– Аля, принимай, – услышала тихое от тети Нюры.
Забравшись в будку, она принялась спешно сдвигать к краю многочисленные ящики.
Подхватив первый, обреченно потащила его в магазин. Спина предательски заныла, напоминая, что и так на ногах весь день.
Одну за другой я уносила коробки на небольшой склад за торговым залом, сгружала их друг на друга, возвращалась за новой… В ушах звенело, перед глазами роились темные мушки.
– Милейшая девушка, не могли бы вы мне помочь, – раздалось из ближайших кустов, и на тропинке нарисовался какой-то хлыщ непонятной наружности.
– Что вам нужно? – выдавила, кряхтя от натуги.
Руки буквально отрывались от тяжести.
– Я просто хотел узнать, закрылся ли магазин?
– Как видите, да, – каркнула, не особо разглядывая незнакомца.
– Жаль. А вы, я смотрю, работница в нем. Так откроете, чтобы я смог закупиться? Мне бы мяса, круп, овощей свежайших. Я приезжий, и мне просто необходимы продукты. Не оставаться же голодным.
От такой наглости я даже смутилась.
– Если вы не заметили, я занята. И уж простите, но мы закрыты, – выдохнула, чувствуя, как немеют руки под тяжестью консервов с сайрой в собственном соку.
Сделала всего два шага, как этот тип снова нарисовался на моем пути.
– И все же я требую, чтобы вы меня обслужили, – от его вежливости не осталось и следа. – Я поздно заехал в этот дом и в другой магазин идти не намерен. И ваша обязанность удовлетворять мои нужды.
– Что?! Вот сейчас поставлю эту коробочку и так обслужу, еще неделю в травматологии вздрагивать будешь, вспоминая нашу встречу.
– Вы продавец! Вот и продавайте. Что за спесь?!
– Рабочий день окончен, приходите завтра, – рявкнула и на полусогнутых ногах потащила коробку.
Высокомерное хамло вроде отстало, но радовалась я недолго. Стоило принять из «Газели» еще один ящик, теперь с сардиной, как тип вновь нарисовался на моем пути.
– Я требую – откройте магазин! Я человек состоятельный, выручку сделаю и с одной горбушкой хлеба не уйду.
Открыв было рот, чтобы спустить на него полкана, вовремя заметила, что позади меня нарисовался наш директор. Похоже, он все слышал. Во всяком случае фразу «выручку сделаю» так точно.
– Ну так как, милая девушка? – незнакомец чванливо задрал нос.
Гаденыш такой.
– Закрыты, – все же прохрипела, локтем поддевая дверь.
Но она отчего-то не открывалась. Сделала вторую попытку отворить, снова неудачно. Прогибаясь все ниже под весом сардины, вопросительно взглянула на молодого мужчину.
Стоит столбом и глядит на меня непонимающе.
Что, сложно помочь? Поломается, если перед девушкой дверь откроет?!
– Петр Иванович! – заверещала, вспомнив, что директор маячил за спиной.
– Иду, Аля. Сейчас помогу.
Вот! Даже начальник понял с полуслова. А этот… недоразумение, а не мужик.
– Странно, сам кирпичом подпирал… Открытая же дверь была. – Директор потянул ее за ручку, пропуская меня в помещение.
– Я закрыл случайно, – выдал навязчивый тип. – Мне продукты нужны. Мясо птицы, овощи… Желательно побольше, чтобы не забивать голову поиском еды. Куплю много.
Мокрая, с языком на плече, на последнем издыхании добралась до прилавка.
– Алевтина, обслужи, – прилетело контрольным выстрелом в затылок.
Вот же… Добился своего, гаденыш.
Тяжело вздохнув, краем глаза заметила, как голодающий заезжий хлыщ обогнал меня и нарисовался у кассы. Кряхтя под его пристальным взглядом, я поползла на склад.
– Девушка, куда вы? Немедленно вернитесь! – воскликнул он.
– Куда-куда, туда! Не с коробкой же в руках стоять буду, – прорычала, разминая суставы. – Да и вы невелика птичка, подождете. Что вы вообще хотели?
Вот теперь я смогла рассмотреть его внимательней.
Рыжий! Как же я не любила рыжеволосых мужиков. «Ржавых», как я их называла.
А этот прямо эталон «Антошки» из мультика. Веснушки на лице. Шевелюра, что пламя. Кожа бледная, молочная. Белый прыщ под носом, тонкая полоска куцых усиков. Странная краснота на щеках. Румянец, что ли? Сам маленький, худой. Никакой, короче.
– Девушка, что вы можете мне предложить? – Он изысканно, словно аристократ, оперся рукой о стойку.
Ты глянь, как в фифу переобулся, будто не он мне на крыльце хамил.
– Все что на витрине, – процедила сквозь зубы. – Выбирайте и, пожалуйста, не задерживайте.
– О, я вовсе не желал доставить вам неудобство. Всего каких-то полчаса вашего времени. Не такая уж и большая жертва с вашей стороны. Так, в первую очередь мне нужно мясо благородной птицы.
Издевается, что ли?! Вот ржавый сморчок!
– Вы меня извините, – гаркнула, теряя всякое терпение и воспитание, – но я не выясняю родословную фабричных кур. О степени их благородства судить не могу. Но с петухами вроде замечены не были. Хотя… Есть и суповые несушки, если вас вдруг на аморальное мяско потянет.