- Я тебе еще в коридоре сказал: пошел вон, - прошипел он, и Люда с ужасом подумала, что отец собирается броситься на Эльдара с кулаками. Добыча сумела ускользнуть от психопата, и он готов был на все, чтобы ее вернуть.
Люда не могла объяснить, что случилось потом. В животе снова шевельнулся ком тошноты, и она вдруг вскинула руку, не понимая, что делает. Ладонь словно огнем налилась, и это было настолько больно, что Люда дернула рукой, сбрасывая накопившийся сгусток пламени в сторону родителей. Это было похоже на замедленную съемку: огненный шар с величавой неторопливостью поплыл к отцу, мама медленно-медленно стала отклоняться в сторону, и ее рот превратился в алую букву «О», а Эльдар, еле-еле переставляя ноги, двинулся вперед. Шар скользнул в его ладонь и рассыпался – время сразу же пошло быстрее, и Люда поняла, что рухнула обратно на стул, зажимая окровавленный нос.
Отец застыл на месте, и выражение его лица было скорее комичным, чем пугающим. Эльдар выпрямился и, облегченно вздохнув, громко сказал:
- Гольцова, зайди.
Маша послушно проскользнула в аудиторию и с той же покорностью положила на протянутую ладонь Эльдара уродливое ухо, слепленное, судя по всему, из жвачки. Эльдар довольно кивнул и указал на застывшую пару.
- Ты растянула время как нельзя кстати, - сказал он. – Спасла Людмилу Васильевну и этих вот психопатов. Нет, ну мне, конечно, самому по осени плохо, но эти просто финиш какой-то.
Кровь на пальцах была густой и темной. Люда смотрела на испачканные руки и не чувствовала ровным счетом ничего: ни боли, ни стыда, ни обиды. В голове было пусто.
- Эльдар, что случилось? – спросил кто-то вдалеке, и Люда вдруг поняла, что это она и спрашивает.
- Ты бросила боевой шар, - спокойно ответил Эльдар. Дескать, тоже мне, невидаль, боевые шары. Ничего особенного. – Понервничала и бросила. А Маша у нас хроноворот, причем очень талантливый. Остановила время, дав мне возможность отбить шарик.
Поняв, что сейчас самое время сделать ноги, Маша неслышно, бочком, проскользнула к выходу. Люда бездумно смотрела на застывших родителей и не могла понять, что ощущает, глядя на них. Она всегда хотела отквитаться. Сделать что-то такое, чтобы они поняли, насколько ей бывает больно. И вот, пожалуйста, отквиталась. Чуть не убила.
Люда почувствовала, что ее начинает знобить.
- И что теперь делать?
Эльдар усмехнулся.
- Да ничего. Сейчас водителя вызову, отвезет их домой. Они и не вспомнят, что тут были.
Капля крови сорвалась с носа и упала на конспект урока. Люде вдруг подумалось, что это очень символично.
- Это же мои родители, - прошептала она и добавила уже громче: - Эльдар, это же мои родители…
Эльдар посмотрел на нее так, что Люде стало ясно: он понимает ее гораздо лучше остальных, потому что когда-то был вынужден испытать нечто похожее.
- Бешеным собакам не поклоняются, - мягко и горько промолвил Эльдар. – Их изолируют. И это правильно.
***
Именно этот случай и стал причиной того, что Люда впервые серьезно задумалась о мотивациях. Раньше она не любила копаться в том, что является причиной того или иного поступка, предпочитая смотреть, как развивается ситуация и принимать решение в зависимости от событий, но теперь ей вдруг стало важно понять, какие именно силы руководят людьми в принятии решений.
Отец мог быть жестоким, непредсказуемым и даже опасным – Люда окончательно поняла это в тот момент, когда он ее ударил – но отец никогда не был дураком. И если он примчался в колледж вместе с мамой, то это говорило о том, что решение вырывать дочь из студгородка было принято с абсолютно холодной головой. Сидя в библиотеке и задумчиво поглядывая, как Ваня возится со старыми книгами, заботливо подклеивая их корешки, Люда набросала в блокноте целую схему, придя к однозначным выводам – больше всего отца испугала возможная потеря власти и денег. Вечный менеджер, он так и не добился ни крупных чинов, ни огромных зарплат, находя отдушину дома, в постоянных попытках подавления и контроля воли дочери. Конечно, Люда прекрасно знала, что есть папаши, которые пьют и детей бьют, но это ее мало утешало. Одним словом, когда Люда осмелилась поставить отца на место, он с ужасом понял, что столь трепетно любимая, выпестованная власть над прежде бессловесным человеческим существом убегает из рук – возможно, уже убежала. Поэтому родители и приехали в колледж, и устроили безобразную сцену.
Потом их увезли домой, и Люда знала, что теперь с ними все в порядке – впрочем, Эльдар сказал, что подавленные импульсы очень скоро дадут о себе знать, и, по всей вероятности, Люду ждут новые приключения уже на новогодних каникулах. Однако Люда решила, что домой не поедет, и заявление Эльдара ее не напугало. Зато размышление о мотивациях отца дало импульс раздумьям о мотивах хозяина червей.