«Добрый вечер! Как самочувствие?»
Люда пожала плечами – с чего это он вдруг забеспокоился о ее состоянии?
«Привет. Все в порядке, отдыхаю дома. А что?»
На экране замигал синий карандаш: Черников писал ответ.
«Я за тебя волнуюсь. Все-таки люди редко вот так становятся магами. Мало ли что…»
«Не пугай меня, - быстро напечатала Люда. – Что может случиться?»
Черников прислал картинку – потешного кота, разводящего руками в недоумении.
«Если все нормально, то я тогда спокоен», - ответил он и добавил к сообщению россыпь смайликов. Люда подумала, что это несколько странно: писать ей, задавать какие-то неопределенные вопросы, волноваться непонятно почему. Впрочем, она почти сразу же решила, что в этом нет ничего плохого. Коллега и товарищ не остался равнодушным к ее проблемам. Разве не так ведут себя друзья?
«Ты был прав, - напечатала она. – Помнишь наш разговор на занятии? Сейчас между мной и близкими стена. Прозрачная, но все-таки стена».
Черников прислал грустный смайл и добавил:
«Именно это меня и мучит. Хочется быть с людьми, но нельзя. Ты всегда отщепенец, даже если они об этом не догадываются. Ты заметила, что у магов нет друзей?»
«Не знаю, - ответила Люда. Этот беззвучный разговор сейчас казался ей лекарством: пишешь человеку, который тебя понимает, и тебе становится не так больно, как было сначала. Кто-то готов разделить твою печаль и обиду. – Разве ты не дружишь с Геворгом Ашотовичем?»
Для нее давно не было секретом, что когда-то Черников учился на матфаке Турьевского педагогического как раз под руководством Гамряна. Насколько Люда видела сейчас, их отношения простирались за пределы рабочих.
«Это скорее любовь и уважение к наставнику, чем дружба, - ответил Черников. – А так… Любой маг может улыбаться в лицо и уверять в вечной преданности. А потом прожует и выплюнет, если потребуется. Поэтому мне настолько тоскливо. Я просто устал от всего этого».
Люда вздохнула. Конечно, магия – это, в первую очередь, власть и деньги. Но какой в них толк, если ты смотришь на своего отца и видишь, что он не порядочный и заботливый семьянин, каким представлялся тебе все эти годы, а обычный кобель – уж будем называть вещи своими именами. Ощутив гнев, ударяющий в виски мелкими молоточками, Люда написала:
«Я тебя понимаю, Саш. Узнала сегодня очень неприятную вещь о своих родителях. О папе… Осталась бы прежней – все было бы хорошо, а теперь даже смотреть на него не хочу».
Разумеется, Люда не видела Черникова, но ей почему-то показалось, что он горько вздохнул и задумчиво поднес пальцы к губам. Люда представила, как он сидит в полумраке своей комнаты, и свет от экрана ноутбука падает на его лицо.
«Ох, Люда… Сочувствую. Это как в Библии, помнишь? Сыновья Ноя увидели наготу отца, - помедлив, он добавил: - Мне жаль, что так получилось. Мне правда очень жаль».
Люда вздохнула. Что теперь жалеть… Отец и не знает, что разделил с дочерью груз своих тайных делишек. Будет и дальше строить из себя верного и порядочного мужа, который думает только о семье и своих близких. А мама до сих пор искренне его любит и не подозревает, что по ее любви и нежности – она ведь по-прежнему смотрит на отца с трепетом и теплом, Люда помнила этот взгляд еще из детства – ходят в грязной обуви.
«Мама не должна узнать, - написала Люда. – Ни в коем случае».
«Она не узнает, - заверил ее Черников. – Все будет хорошо».
Почему-то Люда сразу ему поверила.
Зеленый значок, который показывал положение человека в сети, погас – Черников вышел со своей страницы. Люда отложила смартфон на подушку и подошла к окну. На улице шел дождь, по стеклу медленно сползали капли, и знакомый вид на городские окраины становился размытым, таинственным, туманным. Люде казалось, что она смотрит на декорации какого-то спектакля, и занавес готов раздвинуться, чтобы пьеса началась. Ночь Самхейна была самой заурядной, такой, какой и положено быть осенней ночи – дождливой, холодной, полной тоски. В домах, громоздившихся перед Людой, погасли почти все окна – посмотрев на старые часы, висевшие на стене, Люда подумала, что скоро пробьет полночь, уличные фонари погаснут, и мир погрузится во мрак, похожий на то скопление тьмы, которое царило в заброшенной церкви.
Вспомнив сон, Люда невольно поежилась, словно откуда-то потянуло мертвящим ледяным ветром. Осенняя ночь будто бы приблизилась к окну, прилипла к нему темным мокрым телом, и Люда, оказавшись лицом к лицу с ней, вдруг особенно отчетливо ощутила собственную беззащитность. Она была одна: все люди, способные хоть как-то ей помочь, сейчас рассыпались по разным городам.