- Погоди-погоди, - промолвил Егор, и странное возбуждение в его голосе не понравилось Карине. Совершенно не понравилось. Парень сейчас был похож на сумасшедшего ученого, готового на все, лишь бы изучить опасное явление в непосредственной близости. Когда горбатая прихрамывающая фигурка была уже совсем рядом, Егор вскинул руку и выбросил вперед сгусток оранжевого пламени.
Огненный шар прокатился по земле, оставляя за собой пылающую дорожку. Рарог – сейчас, когда Карина смотрела на него, ей не верилось, что этот человек имеет хоть какое-то отношение к тому Егору, которого она успела узнать – моментально вылепил второй и отправил в сторону бегущего. Почти попал – горбатая фигурка в последний момент дернулась в сторону, и шар поразил пустоту, рассыпавшись плевками пламени. Егор издал низкий тяжелый рык и выпустил целых три шара, один за одним.
- Ну! – рявкнул он. – Давай! Иди сюда!
Мовсесян снова исчез, и свет в церкви погас. Звездная ночь была полна испуганными криками разбуженных птиц, где-то в Дербенево заходились лаем собаки, потрескивала, сгорая, трава – а Егор стоял неподвижно, бессильно опустив руки. Сжав зубы, Карина с трудом сделала несколько шагов и взяла его за руку. Егор вздохнул и едва слышно произнес:
- Да, Карин. У него сборная аура. От разных людей.
Его голос был сиплым, еле различимым.
- Я специально накидал столько шаров, - признался Егор. – Страх пробуждает все фрагменты ауры… А он меня боялся, но все равно шел. Карин, мы завтра же должны вернуться в колледж, - промолвил он решительно, - и обо всем рассказать преподавателям. Он не просто так тут отирается.
Карина кивнула, не выпуская его руку. Сухая теплая ладонь казалась единственным якорем, держащим ее на поверхности и не дающим окончательно погрузиться в пучины ужаса.
Откуда взялся огромный пыльный внедорожник, они так и не поняли: вроде бы только что его тут не было, но вот уже свет фар прорезал тьму, и водитель посигналил, привлекая внимание. Водитель открыл дверь и, высунувшись наружу, позвал:
- Идите сюда, ребята.
Голос был знакомым. Карина и Егор изумленно посмотрели друг на друга, а потом послушно направились к автомобилю. Черников сел на водительское кресло и, когда ребята подошли к нему, сказал:
- Ночью по Дербенево ходить очень опасно. Очень. Вас что, не предупреждали?
Он был крайне рассержен, и Карина никак не могла понять причин его гнева.
- Нам разрешили, - сказала она. – Наш куратор подписал заявление.
Черников скривился, будто отведал кислого. В свете лампы в салоне джипа его лицо казалось некрасивым и зловещим. Карина вновь ощутила прикосновение чего-то пугающего.
- Садитесь, - приказал он. Помедлив, Карина и Егор сели на заднее сиденье, и джип неторопливо двинулся в сторону церкви. Карина опустила глаза, чтобы не смотреть в сторону развалин: она физически чувствовала, как силуэт церкви генерирует тяжелые волны мертвящей пустоты, а откуда-то изнутри, из черных провалов на них смотрит нечто, оживившее мертвого убийцу. Джип мягко переваливал через кочки и колдобины, негромко ворковало радио, и Карине все больше и больше становилось не по себе.
- Что вы тут делаете? – наконец, спросил Егор. Черников усмехнулся, и усмешка показалась Карине очень жесткой и холодной. Она еще сильнее вцепилась в руку Егора.
- Свою работу, Егор, - промолвил Черников. – Пытаюсь отловить то существо, которое вы настолько талантливо гоняли своими огненными шарами.
- Вы охотитесь на Мовсесяна? – воскликнула Карина. Черников кивнул.
- Да. В нем крайне заинтересованы влиятельные люди из совета магов.
- Почему? – осведомился Егор.
- Я дал подписку о неразглашении, - откликнулся Черников. – А вы, я смотрю, решили проявить энтузиазм там, где не надо?
Карина промолчала. Церковь осталась позади – теперь джип ехал среди холмов, заросших юным березнячком. Карина, разумеется, не знала, как выглядят здешние места, но ей постепенно стало казаться, что они едут не в Дербенево, а совсем в другую сторону.
- Интересно же, - признался Егор. – А почему у него такая аура?
Черников одобрительно покосился в его сторону.
- Некротическое новообразование, - промолвил он. – Эти лоскутки раньше принадлежали его жертвам, насколько я понимаю.
Карина поежилась. Ветерок, влетавший в машину, приносил запах прохладной сырой воды и осоки – впереди, наверно, было озеро или река.
- То есть, он все-таки жив? – продолжал спрашивать Егор. Похоже, его совершенно не пугало то, что их везет неведомо куда тот человек, которого минувшим вечером вся их компания сочла как минимум подозрительным.