Эльдар, сосредоточенно возившийся за своим столом с учебными планами, сдвинул очки на кончик носа и поинтересовался:
- Что, все тупят?
Ирина со вздохом прикрыла глаза.
- Эльдарушка, тупят – это очень мягко сказано. Такое ощущение, что у них не кровь, а тормозная жидкость. Я не знаю, как они собираются сессию сдавать. Смотрят на меня, как бараны.
- Странно, - пожал плечами Эльдар, возвращаясь к работе. Таблица на экране компьютера перед ним была настолько сложной, что Люда невольно посочувствовала своему соседу. – А ты как-нибудь попроще объяснять не пробовала?
- Поучи меня! – взорвалась Ирина. – Я им уже на пальцах объясняю! Если с пятого раза повторяют, то у меня праздник, честное слово! Разжевала, в рот положила, но глотать-то они сами должны. Людочка, - она обернулась к столу у окна, за которым сидела Люда с баррикадами из тетрадей, - а у тебя-то они занимаются хоть чем-нибудь?
Люда задумчиво пожала плечами, посмотрев в свою тетрадь, куда выписывала выставленные оценки.
- Да вроде все нормально, - ответила она. – Пятерки, четверки… С совершенным длительным временем, конечно, проблемы, но с ним всегда есть проблемы.
Ирина шумно вздохнула и откинулась на спинку кресла.
- Вот, у людей это стадо работает. А я уже весь ум сломала, - сердито промолвила она. – Бесят эти дикари, сил нет.
Эльдар только плечами пожал. Впрочем, Люда очень скоро убедилась, что от его невозмутимости не осталось и следа: он вел практическое занятие в соседнем с ней кабинете, и первокурсники, усердно строчившие сочинение по картине, содрогнулись вместе с Людой, когда Эльдар за стеной заорал некормленым медведем:
- Светлова, ты совсем дура? Корону сними!
Карина презрительно усмехнулась. То, что Эльдар кричал на ее соперницу, было как минимум приятно. Светлова уже тысячу раз рассказывала всем, как хорошо прошла практику в Питере, и Королев, глава магов Ленинградской области, дал ей гарантийное письмо: после окончания колледжа ее ждут в Северной столице. Неплохая карьера для девчонки из деревни Епишково.
- Зазвездилась? Ну так я тебя быстро на землю верну! Это материал первого курса, а ты стоишь и на меня глазами хлопаешь!
В соседней аудитории грохнула дверь, и плачущая навзрыд Светлова побежала по коридору в сторону женского туалета. Карина ухмыльнулась снова: иди, сопли вытри своими гарантийными письмами. Звезда на букву «П».
Однако на четвертой паре Карина сама столкнулась с совершенно позорным поражением. Несколько занятий они с Эльдаром посвятили отработке поверхностного чтения мыслей, и до этого понедельника Карина блестяще справлялась с заданиями, воспроизводя задуманное Эльдаром почти дословно. Но сегодня между ней и куратором словно стена выросла: Карина и так и сяк пыталась пробиться к сознанию Эльдара, но слышала только смутные отголоски его мыслей. Только тогда, когда он стал механически повторять «Карина – дура», она с обидой уловила его мысль.
- Карина – дура, - угрюмо сказала Карина. Эльдар кивнул.
- Совершенно верно. Копылова, ты витаешь в облаках. Для чтения мыслей нужна концентрация, а ты размышляешь невесть о чем. Хватит наслаждаться провалом Светловой. О чем я думаю?
Стена никуда не делась. Карина отчаянно металась в поисках прохода, с тяжелым сердцем вспоминая о том, как еще в пятницу прочла в мыслях Эльдара начало первой главы «Евгения Онегина» так, словно перед ней лежала раскрытая книга. Она старалась сосредоточиться, сфокусироваться на кураторе, но поймала его мысль только тогда, когда Эльдар снова начал думать о том, что Карина дура.
- О том, что я дура, - вздохнула Карина. Эльдар мрачно кивнул, сел за стол и принялся заполнять журнал посещений.
- Надо меньше думать о своих амурных делах, - сурово сказал он, помедлил и нарисовал Карине унылую тройку за это занятие. – У тебя хорошие задатки. Даже очень хорошие. Но любые задатки можно прохлопать, если их не развивать, а страдать фигней, как юный Вертер.
Карина не знала, кто такой был этот юный Вертер - видимо, раздолбай знатный.
- Эльдар Сергеевич, - начала Карина, когда Эльдар отметил в ее задачнике несколько упражнений и со вздохом велел звать Марго, которая отиралась в коридоре. – Почему все-таки Егор не заметил присушку?
Эльдар пожал плечами.
- Даже не знаю. Он вообще много выпил в тот вечер?
- Не очень, - сказала Карина. – Думаете, на спиртное как-то легло?
- Может быть, - неопределенно произнес Эльдар. – Вы окончательно разошлись?
Карина отвела взгляд. Октябрь почти закончился, а они с Егором так и не поговорили толком. Теперь он старательно избегал Карины – ее радовало только то, что и со Светловой Егор не сошелся. Как рассказал Витовт, который после осеннего бала начал ухаживать за Еленой и стал частым гостем в комнате номер пять, Егор послал Олю в такие матерные дали, что она от него убежала, сломав на лестнице каблук, и больше не делала попыток сближения.