Елена подмигнула ей: дескать, не дрейфь! – закрыла жалюзи, отделив койки Карины и Егора от остального пространства лазарета. Егор открыл глаза и взглянул на Карину – на мгновение она замерла, не зная, что сейчас случится: он ведь может просто послать ее, куда подальше, и будет совершенно прав.
- Привет, - сказал Егор, и Карина ощутила, как все внутри замерло. – Как ты?
- Привет, - почему-то ответила она шепотом. – Да вроде нормально. А ты как?
Егор пожал плечами. По его осунувшемуся лицу скользнула тень.
- Да так… - неопределенно ответил он. – Эльдар говорит, что знающим магом я, наверно, уже не стану. Да я и не стремился, если честно… - он помолчал, а потом посмотрел Карине в глаза и спросил: - Теперь-то ты мне веришь?
Несколько мгновений Карина не могла говорить, чувствуя только, как разрывается ее сердце. Наконец она смогла промолвить едва слышно:
- Да… Да, конечно, я тебе верю. Как же иначе?
Помедлив, Егор поднялся с койки и подошел к Карине. Взяв ее за руку, он помолчал и произнес:
- Я даю слово, что никогда тебя не обману. И никогда не сделаю больно.
Елена, заполнявшая документы на сестринском посту, увидела, как тени за ее спиной сперва испуганно дрогнули, а потом медленно переплелись в объятии. Довольно улыбнувшись, она подняла голову и посмотрела на лампочку над этой частью отделения – повинуясь ее взгляду, лампочка мигнула и погасла. Удовлетворенно кивнув, Елена откинулась на спинку стула и вынула из кармана халата плеер с наушниками. День выдался суетный и тревожный, но ночь обещала быть спокойной, и это не могло не радовать.
***
Спустя два дня жизнь в колледже вошла в свое обычное русло. Во время общего собрания Гамрян объявил студентам, что ребята, пострадавшие от нападения червей, смогут получить индивидуальные задания, которые помогут поднять их уровень. Конечно, в это почти никто не поверил, но Гамрян говорил настолько обнадеживающе, что студенты невольно ощутили определенный душевный подъем.
Люда отнеслась ко всему случившемуся на удивление спокойно и отстраненно. Страшные сны ей больше не снились, Мовсесян не появлялся, и она с прежней старательностью приступила к работе. Студенты как обычно стенали на практических, но было ясно, что это уже больше для вида: ребята теперь занимались намного усерднее, чем прежде, решив, должно быть, приложить усилия к обычным земным наукам, если магия стала слишком сложной для понимания. Марго, которая прежде довольно легкомысленно относилась как к истории, так и к русскому с английским, теперь с головой ушла в учебу, пытаясь заглушить тоску испытанным средством – работой. Прощаясь с Черниковым во дворе института, девушка плакала - хотя он и уверял, что вернется через несколько месяцев, все понимали, что они расстаются навсегда. Люда не вникала в перипетии их отношений, сочувствовала Марго так, как сочувствовала бы каждому, потерявшему свою любовь, и старалась не наседать на нее на практических.
Однажды, когда весь первый курс в полном составе уперся лбом в согласование времен и не мог понять вообще ничего, в аудиторию вдруг вошла секретарша и сказала:
- Людмила Васильевна, вас к телефону. Очень настаивают.
Сорвавшись с места, Люда бросилась в кабинет ректора: если ей звонили в колледж, то это могло значить только одно – с кем-то из родителей случилась беда. Тогда, когда первого ноября Люда уехала из дома, они, разумеется, не попрощались и с тех пор ни разу не говорили. Отец наверняка ждал, когда «эта шалава» приползет на поклон с повинной головой – Люда ползти не собиралась, потому что не считала себя виноватой. И вот теперь звонок…
Дверь в кабинет Гамряна была закрыта, а секретарша не стала проходить в приемную, деликатно оставшись снаружи, у доски с расписанием занятий. Люда взяла телефонную трубку и сказала «Алло», стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее и спокойнее.
- Людочка, дочка, - услышала она маму. – Как ты?
- Привет, ма, - сказала Люда, опустившись на табурет. Голос мамы звучал взволнованно и как-то слишком мягко, что ли. – Я хорошо. Работаю. Вы как?
- Людочка, тут папа тебе отличную работу нашел, - с испуганным трепетом промолвила мама. – Его знакомый открывает агентство недвижимости, туда риэлторы нужны. Работа хорошая, денежная, - мама говорила быстро, не обращая внимания на то, что Люда очень отчетливо сказала «Нет». – Возвращайся, Людочка! Ну что ты там вдали от семьи, от дома…
Люда прикрыла глаза и некоторое время слушала, как мама заученно расписывала перспективы работы у отцовского знакомого. Судя по всему, папаша понял, что на заработанное дочерью в колледже не получится наложить лапу, а Люда не собирается ни извиняться, ни бежать к родителям с поджатым хвостом.