Настоящее. Лаборатория.
Медленно подойдя к двери, я потянула ручку на себя. Дверь мне легко поддалась. Странно, что я не помню разговор с Сандрой, но ведь вчера я не согласилась, что именно она Тэнебрис, а пошла дальше, к Кристиану. Что-то в Сандре заставило меня передумать. Поэтому Кристиан оказался следующим моим подозреваемым. К сожалению, он до сих пор остается им.
Возможно, что Сандра не посещала эту лабораторию, ведь дальше по коридору я видела дверь. Интересно, а куда она вела? Нужно будет проверить. Но не сейчас. В данный момент я хочу найти здесь зацепки, указывающие на человека, который снял печать с двери, но почему-то не закрыл ее вновь, когда ушел.
Это была кладовка. Здесь хранились какие-то коробки. Будто кто-то перенес сюда все ненужные вещи. За всеми этими коробками я обнаружила небольшое кресло, на котором лежало то, что я даже не думала здесь увидеть. Черный галстук Эрнеста преспокойно лежал на предмете мебели.
А почему я исключила возможность того, что Эрнест и есть Тэнебрис?
Глава 5. Понять, простить... И отпустить живым?
Продолжая сжимать в руках галстук Эрнеста, я все больше уверяла себя, что мужчина, которого так слепо полюбила, не может повелевать тьмой и отнимать чужие жизни. Я до сих пор всеми силами старалась верить в свои собственные фантазии, закрывая глаза на факты...
«Этому точно должно быть логическое объяснение! - Уверяла я себя. - Эрнест просто посещал эту лабораторию! Необязательно же ему быть Тэнебрисом». Но это не помогало. Он сумел подорвать мое доверие.
Я помню, мне рассказывал Леший историю мальчика по имени Адам, который по вине общества стал Тэнебрисом. К счастью, хранителям его удалось уничтожить, но маленькая тучка, сгусток темной материи, что осталась от того существа, ускользнула от их взора. И только волшебник с черным сердцем и ужасными темными помыслами сможет возродить Тэнебриса, впитав всю его силу в себя, становясь им, существом, повелевающим тьмой.
- Эй, народ, идите сюда! - Услышала я приглушенный шепот Велора. Сжав несчастный галстук с остервенением, я положила его в карман. Эрнесту придется сильно постараться ответить как можно более правдиво, чтобы вернуть мое доверие.
Еще тогда не поняла, как я и Эрнест начали встречаться. Это произошло внезапно... Он говорил, как я дорога ему, смотрел таким взглядом, что стало ясно: это чистая правда. А потом вечером меня повели в цветущий парк, подальше от академии. Мы гуляли по алее, наблюдая за закатом. А потом он взял мои руки в свои теплые ладони, заглянул своими блестящими глазами в мои, и наши губы вновь соприкоснулись в нежном, трепещущем сердце, поцелуе. И не нужны были слова, чтобы понять: он хочет быть рядом... Всегда.
Выходя из «комнаты отдыха Эрнеста» в лабораторию, я не смогла пройти аккуратно мимо липкой, почти незаметной в таком полумраке паутины. Мне обязательно нужно было зацепить ее, да еще и лицом!
Проклиная мысленно всех и вся самыми страшными проклятиями, попутно смахивая с себя паутину, я медленно добралась до Велора, который ожидал меня вместе с Эстер.
- Быстрее, Даша, пропустишь самое интересное! - Поторапливал меня парень.
- Что за спешка, ничего же не горит? - спросила я парня, вставая рядом с ним и Эстер. - Или горит? - Подозрительно покосилась я на парня.
- Там Сандра только что прошла. Она вышла из той двери, - указал в дальний конец коридора Велор, не обращая внимания на мои слова, - теперь ясно, куда она все время ходит.
- Тогда что мы тут стоим? Идем туда!
И отправилась в потайную комнату наша «дружная» копания, состоящая из трех человек: девушки, всегда вляпывающейся в неприятности, которые не наносят ей вреда и никак ее не касаются, девушки, принимающей удар от чужих неприятностей на себя и парня, расхлебывающего все неприятности и дующегося, как шарик, на одну из девушек.
Мы старались идти тихо, каждому было интересно, что же находится за этой темной дверью и куда она ведет. Когда мы дошли до нее, настало время решать, кто пойдет первым. Велор, как самый мужественный и отважный в рядах нашего отряда, вызвался идти первым. Эстер решила, что пойдет следом за ним, я же иду последняя. Мне было все равно до тех пор, пока мою головушку не посетила сногсшибательная мысль:
«А ведь в ужастиках погибает тот, кто идет последним...»
Сохраняя на лице невозмутимое выражение, я двинулась за Эстер. Мы попали в темную комнату, в центре которой располагалась клетка, накрытая плотной тканью. Подойдя ближе, мы стянули ткань. Всю комнату озарил яркий свет, исходящий от спящей птицы. Это же... Черт возьми, я не верю... Феникс!