— Ее согласие нельзя считать добровольным, — довольно жестко перебил его Повелитель. Синие глаза сверкнули сталью. — Ты не дал ей выбора. Поэтому, я считаю нужным освободить ее от всех обязательств, — демон стремительно поднялся и, быстро преодолев расстояние, наклонился на девушкой. Через секунду в его руке уже лежало чужое кольцо. — Пускай сама выбирает, хочет ли она остаться или вернуться.
Отданное кольцо жгло руку не хуже раскалённого метала, однако, перечить Повелителю… Руан резко поднялся, склонил голову в поклоне:
— Я могу идти?
Пусть Вир выбирает. Но что бы она ни выбрала, он придет за ней. Даже если она сбежит в Университет, даже если запрется в его стенах, даже если она затеряется в зачарованных лесах — он все равно найдет ее и заберет.
— Да, можете идти, эрр Эран, — прозвучало разрешение, и молодой мужчина, бросив еще один взгляд на спящую девушку, направился к выходу. — Только, вот еще что я хотел сказать, — остановил его голос повелителя уже у самой двери, заставив буквально заледенеть: — Эта девушка — моя пара.
Пожалуй, это было худшее, что он мог себе представить. Истинная… Но чужая.
Когда демон находил свою пару, свою Истинную, для него прекращало существовать все. Любые обязательства, любые клятвы, даже супружеские — все обращалось в прах. Для него переставал существовать весь мир, оставалась только она. И не дай Бездна встать между демоном и его Истинной.
Руан резко развернулся, тяжело взглянул на Повелителя. Неужели настоящей причиной того, что он снял с Вир кольцо, было желание устранить его, Руана? И ссылка была выбрана по той же причине?
И ничего… ничего он не может сделать! Эрударен резко сжал кулаки, пытаясь совладать с собой, совладать с прокатившейся волной по коже трансформацией в боевую форму. Если бы это был любой другой демон… Он бы не посмотрел ни на статус, ни на силу, ни на желание самой Вир быть с ним. Убил бы, даже не задумываясь. Вызвал бы на бой и убил бы. Если бы это был любой другой демон, но не Повелитель. Сейчас же он мог лишь молча злиться, не в силах ничего ни изменить, ни сделать. Даже Повелительница — супруга владыки демонов, и та не в состоянии помешать — Истинная превыше супружеских клятв.
— Я не собираюсь претендовать на нее, — хмыкнул демон, явно угадав, что за мысли крутятся в голове у молодого мужчины. — У меня есть любимая супруга, и я не собираюсь ее оставлять в угоду каких-то древних игр богов, которые решили, что наша цель в жизни — найти свою пару. Однако говорить этого я ей, — мужчина указал на Вир, — не собираюсь. И властью Повелителя демонов запрещаю тебе.
— Почему?
— Я хочу посмотреть, что она из себя представляет. Потому что не верю ей. И не верю в человеческую любовь.
Я была зла. Неимоверно, невыносимо, до зубовного скрежета зла.
Я злилась на Повелителя: весь разговор мне хотелось то броситься ему на шею, прижаться всем телом и коснуться губ, то уронить ему на голову что-нибудь настолько тяжелое, чтобы потом его больше не видеть. И он, похоже, знал о моем состоянии, но нисколько облегчать мою участь не собирался: всю беседу мужчина просидел в кресле настолько близко ко мне, насколько это вообще возможно было. Правда, ни на что большее он не посягал: тон его был спокоен, как и весь облик; он не пытался ни приблизиться ко мне, ни коснуться, ни соблазнить легкой хрипотцой, которая придает глубину и обольстительность голосу. Однако даже этого было достаточно, чтобы вывести меня из равновесия, заставить разрываться между двумя противоположными желаниями и измотать все нервы, ведь разговор у нас выдался на редкость долгим…
От Повелителя я узнала, что Эйя — или Марика, как я ее про себя продолжала называть, — решила посвятить меня лишь в небольшую долю своего замысла. На самом деле же он был… грандиозен. Пока демон мне его рассказывал, меня все никак не могло покинуть ощущение, словно я до этого барахталась в небольшом бухте, которую считала необъятной, а сейчас же поднялась на скалу и увидела океан, и моя бухта оказалась всего лишь его крошечной частью.
Марика действительно хотела захватить власть, свергнув нынешнего владыку демонов, однако, она не была настолько безумна, чтобы попытаться сделать это в одиночку. Даже если бы она смогла подчинить и в полной мере овладеть силой Камня Власти. И девушка, или все же демонесса, это прекрасно понимала. Поэтому она решила собрать армию. И не простую, а, фактически, бессмертную. Почти что в прямом смысле этого слова — Марика решила собрать свою армию из нежити — тупой, агрессивной, иногда неповоротливой, но почти не убиваемой. Ведь даже демону тяжело справиться с десятком другим умертвий, а уж когда их сотни, тысячи, десятки тысяч…