— С аристократией понятно, — кивнул Борис. — А Древние Рода?
— А Древние Рода — совсем другое. По легенде, когда образовалась империя, первый император и очень могущественный маг создал шесть Сосредоточий… не смотрите на меня так, раньше не рассказывала, потому как сама не знала. Только когда стала наследником получила доступ к некоторым книгам. Одну из них с собой взяла и пока сидела дома почитала кое-что. В общем, он создал шесть Сосредоточий — полуразумные магические сущности, которые и передал своим верным сторонникам заключив с ними договор, понятно, что не простой. По договору потом составили правила Рода, которые никто не смел нарушать под угрозой лишения Сосредоточия, после чего Род сразу утрачивает статус Древний и лишается всех положенных привилегий и полномочий.
— А что за полномочия?
— Все долго перечислять. Из основных: император не может лишить нас нашего положения. Если он кем сильно недоволен, то просто отправляет в отставку. С другой стороны мы не можем покушаться на императора и императорскую семью и обязаны хранить и защищать империю вне зависимости от того, кто на троне. Любое предательство с нашей стороны действующего императора автоматически лишает нас Сосредоточия. Как я говорила, раньше Сосредоточий было шесть. Сейчас осталось всего три. Одно прекратило свое существование, когда глава Рода сел на трон. Еще два Рода увлеклись разборками друг с другом и уничтожили себя сами. Там еще много разных условий, но главное во всем этом — мы обеспечиваем стабильность империи. Если какая династия прерывается, начинается борьба за власть. В этом случае выступление Древних Родов на одной из сторон гарантировано обеспечивает претенденту легитимность.
— А если вы не согласны с единым кандидатом? Один Род за одного, другой за другого?
— А с этой династией так и было, — пожала плечами Ленайра. — Почему вы думаете, мой дед играет такую роль при дворе? Мы поддержали нынешнюю династию, а два других Рода — нет. Правда, у них своего кандидата не было, потому они просто отошли в сторону.
— А может так быть, что это кто-то из них шесть лет назад стоял за покушением, продвигая своего кандидата? — задумчиво поинтересовался Колька.
— Чем ты слушал? Конечно нет. Древний Род не может выступить против действующего императора. Не отвергнув первого императора в свое время, они признали существующую династию. Они могут отсиживаться у себя в имениях не помогая императору, но выступить против никогда. Хотя вот заговорщики вполне могут рассчитывать на благосклонность одного из тех Родов, — задумалась Ленайра. — Видите ли, я не думаю, что моих родителей хотели убить. Убийство членов Древнего Рода… это гарантировано лишало их поддержки Герраев. Ни дед, ни я никогда не простим их, и в случае их победы сразу устранимся.
— И не выступите против?
— Митька-болван! Я еще раз говорю, мы не можем выступать против действующего императора. Если бы шесть лет назад они сумели убить всех представителей правящей династии, кроме того, кто им нужен, мы были бы вынуждены признать его. В противном случае — гражданская война. Даже сейчас, если они победят, я не выступлю против них, как бы мне ни хотелось размазать убийц родителей тонким слоем. — Ленайра подняла одну руку, ладонью кверху. — С одной стороны, жизни тысяч людей и их спокойствие, — девушка выставила вперед другую руку, — с другой, месть за родителей. И как бы я ни хотела мести, но меня воспитывали как Геррая — хранителя империи. Для меня это не пустой звук.
— А если император недостойный человек? Такое ведь бывает? Тиран какой-нибудь.
— Тут все просто, Борь. В этом случае все Древние Рода отказывают ему в поддержке и уходят в поместья. Это как сигнал для всех — император лишен благословления Древних и можно занять его место. Понимаете, в обычной ситуации заговоры бессмысленны. В случае убийства мы все равно поддержим законного наследника, а без поддержки Древних Родов усидеть на троне шансов нет ни у кого. Это вообще считается очень удобным моментом для смены династий. Мы не вмешиваемся.