Мне оно пришлось по душе. Никогда не носила вызывающую одежду.
Но прижав платье к груди, в нерешительности просидела ещё несколько минут. Как-то боязно было примерить. Да и неудобно. Ведь оно дорогое, а люди, что мне его подарили — чужие.
Но всё-таки здравый смысл одержал победу над эмоциями. Не с голым задом же являться народу.
Заурчал живот, намекая, что последний раз ела я вчера вечером, а сейчас рассвет.
Что-то звонко грохнуло снаружи. Словно резко открыли стеклянную дверь.
Балкон?!
Да. Я быстро отыскала взглядом и в своей комнате выход на него.
Запрыгнув в платье, позволила любопытству взять верх. Конечно, много чего за вчерашний день рассказали, но даётся мне, далеко не всё. Так что нелишним будет провести разведку боем.
Отдёрнув тяжёлую штору, приоткрыла дверь и скользнула на широкую террасу.
— Эмес, ты невыносим!
Громкий раздражённый голос госпожи Инессы узнала мгновенно.
Тихо вдоль стеночки я прокралась до нужного открытого балкона.
— А ты думаешь, я не понял, к чему всё это? Сколько раз сказано, я не намерен жениться в ближайшее время. Хватит подсылать ко мне девиц всех возможных мастей! Я устал отбиваться от внучек твоих подруг, племянниц хороших знакомых. А теперь ещё и это?
— Эмес, ты наследник…
— И что? Что из того, что я наследник? Я что глубокий старик и при смерти?! Бабушка, хватит! Ты перешла все границы. Все! Или ты теперь будешь подкладывать мне непонятных девиц из внешнего мира? В нашем уже закончились? Всех пересмотрел?
— Не горячись, внук, ты говоришь лишнее. Алевтина такая милая, непосредственная…
— Хватит! Довольно!
— Но, Эмес, она…
— Так, бабушка, говорю, как есть — не интересует меня эта вздорная девчонка. Не впечатлила. Просчитались вы, госпожа Валынская. Интриганка в вас сама себя переиграла. Можешь смело пихать её остальным братьям. Авось, кто и не убежит. А от меня отстань. Я не женись и точка.
— Но может, не стоит так спешить? — госпожа Инесса не унималась. — Алевтина отличная девушка…
— Ты меня, вообще, слышишь? — резко перебил её внук. — Алевтина твоя обычная, каких миллионы.
— Ты не прав! В ней ведьминская кровь, а мы — чистокровные. Давно уже пора разбавлять наше семейное древо…Такая жена…
— Да не нужна мне жена! — рявкнул мужчина, да так грубо, что вздрогнула и я. — Довольно! Твою просьбу я выполнил, припёр эту особу. Нет, мне она даже внешне не приглянулась, и на разок бы в постель не потащил. На этом всё! Жениться на такой и не подумаю!
— Смотри, внук, пожалеешь об этих словах.
— С чего это?
— Я же растила тебя, милый мой, и чтобы ты так откровенно выражал свои эмоции. Да у тебя при упоминании Алевтины пена со рта идёт. Как бы горя ни случилось. Поймёшь, что красавица в сердце поселилась, а она уже с другим.
— Ну и чушь ты несёшь, — его голос походил на шипение.
Мне вдруг стало и жалко его, и обидно за себя. С одной стороны, если бы на меня так давили, я бы тоже отбивалась и словами, и руками. А с другой стороны, зачем же меня так поносить? Чем я заслужила такое?
— Я жизнь прожила, Эмес, и вижу больше тебя. Влюбишься, а поздно будет!
— В такую простушку? Без магии? — он засмеялся. — Вот уж спасибо. Там смотреть не на что. Алевтина твоя — посредственность.
Меня окончательно злость взяла. Простушка, значит? Не впечатлила! Полдня знакомы, а он уже мне диагнозы прописал. Ну что же, господин мой будущий учитель, держитесь!
Поджав губы, я вернулась в свою комнату и направилась в уборную.
Простушка… Посредственность…
Ты глянь на него, принцессу ему подавай.
Гусь высокомерный!
Ну ничего, ты у меня ещё начнёшь рвать на голове свои рыжие лохмы. Я тебе устрою тур соблазнения.
Хотя, я ещё подумаю, может, наоборот, и в сторону твою не взгляну.
Селезень ощипанный!
Скинув платье, я улыбнулась себе в зеркало и, накрутив на палец длинную тёмную прядку волос, похлопала ресничками. В моих зелёных глазах появилась томность…
Влюбишься и на колени упадёшь, а я тебе — уп-с, господин Эмес, простоваты вы для меня. Не впечатлили!
А магия…
А будет она у меня! Раз есть способ её достать, значит, наизнанку вывернусь, но выжму из себя всё.
Ведьма выходит…
Что же, будет вам ведьма!
Ещё никто никогда так больно не задевал моё самолюбие.
Ополоснувшись, я оделась и вышла в комнату.
— Я вижу, ты нашла платье? — в кресле меня уже поджидала госпожа Инесса. — По размеру тебе пришлось?
— Да, — я улыбнулась, — спасибо. А когда в академию?
— Через несколько дней, милая. Но тебя нужно ещё подготовить, ты ведь не читала письмо?