Зайдя в лифтовую кабину, она вспомнила кое-что:
– Мне нужно подойти к Онории, получить ключи от новой комнаты и сдать багаж. И забрать расписание занятий.
– Ты разве не хочешь сперва поздороваться с деканом Морганом? – хитро прищурился Ликанов.
Они вышли из кабины и направились к внутреннему переходу, соединявшему все здания на острове между собой.
– Очень хочу, – призналась Марвел.
Глеб и кот одновременно фыркнули, а первый еще и заметил:
– Едва отговорил Моргана ехать лично тебя встречать.
– Почему? – поинтересовалась Марвел, а сердце радостно забилось от предвкушения встречи с Райнером.
Последний раз они виделись с ним пару недель назад. После ухода из Гильдии сыщиков Эльхаса Марвел-Виктория воспользовалась любезным приглашением Райнера и остановилась в его городском особняке. Правда, она попросила Рая не торопить ее со свадьбой и не афишировать их отношения в академии. Нужно постепенно выходить из роли немного наивной и не в меру любопытной адептки Уэлч, чтобы студенты ничего не заподозрили. Внешность Марвел немного изменила, убрав несвойственную ее коже бледность. Прическа и цвет глаз пока остались прежними, но ничто не мешало ей спустя время последовать местной моде и воспользоваться изобретенными новинками адепток факультета алхимии: добавить рыжины волосам, сделав их светлее, и изменить блекло-серый цвет глаз на янтарный. Разумеется, Марвел не собиралась использовать ни красители, ни алхимикаты, лишь хотела вновь стать собой.
– Так почему ты отговорил декана от поездки? – переспросила она Ликанова.
– Потому что вы добирались бы до академии пару часов, а то и больше. А у нас сейчас попечительский совет в полном составе заседает, ни к чему им давать лишний повод для разговоров, если скрываете ваш роман.
На последних словах Глеб понизил голос: они как раз вошли в цех факультета магической механики, где сейчас проходили занятия первокурсников. Марвел с удивлением заметила в центре зала Германа Пирса. Он важно расхаживал между столами, что-то вещая адептам. Увидев Марвел, юноша на секунду замер, но быстро взял себя в руки, кивнул и отвернулся.
– Пирс помогает Моргану вести практические занятия, – пояснил Ликанов, когда они с Марвел поднимались по ступеням в кабинет, вернее, в рубку, как ее называли студенты. – Кстати, его сестра Онория больше не секретарь ректора. И, боюсь, вскоре перестанет быть лирой Стерлинг.
– И что же будет с Онорией? Она уедет? – поинтересовалась Марвел.
Ей казалось, что ничто не сдвинет эту женщину с намеченной цели. Но после того как Магнус Стерлинг узнал правду о родственнике Онории, имевшем прямое отношении к гибели первого пассажирского дирижабля, на котором погиб отец ректора, все изменилось.
– Онория перешла на должность магистра алхимии, которую прежде занимала, – объяснил Глеб и потянулся к дверной ручке.
– Кто же теперь служит секретарем ректора? – Марвел все больше удивлялась переменам.
А вот Арт, похоже, ничему не удивлялся и прекрасно освоился в академии. Он лихо подпрыгнул, зацепившись лапами за дверную ручку, и, повиснув на ней, открыл дверь в кабинет.
– Секретарем теперь служит Талула Грин, – с запозданием ответил Глеб Ликанов, пропуская в комнату Марвел.
Что-то знакомое было в этом имени, но она не успела переспросить, застыв на месте и столкнувшись взглядом с Раем Морганом. Мужчина стоял в центре кабинета и смотрел на дверь, словно ждал гостью. Скорее всего, так и было.
– Ну, я пойду, – прокашлялся магистр Ликанов, поставив саквояж на пол и тихо покидая кабинет.
Декан и адептка его ухода не заметили. Они смотрели друг на друга, словно заново знакомились, принимая новые правила игры.
Райнер приблизился к Марвел и взял за руки, но разочарованно произнес:
– Кольцо ты все же сняла.
– Я… Не… – Голос Марвел дрогнул, а рука потянулась к шее, где на цепочке вместо кулона висело кольцо.
Она считала неправильным ходить в академии с огромным камнем на пальце и плодить ненужные слухи. Предложение Рая она приняла, но со свадьбой просила повременить до лета. Объяснить все это жениху Марвел не успела. Дверь резко открылась, а в кабинет впорхнула прелестная незнакомка.
– Лира Грин, я просил вас стучать перед тем, как войти, – с раздражением произнес Райнер.
– Простите, не знала, что вы заняты, – засмущалась красавица. Потупив взор, она добавила: – Лер Морган, я уже говорила: зовите меня Лулу. К чему эти церемонии? Ведь мы знакомы не первый год.