Нет! Могло.
Бесстрастный голос Максимилиана Эбертона невозмутимо произнес:
— Леди Трент, позвольте представить вам лучшего аспиранта факультета Портальной магии и самую непредсказуемую адептку первого курса. Впрочем, вы ее не в первый раз видите. Без комментариев, как говорится.
Ну что ж, магистр, я тоже очень рада вас видеть, но, как говорится, пора и честь знать. До свидания!
Первой мыслью было сбежать, по своему обыкновению. Всегда так делала в детстве, после любой каверзы старалась исчезнуть с места преступления как можно скорее. Только один раз не получилось, о чем жалею до сих пор. Я поползла к выходу, но наткнулась на непонимающий взгляд Дэниэла.
Ах, ну да. Я уже давно не маленькая девочка. А во всем Озборн виноват! Всколыхнул воспоминания…
Я со вздохом повернулась и с тоской посмотрела на декана факультета Портальной магии, скрестившего руки на груди. Вон как смотрит… скоро на мне дыру протрет!
Тем неожиданнее стали руки Дэниэла, подхватившие меня под мышки. Он поднялся сам и осторожно поставил на ноги меня и даже слегка отряхнул.
— Да ты не старайся, — шепнула я, — декан уже потребовал, чтобы я ему эту мантию постирала.
Дэн хмыкнул:
— Зачем же такие сложности? Примени очищающее заклинание и все.
— Если бы я умела! — тихо простонала я.
Он непонимающе захлопал длинными ресницами:
— Эми, ты…
Ну да, не умею! Ну не умею я! Никогда меня бытовая магия не слушалась, что ж поделать! Я могла вызывать и огонь, и воду, совсем немного и далеко не всегда, но вот пользоваться ими на практике совершенно не получалось. У меня единственной среди сестер была личная служанка, которая, правда, совсем не владела магией, поэтому мою одежду стирала руками. От меня всегда пахло душистым мылом, и этот запах было ничем не перебить. Сестры только посмеивались, уж они-то свою одежду очищали за несколько минут, а мою отказывались! Вредины…
Даже отец пытался научить меня, но сдался еще быстрее, чем Дженна и Лара. С тех пор он, наблюдая за моими жалкими потугами и прощаясь с кучей сожженной и намоченной одежды, тяжко вздыхал, приговаривая: «Третья дочь — не брак!». А потом махнул рукой и приставил ко мне служанку.
Интересно, на что он рассчитывал, отправляя меня на факультет Бытовой магии? Что меня там научат? А если не захочу — то заставят?
Кстати, предложение лорда Эбертона о стирке выглядело весьма подозрительным. Может, он что-то знал?! Но откуда?..
— Простите, магистр, за наше неловкое вторжение. Кажется, у леди Артон непроизвольно сработала портальная магия… — Голос Озборна выражал сожаление.
Ну вот, началось. Политесы разводит.
— Я вижу, — хмыкнул декан, — минимум четвертый раз за сутки.
Глаза Дэниэла округлились. А потом и вовсе загорелись нездоровым огнем.
— Неужели? Лорд Эбертон, а можно я изменю тему своего диплома?
— Нельзя!!! — наш совместный вопль с Максимилианом заставил отшатнуться не только леди Трент, но даже Дэна. А вот это зря… Кажется, я при падении колено повредила. И меня вполне устраивало, что Дэн меня за плечи держит.
Мы невольно переглянулись с деканом, и он спокойно пояснил:
— Боюсь, феномен леди Артон тянет на профессорскую диссертацию, я сам ею займусь.
Э-э-э-э… А меня спросить?! Я вам что — мышка подопытная?!
Озборн заметно расстроился, а декан смотрел на него с усмешкой. Кажется, мое пятое перемещение не за горами. Так домой захотелось…
— Я…
Леди Трент откашлялась.
— Если мы все выяснили, то мне бы хотелось начать лекцию. Прошу вас, адептка Артон, аспирант Озборн, займите места в аудитории.
Легко сказать… Поникший Дэн сделал шаг вперед, явно намереваясь сбежать на самый верхний ряд. Но не тут-то было! Я что есть силы вцепилась в его локоть и прошипела:
— Доведи меня! Ты мне колено повредил!
— Что?..
Максимилиан, судя по всему, услышал наши перешептывания, и вкрадчиво спросил:
— С вами все в порядке, Эмелина?
— Конечно, лорд Эбертон, не беспокойтесь, — скривилась я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Боль была настолько сильной, что я с силой сжала челюсти.
Но если пару минут назад я с удовольствием сбежала бы с лекции к целителям, то теперь — ни за что! Сестры рассказывали — в крыле властителей зелий и пробирок есть изолированные палаты, откуда никаким образом не выйти. Если адепт подхватывал неизведанную болячку, его там запирали и исследовали, иногда неделями. Вдруг у меня какой-нибудь редкий «портальный вирус»?! Упрячут — и поминай, как звали! Ну уж нет, теперь умирать буду, а к целителям не пойду!