зала, — растерянно пробормотал Тайрин. — Кажется, ты права, Ленайра, я болван. Этот старик все-таки оказался полезен.
Ленайра только вздохнула, с трудом удержавшись, чтобы не стукнуть себя по лбу. Но комментировать не стала.
—Мэтр Виттоли, а вы не могли бы подобрать нашему другу и защитное снаряжение?
На этот раз смотритель глянул на девушку с большим интересом.
—Если вы просите… А вам, леди, ничего не нужно?
—Благодарю, у меня свое.
—Я так и подумал, — кивнул он, после чего повернулся к растерянному Вариэну. Долго смотрел на него, отчего тот почувствовал себя крайне неловко и начал переминаться с ноги на ногу. — Покажите-ка мне вашу руку, молодой человек.