— Даша, черт возьми! — раздалось над моим ухом, от чего я удивленно посмотрела на куратора. Чего это у него голос другой? — Дашка! Вот дурында...
— Эрнест, я, конечно, все понимаю, но... — начала я, и тут картинка начала расплываться. Я падала в глухую, непроглядную тьму.
Широко распахнув глаза, моя персона увидела перед собой разъяренного блондина и обеспокоенно расхаживающего по комнате Лешего. Что?.. Черт возьми, только не говорите, что это был сон!
— Я все это время была здесь? — осторожно спросила я, оглядывая комнату. Не, ну, это же нечестно! Сон такой правдоподобный был...
— Ты проспала почти два дня, дуреха! — воскликнул блондин, взъершив волосы на голове. — Какого тролля ты съела эхеку*?!
Видимо, мой глубокий сон не на шутку испугал парня, заставив хорошенько поволноваться и пошевелить извилинами, чтобы придумать, каким образом меня разбудить.
— Что за... Эхека? — зевая, спросила я, улыбнувшись, сладостные воспоминания не хотели покидать мою головушку. Да, знаю, сон... Но такой реа-а-альный...
— Кустарник, полакомившись листьями которого, человек впадает в глубокий сон и может даже не проснуться, — скрипнув зубами, удосужился пояснить мне парень.
— А когда я успела его съесть? Ты пришел, мы увидели призрак, — начала перечислять я события.
— Какой призрак? — Перебил меня парень, — ты сидела тут, за столом, рядом с тобой лежал лист эхеки!
Я потерла виски, поднявшись с дивана, на который, вероятно, меня перенес Велор, пожалел меня. События минувших дней постепенно прояснялись в голове. Медленно и с большим трудом я вспоминала то, что будто бы глубоко запрятали в моей голове, надеясь, что я это никогда не достану, и правда никогда не раскроется. Я вспомнила все, зацепилась за невидимую ниточку призрачных воспоминаний и потянула на себя, распутывая большой клубок событий.
После лекции Лешего я села за стол и начала пролистывать книгу в кожаном переплете с пожелтевшими от старости страницами, которую мне подарил добрый дедушка. В книге я заметила вложенный голубой, а по краям – будто зеленое кружево, лист необычного растения с необычным специфическим запахом, таким сладким, словно мечта, и манящим. На странице книги было написано черными чернилами: «специально для тебя, ведьмочка». Я не придала этому особое значение и, не удержавшись, откусила кусочек листа, затем почувствовала, как веки начали слипаться, потянуло в сон. Сладко зевая, я блаженно прикрыла глаза и с удовольствием погрузилась в сон. Где-то вдалеке раздавался тихий мрачный смех. Тогда я во сне и увидела бабушку, а потом и свое сокровенное желание, поэтому, держу пари, просыпаться не хотела. Кто захочет покинуть мир, в котором все мечты сбываются?
— Я... Я, наверное, случайно эту вашу эхану... Эхексу... Эхенсу... Съела, — махнула рукой я, так и не вспомнив название растения. Не стала рассказывать правду. Сама должна разобраться во всем.
— Эхеку, — пробубнил блондин обиженно.
— Да, ее, — кивнула я, — в общем, ничего страшного, — улыбнулась, бодро шагая к метле. — Проснулась же. А это главное. Не переживайте. Особенно ты, Велор.
— Гуда ты собралась? — Покосился на меня и метлу в моих руках парень. — В академию можно вернуться еще через четыре часа.
— А может, мне сейчас надо? — задала риторический вопрос я. Мне нужно было посетить библиотеку. Именно там я могла найти ответ на любой вопрос. В последнее время я много времени там проводила, ведь злой куратор меня просто завалил дополнительными заданиями, которые, к счастью, я назло ему выполнила все в короткие сроки да с помощью Венеры. Еще и Велор немножко помог.
— Хорошо, дай мне пять минут, я не привык к твоим безумным полетам, — тяжело вздохнул парень, — летаешь, как голубь с раненым крылом, — пробормотал тихо он, но я же все, что касается меня, слышу.
— Эй, — возмутилась я, — если тебе не нравиться то, как я вожу метлу, можешь найти ковер-самолет и лететь на нем! И вообще, где ты видел птицу, у которой ранено крыло, а она продолжает лететь?
— Вот именно, что ты первая такая, — пожал плечами парень, хитро улыбнувшись. Гад такой... Я же и метлой по голове заехать могу, бесстрашный какой.
— Ты бессмертный что ли? — Прищурилась я, перехватывая метлу удобнее.
— Возможно, — уже нагло улыбался парень, — хочешь проверить? Валяй, — блондин широко расставил руки, продолжая улыбаться и загадочно смотря на меня. Ох, дождется этот проверяльщик... Такую проверку на прочность я когда-нибудь ему устрою, тысячу раз проклянет меня да пожалеет о своих словах.
— Топай давай, куда хотел, — цокнула языком я, закатив глаза. Не удержавшись, улыбнулась.
— Даша, возьми эту книгу, она пригодиться тебе, — протянул мне ту самую книгу в кожаном переплете Леший, когда Велор покинул комнату.
— Спасибо большое Вам, — искренне поблагодарила я дедушку, обняв его на прощание. — Вы многое для меня сделали. Особенно спасибо за возвращение любви к учебе и лекциям.
— Это тебе, Дашенька, спасибо, — загадочно произнес Леший. Но спросить, за что меня благодарят, я не успела.
— Полетели, Дашка? Я готов, — выглянул из-за двери блондин, напоминая, что нам пора.
Еще раз попрощавшись с дедушкой, я села на метлу и, заставив блондина крепче держаться, полетела назад, в академию. К сожалению, взлет получился не очень ровный, поэтому, кувыркнувшись и сделав некое подобие трюка «мертвая петля», я громко засмеялась, услышав возмущенные ругательства со стороны блондина, перепугавшегося не на шутку.
Всю дорогу Велор припоминал мне этот взлет, упрекая меня в том, что смерти его хочу, убить морально желаю его. Если бы мы не прилетели так быстро в академию, я его и физически убила бы, не только морально!
Залетев в открытое окно академии «Темный блеск», я с облегчением вздохнула, блондин опять пробормотал что-то о моем кривом вождении, но я не обратила на это никакого внимания. Передо мной стояла странная фигура, силуэт, сотканный из черной непроглядной тьмы. В коридоре академии и так было темно, лишь тусклый свет от висящих на каменных стенах факелов освещал помещение. Фигура не спешила исчезать. Напротив, она становилась все больше и больше, будто собирала из всех мрачных уголков свою тьму, подпитываясь ей, присоединяя ее к себе, как магнит присоединяет металл до тех пор, пока присоединять будет больше нечего. Наверное, именно об этом говорила моя бабушка. Это и есть моя смерть. Конец всему живому. Порабощение тьмой. В любом случае мне хана. Не этот, так куратор пришибет или сотня студенток, которых я к нему провела, пообещав, что их мечты сбудутся...
Глава 20. Правило четвертое: будь осторожна в своих действиях.
Широко распахнув глаза от ужаса, я не придумала ничего лучше, чем подергать Велора за рукав.
— В-велор, — заикаясь, произнесла я, — т-ты это... Можешь лучом света убить это? — Не отводила взгляда я от фигуры с ярко-голубым подобием глаз без зрачков, радужки, обычные светящиеся на этом темном фоне, словно фары машины ночью, глаза.
— Я темный маг, Даш, — напомнил мне тот, — и вообще, куда ты смотришь?
— Т-ты, ты не видишь? — шокировано произнесла я, вновь поморгав, дабы точно убедиться, что мне это не плод моего больного и хромого на обе ноги воображения. Нет, это не исчезло.
— Даш, с тобой точно все хорошо? — обеспокоенно спросил парень, ощупывая мой лоб на наличие у меня температуры.
Я отшатнулась от его руки, переводя взгляд на фигуру, продолжающую расти. Это, услышав, что его вижу только я, приоткрыл рот в улыбке. Лучше бы этого оно не делало: рот будто бы замарался в липком дегте, слепляя губы, поэтому, когда это раскрыло рот, черные полосы соединяли его губы. Надо мной явно смеются, это не может быть плодом моего воображения. Оно настоящее!