- А что же ваши пограничники их не перехватили? – спросил я уже без надрыва, так как атаманша резко притормозила и повела машину медленно, преодолевая крутой овраг.
- В форте всего 13 магов, 120 мертвецов для них будет многовато, - ответила Гайя, - зато они встретят врага с тыла, когда тот будет удирать.
Регентша медленно завела квадроцикл на пригорок, затем свернула вправо и также медленно повела свою боевую машину по высоким зарослям молодого малинника. Внезапно несколько крупных ягод спелой душистой малины шмякнули меня по щеке и расползлись по лицу, словно свежие капли крови. И тут бравая командирша ур-хиконцев, с которыми мы десять минут назад разъехались по разным направлениям, остановила квадрик и спрыгнула на землю.
- Подождём пять минут здесь, - буркнула она и двинулась пешком вперёд, где из-за веток деревьев просматривалось какое-то открытое пространство.
Я тоже сошёл с квадроцикла и следом за регентшей сделал несколько шагов, чтобы рассмотреть предстоящее поле боя. И когда мы вместе раздвинули колючие ветки двух молодых ёлочек, перед нами открылось, поросшее травой поле, размером в две или три футбольные поляны.
- Вон там, ещё два месяца назад, стояла наша самая восточная ферма, - очень тихим голосом произнесла Гайя и указала на какие-то деревянные развалины. – Ночью со стороны Нар-Анкара пробралась группа нежити и перерезала почти всех мирных жителей. После того случая на восточных рубежах ферм у нас нет.
- Странно, - пробормотал я, - а у нас мертвяки фермеров не трогают.
- Расчёт простой, - криво усмехнулась атаманша, - тёмный властелин хочет заставить наших фермеров перебежать к вам, чтобы оставить Ур-Хикон без снабжения. Ему, кроме простых трудяг, ни мы, ни вы в этом волшебном мире не нужны.
Гайя посмотрела в мои глаза, заметила на щеке две красные отметины и, очень быстро повиснув на моей шее, языком слизала остатки малинового сока.
- Так бы и съела тебя, красавчик, - проворковала она.
- Кто тогда будет воевать, если ты меня съешь? – хмыкнул я, убрав от себя руки атаманши. – Давай квадрик подведём к самому краю леса, чтобы не терять драгоценных секунд перед атакой.
- Хууу, - выдохнула озабоченная Гайя, - у вас там, в Арконе, все такие скучные, да? И как вы только у себя живёте без свободного секса и групповушек, тоска.
Регентша развернулась и пошла к машине, и в этот самый момент на поляну с правого края из плотного хвойного леса выскочило несколько живых мертвецов. Двигались они невероятно стремительно, словно дело происходило не ясным днём, а тёмной ночью. И иногда некоторые особи переходили с обычного человеческого бега на высокие прыжки, которые выполнялись с четырёх конечностей, словно они гигантские чумазые лягушки. В тот же момент с левой стороны поля, где были деревянные развалины фермы, навстречу выехало девять ур-хиконских квадроциклов.
- Скорее, - шикнул я.
- Успеется, - отмахнулась атаманша и, заведя машину, медленно поехала прямо по кустам в мою сторону. – Пусть мертвяки втянутся в бой всеми силами. Тогда мы и ударим во фланг.
Однако бездумной и дикой атаки на боевых магов из Ур-Хикона не последовало. Первые ряды зомбаков притормозили и словно на пикнике уселись прямо на землю, чтобы дождаться отставших во время стремительного перехода чумазых соратников. И уже когда основная масса нежити показалась из леса, когда за спинами рядовых зомби появились три двухметровые и широкоплечие фигуры магов-мертвецов, противник активизировался.
Вся рядовая пехота из Нар-Анкара выстроилась в плотный ряд и медленно стала надвигаться на малочисленных ур-хиконцев. И уже где-то с десяти метров маги стали обстреливать противника маленькими огненными шарами. Однако на сей раз, просто так поджечь неприятеля не удалось. Один самый крупный маг-мертвец, который шёл в середине толпы, тушил огонь, выставляя навстречу огненной стихии, огромный сферический воздушный щит. С нашей засадной позиции такая картина выглядела завораживающе, потому что после каждого огненного выстрела магов огромную сферу облепляли тысячи маленьких искорок.
- Эх, дать по этой защите молнией, - прошептала Гайя, - только у нас нет магов такого уровня. Да что же вы творите? – горячо зашептала она, - атаковать щит надо разом, а не в разнобой! Держись крепче, красавчик, - не выдержала атаманша и сжала рычаг газа своего квадроцикла.
И наш квадрик стремительно вылетел из зарослей кустарника и устремился в направлении ватаги живых мертвецов, которая подошла к ур-хиконцам на пять критических метров. Ведь с этого расстояния рядовые зомби могли легко одним прыжком накрыть всех местных магов. То есть до полного и катастрофического разгрома боевой дружины Ур-Хикона оставались считанные секунды. Я даже интуитивно почувствовал, что ещё немного и местные маги и магини припустят наутёк, где каждый уже будет спасаться сам поодиночке.