— Мы ни в коем разе не сомневаемся в ваших словах, лорд Александер, — проворковала магистр Ламарна. — Для отправки Евы домой у нас уже все готово.
— Вот и отлично. В таком случае разрешите откланяться. У меня еще много дел, — попрощался с ней маньяк-начальник и протянул мне руку. — Пойдем, Ева.
Я невольно отшатнулась.
Не хочу! Я хочу к родителям, но прекрасно понимаю: если меня заберут, то совсем не для того, чтобы мне было хорошо!
Но что делать?!
В отчаянии я посмотрела на Айландира. Если бы только был хоть какой-нибудь выход! Хоть какой-то! Все бы отдала!
«А у тебя есть, что отдать? — внезапно хмыкнули в голове голосом тленника. — Кроме сомнительного права первой ночи?»
Он меня слышит!
Молнией в голове промелькнул единственный возможный шанс на спасение, и я тут же его сообщила: «Я и не предлагаю себя! Но я могу помочь найти того, кто организовал взрыв на шахте!»
Брови Айландира изумленно дрогнули, а мгновенно сузившиеся глаза буквально впились в меня.
«Что?!»
«Я все тебе скажу! Перескажу подслушанный разговор! Только помоги!»
— Ева, ты ведь разумная девушка, — вернул меня в реальность посуровевший голос Александра. — Пойдем. Тебя очень хочет видеть мать. Очень.
«Ты же не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?»
Бросив последний затравленный взгляд на тленника, я поняла, что выхода нет и обреченно кивнула:
— Я…
— Она остается.
Айландир! Он все-таки согласился!
Сердце застучало быстро-быстро. По телу прошла мелкая нервная дрожь, и чтобы ее унять пришлось обхватить себя руками. Но главное — рука Александра больше ко мне не тянулась! Он теперь вообще на меня не смотрел! Мигом помрачневший начальник в упор уставился на тленника и процедил:
— Не понял?
— Айландир?! — в один голос возмутились ректор с Ламарной.
И тут я впервые порадовалась цинично-непрошибаемому характеру тленника. Потому что все эти взгляды и возмущения на него совершенно никак не подействовали.
— Ева остается, — невозмутимо повторил он. — Поскольку в ней крайне заинтересован Домен Тлена.
— Ева, как и весь клан Лиард, относится к Домену Пепла, — отрезал Александр. — Не имею понятия, что вы себе нафантазировали, молодой человек, и не желаю даже обсуждать. Мы уезжаем.
Он шагнул ко мне и вновь протянул руку… но, едва меня коснувшись, тут же с шипением ее отдернул!
— Какого?..
— Печать принадлежности, — все с тем же равнодушным видом прокомментировал Айландир. — Вам, кажется, забыли сказать, что Ева принадлежит мне. Все еще не желаете это обсуждать?
Клянусь, я не видела в жизни ничего более восхитительного, чем быстро сменяющиеся на лице Александра выражения шока, неверия и лютого бессильного бешенства!
Как будто коллекционер внезапно обнаружил, что кто-то измазал его любимую вазу эпохи Мин краской. И уже ничего не исправишь, кощунство совершено.
— Ты хоть понимаешь, что за это я могу прямо сейчас арестовать тебя и сгноить в тюрьме? — процедил мой новоявленный «дядя».
— Могли бы, — поправил Айландир и тонко улыбнулся. — Если бы это был кто-то другой.
На лице Александра заходили желваки. Кажется, я даже услышала, как у него скрипнули зубы.
— И Кантор знает, что вырастил преступника?
— Отец знает о моих способностях, — парировал тленник. — И эти способности, кстати, спасли Еве жизнь.
— Да-да, давайте не будем торопиться с обвинениями, — вклинился в разговор ректор. — Айландиру действительно пришлось поставить печать, Александер. Но в этом случае иного выхода просто не было. Ваша племянница умирала, и только так можно было задержать ее в этом мире. До последнего момента Ева находилась на лечении, поэтому печать Айландир просто еще не успел снять. Но он, разумеется, исправит это.
Последние слова архимагистр произнес с нажимом, пристально глядя на тленника.
— Обязательно, — холодно согласился Айландир, и мое сердце на мгновение остановилось. Неужели?! Но тут тленник с той же интонацией добавил: — Сразу после того, как Ева выполнит свои обязательства перед нашим Доменом.
— Какие?! — рявкнул Александр. — Я беру ее задолженность на себя! Просто назови цену, и тебе сейчас же заплатят за спасение ее жизни.
Однако Айландир только отрицательно качнул головой.
— Эта цена — информация, — ответил он. — А вы ей, к сожалению, а может, и к счастью, не владеете. Так что Ева нужна нам живой. Но в том, что вы можете ее защитить, я, уж простите, после последних событий сомневаюсь. Как и в том, что вам вообще это нужно.