Намёк был понят сразу: я устремился за Стронгом, наконец-то оставив за спиной любопытные взгляды. Вслед нам раздались аплодисменты. Перед тем как дверь зала захлопнулась, я успел услышать, что слово взял профессор Спиро и принялся рассказывать о новом расписании занятий.
Стронг ждал меня в пустом холле, у самых ворот.
— Пришлось выставить тебя напоказ, — сказал он, вздохнув. — Это случилось слишком рано, но скрывать уже было нельзя. Паника и раскол общества не за горами, а нам нужно как можно больше союзников.
Я подошёл к директору.
— Вы ведь знаете, что все силы на поиск Ниманда я брошу только после того, как получу своё.
— Всё, что я обещал, уже готово, — ответил он, выходя на крыльцо. — А теперь вернёмся к тренировке. Она важна как тебе, так и мне.
Я думал, что мы отправимся на стадион, но директор зашагал к школьному порталу, сообщив мне как бы между прочим:
— Для твоей тренировки здесь слишком мало места…
Книга 4. Эпизод 6
Альмагор Стронг так и не сказал, куда мы отправляемся.
Ворота школьного портала захлопнулись. Директор молча уставился перед собой и погрузился в мысли. Не хотелось его тревожить, но я не смог промолчать.
— Извините, адами Стронг, давно хотел спросить у вас насчёт школьного портала. Он такой один или есть ещё подобные?
— Такой — только один, — ответил Стронг, не поворачивая головы и, кажется, даже не вылезая из своих раздумий.
— Значит, есть другие, не похожие на этот?
Всё же я его допёк, и он повернул голову.
— Нет, других нет. Он единственный. Этот портал я смог создать лишь на шестой высоте, объединив две сложнейших техники. Ранговую технику шестой высоты Пространственный маршрут и внеранговое заклинание небула. Часть того, что ты видишь вокруг себя — это всего лишь иллюзия, украшающая перенос по Пространственному маршруту. Настоящие здесь только скамьи, пол, ворота и крыльцо.
Я оглядел копию холла Трон-Стронга с белыми стенами, высокими потолками, фонтаном и статуей основателя школы — значит, всё это небула? И внешний вид замка с башнями и флагами — тоже небула?
— Почему же тогда не пахнет мёдом, как обычно при создании небулы?
— Потому что она совмещена с другим магическим умением. На самом деле, сейчас ты стоишь на открытой площадке и никуда не движешься. Ты исчезаешь в одном месте и появляешься в другом, но тебе кажется, что твоё тело существует внутри портала при перемещении. Так привычнее для всех.
— А как именно выстраивается Пространственный маршрут?
Стронг усмехнулся.
— Вот как только получишь шестую высоту, так сразу узнаешь. Тебе ещё рано об этом думать.
— То есть вы хотите сказать, что на шестой высоте я тоже смогу создать такой портал? Свой собственный?
— Сможешь, если освоишь ранговую технику. — Видя мою реакцию, Стронг покачал головой и добавил: — Но сосредоточься пока на четвёртой высоте. Сегодня тебе понадобится всё твоё мастерство.
— Да, это обязательно, но пока мы перемещаемся, я хотел спросить ещё кое-что.
— И что же?
Настроение Стронга изменилось: возможно, он уже догадался о причине моего вопроса, потому что стал хмурым и напряжённым. В такие моменты чёрная повязка на его глазу сразу меняла весь его вид с колоритного на угрожающий, но я всё равно задал вопрос — спросить было важно:
— Вы тоже считаете, что магию множественных материй на самом деле создал ваш отец Остадар Стронг, а Ниманд просто присвоил его научный труд?
Стронг снова отвернулся и уставился на ворота.
— Пока не знаю, Киро, но всё указывает на то, что было именно так. Если бы до увольнения профессора Зойта я знал, что тот читал сожжённые труды моего отца, то я бы заставил его рассказать, что тогда случилось, и как Ниманд заполучил информацию. Но, увы, Зойт нам уже ничего не расскажет.
— Думаете, он всё-таки погиб в озере Уомор?
— Пока я не увижу его труп, я не поверю в его смерть, — ответил Стронг, и в этом наши мысли совпадали. — Профессор Зойт был искуснейшим донором силы, как и мой отец. Они оба владели пятой высотой, на тот момент наивысшим рангом. Когда-то Зойт считался лучшим преподавателем Трон-Стронга. Ещё при жизни моего отца он читал лекции по Теории уровней, а при мне преподавал то, что сейчас преподаёт учитель Сато. Маг-медитацию, занятия по видовому разнообразию ратников, а также взаимодействию мага и его призванного духа-воина. Зойт изучал ратников и плотно исследовал эту область вместе со мной. Скажу честно, он тогда мне помог, мы вместе написали учебник.