Ленайра подошла к шкафу, подергала ручку, проверяя работу. Хлипкая на вид дверка шкафа даже не шелохнулась. Девушка чуть прикрыла глаза и снова потянула дверь на себя. На этот раз она открылась без проблем. Удовлетворенная проверкой, Ленайра повернула голову к соседке. Та, забыв обо всем, открыв рот, наблюдала за происходящим. Не то, чтобы Ленайра совершила нечто сверхсложное и невозможное, но вряд ли ей приходилось видеть, что бы такое действие проводили так быстро. Хотя, собственно, и в самой защите было несколько новых и незнакомых элементов. Было видно, что ей хочется задать вопросы, но… она же сама и отрезала возможность разговора. Поджав губы, девушка отвернулась. Ленайра мысленно хмыкнула, развернулась и направилась к выходу. Ворон, все время просидевший на шкафу, тут же слетел с него и устроился на привычном месте на плече.
— Кар-р, — высказал он свое отношение к соседке своей хозяйки, после чего демонстративно отвернулся.
До сегодняшнего дня Ленайра даже не догадывалась насколько она известна в империи. Где, собственно она бывала прежде? Дома, в элитной академии, во дворце на приемах, ну и в путешествии в карете между этими местами. Да, еще на приемах в аристократических семьях. Но во всех этих местах у нее не было никаких шансов пересечься с обычными людьми, не составляющими элиту империи. Разве что в академии учились стипендиаты, но тут уже ее прихлебатели отсекли от нее таких «недостойных». Вот и получилось, что только на боевом факультете она получила возможность близко пообщаться с ними и, соответственно, они получили возможность близко увидеть знаменитую Ледяную Принцессу. Так что куда бы Ленайра ни шла по территории, всюду ее провожали любопытные, а порой и просто назойливые взгляды. И только ее репутация и совершеннейшая ледяная маска на лице удерживало всех от желания подойти и поговорить. Не все же такие безбашенные, как ее первый здесь знакомый – Вариэн Гронер. Теперь, наблюдая за реакцией окружающих, девушка прониклась к парню даже некоторым уважением. Если, конечно, его смелость не обуславливалась желанием быть поближе к знаменитости, но если так, то в будущем это обязательно проявится, а потому и тревожиться пока не стоит.
Помяни черта… Вариэн вынырнул откуда-то из-за угла и едва не протаранил неторопливо шагающую по дороге Ленайру, старавшуюся хоть куда-то скрыться от уже изрядно надоевшего внимания. Вот и решила прогуляться не по центральным улицам.
— Ох, прости… Ого. Уважаемая принцесса.
От такого обращения Ленайра даже опешила, на мгновение потеряв контроль над маской, к счастью тут же его восстановила.
— Ты не пробовал устроиться учителем этикета, Вариэн?, — поинтересовалась она. — Успех гарантирован.
— А что я не так сказал?, — парень искренне удивился, потом задумался. — А-а-а… ты не принцесса!
Ленайра глянула на него, отвернулась и зашагала дальше, куда шла. Однако Вариэн так просто от нее отстать отказался. Догнал и зашагал рядом.
— А все-таки, что я не так сказал? Не, ну понятно, что ты не принцесса.
— Ты не задумывался над самим сочетанием обращений «уважаемая», словно к представителю третьего сословия и принцесса?
Вариэн почесал затылок.
— Да, сглупил. Но у нас ведь не было этих ваших аристократических штучек. Где бы я научился? У нас там один барон был и то он мало чем отличался от фермера – сам пахал, сам сеял, сам продавал.
— За заслуги перед короной титул получил?
— Ага. Что-то имеешь против, принцесса?
— Я? С чего бы? Просто констатирую факт.
— Ага, ясненько. А тебя, гляжу, уже надоело внимание окружающих, что даже сбежать пытаешься.
Порой проницательность этого мальчишки ставила Ленайру в тупик. Иногда ей казалось, что ему, так же как и ей, не столько лет, насколько он выглядит, а больше. С другой стороны, откуда ей знать насколько хорошо соображают пятнадцатилетние подростки? Может они все такие? Ленайра вспомнила о Мирле… или только дети простых людей, поправилась она, вынужденных с раннего детства помогать родителям и оттого более самостоятельные.
— Меня это не трогает.
— Ага. То-то я смотрю, ты свернула куда-то за хозяйственные постройки.
— Я изучаю территорию. Ты, между прочим, тоже здесь околачиваешься. — Ленайра замолчала и задумалась: а с чего это она вообще начала оправдываться?
— Ну… я же не наследник Древнего Рода, — усмехнулся Вариэн.
— Я сразу об этом догадалась, — сообщила ему Ленайра. — Как увидела, так и поняла, что ты не наследник Древнего Рода.
— О! Сарказм. Странно, с чего это тебя все так боятся?