Глава 27
— Вы опять поднялись, — недовольный возглас Линэль застал меня в дверях ванной комнаты. — Я же вам еще вчера сказала, что вам не стоит вставать.
Признаться, это заявление настолько поставило меня в тупик, что я, не найдя что сказать в ответ, лишь пожала плечами. Как тут не вставать-то? Не ожидала же она, в самом деле, что я даже в уборную ходить не буду? Или по ее мнению, я даже умыться сходить не могу?
Да и, кроме всего прочего, чувствовала я себя значительно лучше, чем вчера. Головокружение, как и тошнота, прошли, хотя легкая слабость все же осталась.
— Леди? — окликнула меня девушка.
— Я слышала вашу просьбу вчера. Однако, я себя вполне хорошо чувствую, чтобы не лежать весь день пластом в постели. И я бы хотела встретиться с Повелителем.
— Я передам, — чуть раздраженно пообещала Линэль, но я мотнула головой:
— Нет, я сама схожу.
Если еще утром я действительно хотела попросить демонессу передать мою просьбу об аудиенции, то сейчас, взглянув на ее кислое выражение лица, передумала. Я была почти уверена, что стоит ей только выйти из моих комнат, как она тут же моментально "случайно" забудет. А я же отступать от своих планов намерена не была. Мне отчаянно хотелось вернуться обратно, в стены своего родного Университета. Где все просто и понятно, где размеренно текут учебные дни, сменяясь лишь сессиями и каникулами, где нет отчаянно непростых, рвущих сердце решений.
Мне хотелось домой.
— Но…
— Вы сказали, что будете помогать мне, — напомнила я девушке. — Но, в любом случае, с вами или без вас, но я отправлюсь к Повелителю.
— Люди… — Линэль раздосадовано поморщилась, но все же уступила.
— Тогда мне нужна одежда, — я развела руками полы ночной сорочки, — вряд ли такой вид подойдет.
Надо отдать должное, несмотря на весьма хмурое выражение лица и едва слышное недовольное ворчание, Линэль пренебрегать своими обязанностями не стала: самолично выбрала мне легкое, струящееся до пола платье темно-синего цвета, удобное белье, туфли на небольшом каблуке.
Сложив одежду на кресло, она позвала служанку — не самой же ей возиться с моим нарядом и прической. И через полчаса я уже была готова к выходу.
— Вам, скорее всего, откажут в аудиенции, — предприняла еще одну попытку отговорить меня девушка. — У Повелителя много дел.
— Значит, просто прогуляюсь, — пожала я плечами и решительно, пока демонесса не придумала новую отговорку, распахнула двери покоев. Чтобы встретиться с двумя застывшими у входа демонами.
— Пропустить, — негромко скомандовала за моей спиной демонесса.
Вот как… Значит, стоило мне попытаться самостоятельно выйти, как моя прогулка по дворцу оборвалась бы, так и не начавшись, у дверей покоев. Дальше меня бы просто не пустили.
— Прошу за мной, если вы все же не передумали, — не скрывая недовольства, произнесла Линэль и, не дожидаясь меня, быстрым шагом направилась к лестнице. Мне же не оставалось ничего другого, как последовать за ней: несмотря на свое же громкое заявление, что если демонесса откажется мне помогать, я справлюсь сама, я даже понятия не имела, где искать Повелителя. В спальне? В тронном зале? В кабинете? Впрочем, искать я его могла где угодно — все равно о том, где находится хоть одно из названных мысленно мест, я не знала.
И, как выяснилось вскоре, без Линэль я просто бы заблудилась. Не потому что дворец был большим — пожалуй, по размерам он уступал некоторым резиденциям наших королей, — а потому что просто запуталась бы в хитросплетениях галерей, лестниц и коридоров.
Как оказалось, дворец был построен на краю скалы и неведомый мне архитектор решил по максимум использовать это обстоятельство: если окна почти всех жилых помещений выходили во внутренний двор и сад, то лестницы, коридоры и переходы шли вдоль края скалы. И большие от пола до потолка окна создавали иллюзию, будто идешь по краю пропасти.
В одном из холлов, через который лежал наш путь, вместо стекол в рамах красовались витражи в багряных и золотых тонах. И отчего-то мне казалось, что когда сюда заглядывало заходящее солнце, на стенах и полу расцветали мягкие закатные цвета.
Но больше всего меня поразили открытые галереи: высокие арки, поддерживаемые стройными колоннами, хрупкие перила и… бескрайняя равнина впереди, столь же бескрайняя пропасть под нами и свободный, вздорный ветер, который тут же взметнул юбки, стоило лишь шагнуть под своды галереи. И если бы не Линэль, я, наверное, осталась бы тут надолго: наслаждалась бы ветром и высотой. Но девушка явно дала понять, что задерживаться не намерена, так что пришлось оставить созерцание открывшихся красот на потом.