Студенты закивали, а Хомрик смущенно отвел взгляд и взял листок с чернильницей.
В конце занятия Герман с Марвел улыбнулись: оба магистра были довольны результатами практикума. Студентам тоже понравились ожившие механизмы, первокурсники подхватили свои поделки и направились к выходу. Но студент Горан задержался. Он дождался, когда магистр Пирс покинет цех и останется лишь лира Уэлч, которая сейчас раскладывала по коробкам кристаллы.
Горан протянул Марвел куклу:
– Это вам.
– Мне? – удивилась Марвел, с восторгом рассматривая удивительный подарок. – Но я не могу…
– Почему? Она же вам понравилась.
– Очень понравилась. Может, подаришь ее на весенний праздник своей девушке?
– У меня пока нет девушки, – засмущался юный студент и покраснел. – И эту куклу я хочу подарить вам.
Адепт Горан активировал малюсенькие рычажки, спрятанный под волосами игрушки. Красавица похлопала глазами и протянула к Марвел руки, словно умоляла забрать. Пришлось взять подарок.
– Спасибо, Марек!
– Вам спасибо. Вы хорошая… хороший преподаватель, – запинаясь проговорил юноша и поторопился к выходу, опрокинув на ходу пару стульев.
А Марвел с восхищением разглядывала куклу и понимала, что под слоем красивой одежды скрыты удивительные механизмы. Правда, подарок нужно немного доработать и встроить парочку артефактов. Прижав куклу к груди одной рукой, в другую взяв коробку с хронометрами, Марвел направилась в свою комнату с желанием как можно скорее осуществить задуманное. Да и надо бы заняться заказом Дюршака и создать для него отражатели. А то начальник полиции скоро приедет в академию на очередное собрание попечительского совета и поймет, что поддержал магистра Уэлч зря.
Марвел закрылась в спальне и принялась изучать куклу, не ожидают ли ее неприятные сюрпризы в корпусе механического чуда? Обнаружив единственный, встроенный на уроке адептом Гораном артефакт, Марвел успокоилась. Она достала из принесенной коробки два маленьких хронометра и миниатюрные кристаллы-накопители. Разложив инструменты и детали на широком комоде, Марвел приступила к таинству. Спустя час на лице куклы вместо стеклянных голубых глаз красовались зеркальные очи со встроенными отражателями. Но главная сложность заключалась не в создании магической ловушки, а в настройке спускового механизма. Она протянула тонкий шнур от куклы к дверному держателю, но результат ей не понравился. И ее посетила новая идея добавить еще парочку артефактов, реагирующих на движение и звук. Они-то и активируют отражатели. Марвел склонилась над комодом и принялась записывать в тетрадь формулы и схемы взаимодействия артефактов. Она зачеркивала строчки, закусывала нижнюю губу и делала новые пометки. Открыв учебник, она сверила заклинания и приписала парочку новых схем. Марвел провозилась до позднего вечера, не заметив, как стемнело. А на пороге потайной комнаты появился Райнер.
– Сама сделала?
Декан подошел к любимой адептке и с интересом посмотрел на куклу. Но тут же отвлекся. Марвел интересовала его куда больше, чем какая-то лупоглазая механическая красавица.
– Это подарок одного из студентов.
– Кто такой? – нахмурился Морган.
– Ты что, ревнуешь? – удивилась Марвел. – Он же совсем мальчишка, первокурсник.
– Но он мужчина! – горячо возразил жених. Очевидно, что возраст поклонника для декана Моргана аргументом не являлся.
– Меня интересуют мужчины постарше, – сообщила ему Марвел, целуя в нос.
– Постарше? Такие, как Магнус? Ты поэтому не хочешь выходить за меня замуж? Не уверена в своих чувствах?
Райнер отошел от возлюбленной, а Марвел не знала, злиться ли на него или рассмеяться. Но в чем-то Морган был прав. Он сделал ей предложение, она уверена в его чувствах и любит сама, но, словно какая-то легкомысленная кокотка, тянет с ответом, вызывая ненужные приступы ревности.
– Рай, меня интересуешь ты! Если хочешь, давай не будем ждать до лета и заглянем в какое-нибудь святилище на материке? – неожиданно для себя предложила Марвел. Она встала на цыпочки и обняла Райнера за шею. – Ты тогда перестанешь заниматься глупостями и ревновать?
– Я так счастлив! – широко улыбнулся Морган, прижимая к себе невесту. – Заключим брак в храме Айсбери, а летом устроим пышную свадьбу.
– Пышной свадьбы не хочу. Кстати, Марвел Уэлч не существует, ты женишься на призраке.
– Мы можем восстановить твое имя, – предложил Райнер. – У меня есть хороший адвокат, ученик моего деда по материнской линии, который в свое время был судьей. Наш представитель уладит дело с полицией Дардании и встретится с твоей мачехой.