Послушный мальчик смотрел внимательно. И едва я развернулась, как он толкнул меня мордой в спину, прямо в навозную кучу. Сработали инстинкты: я использовала магию, зависнув в воздухе в паре сантиметров от фиаско.
Надеюсь, никто не видел. Таскать воду дракону пришлось до самого вечера, а потом я, измотанная и недовольная жизнью, отправилась в душ. Мы еще посмотрим, кто кого!
Когда возвращалась, коридоры академии были пусты. Это было и к лучшему. Я планировала заглянуть в лабораторию магистра Элейн и приготовить антиприворотное зелье, потому что… да просто реакция собственного организма на одного невыносимого дракона очень настораживала! Я так и голову потерять могу. Надо готовить зелье, пока не поздно.
Ключ-дубликат от лаборатории я сделала давно, еще на первом курсе. Так уж получилось, что отношения с Сиеной у меня не заладились с самого начала: девушка попыталась поставить свой авторитет за мой счет, ущемив мои права, вот только я на такой расклад не согласилась. И развязала с ней войну. О чем потом неоднократно пожалела, ведь сколько сил, времени и нервов было потрачено! Мой отец бы точно пожурил меня за такое.
“Аликс, дипломатия — это лучшая наука всех времен и народов! Порой даже эффективнее магии. Никогда не вступай в конфликт, если сможешь его избежать. Даже если ты выйдешь победительницей, потери с обеих сторон неизбежны”, — как сейчас помню слова отца.
Даже вздрогнула перед самой дверью лаборатории, настолько погрузилась в воспоминания. Достав ключ из потайного кармана, который лично пришивала к брюкам, я вставила ключ в замок и прошла внутрь, после чего аккуратно закрыла за собой дверь и убрала ключ обратно в карман.
Чудесно! Где у нас тут нужные ингредиенты?..
Старалась работать тихо и не шуметь. Мне нравилось готовить зелья, к тому же опыт был огромным! Когда мы с Сиеной вступили в войну, у меня был единственный вид мести: зелья. Пришлось хитростью сделать дубликат ключей, потратив в городе у сапожника на него последние деньги, а потом делать в лаборатории различные вредоносные зелья, которыми я отвечала на пакости Сиены. Точнее, делала их не сама дочь графа, а её верные подданные, но зачинщицей была она.
Тогда-то мы и схлеснулись еще и с ректором. Сиена была его любимицей (никак из-за денег её отца), а вот я осложняла его любимице жизнь, да еще и уличить меня не мог. Тогда пошли относительно несправедливые наказания за всякие мелочи, которые не заканчивались. Но особенно ректора Ингвара бесило то, с каким безразличием я реагирую на его попытки меня сломать.
Ха, не на ту напал!
Защитное антиприворотное зелье уже было готово. Я положила его в кожаный мешочек и прикрепила к поясу брюк, после чего начала убирать все ингредиенты и склянки. Все всегда я брала с верхних полок стеллажей: там редко делали инвентаризацию, значит, пропажу заметят через месяц-второй, когда уже расхитителя лабораторий будет не поймать. Вот и сейчас по привычке забралась на лестницу одного из стеллажей, которые стояли как в библиотеке — параллельно друг другу, отгораживая друг от друга рабочие зоны — и ловко раскидала ингредиенты по баночкам, когда услышала поворот ключа в замочной скважине.
Сердце убежало в пятки. Я потушила магические светильники и прижалась к стеллажу, молясь всем богам, чтобы меня не заметили.
— Он не просто прибыл сюда, Джули, — услышала я голос магистра Оранда и притихла, вцепившись похолодевшими пальцами в лестницу. — Я уверен в этом.
Магические светильники у дальней стены зажглись, но я все еще оставалась в полумраке. Тихонечко выдохнула.
— Винсент, ты параноик, — заключила магистр Элейн, закрывая дверь на ключ и проходя к кафедре, с которой начала собирать бумаги. — Дракона нанял магистр Ингвар для обучения студентов. И между прочим выложил кругленькую сумму.
— Ты всерьез думаешь, что магистр Ингвар стал бы платить такие деньги, чтобы разумный дракон преподавал в Дартанской академии? — скептически спросил магистр. — Да Ингвар скряга!
Я зажала ладонью нос. Как же тут пыльно! С трудом удержалась от чиха, продолжая притворяться невидимой. Благо, отсюда меня было не видно.
— Ингвар — может быть, но принц Оливер, который совсем недавно взял опеку над академией, вовсе не дурак. Он хочет наладить связи с Дракмаром, поэтому и пригласил сюда специалиста. Это его инициатива. Прошу тебя, перестань видеть во всем второе дно!