— Но вдруг на нас нападут? Кто нас защищать будет? — возмутилась девушка. — Если с нами что-то случится, то…
— Мы помним, помним про твоего папу, — усмехнулась Талика, перебив девушку.
— А я верю, что Тиль сможет нас защитить, — звонко воскликнула Лейра, но тут же, смешалась и, отчаянно покраснев, быстро взглянула на карету, в которой сидел Тиллион.
— Защитит, конечно, — взглянув на девушку, чьи русые волосы на восточный манер были заплетены в две косы, едва заметно усмехнулась я. Похоже, многие девушки уже определилось с предпочтениями и сейчас в глубине души неистово надеялись, что их выбор верен. А значит, скоро станет весело: ведь не только молодого человека надо будет увлечь, но и соперниц устранить. Бр… Упаси Ночь Хранительница нас от такого веселья… Хотя может я сильно ошибалась в мотивах девушек, кто знает. — Но даже если он не сможет, то сами кареты заговорены. Просто не выходите из них. Да и, к тому же, здесь ехать-то недалеко, так что с вами ничего не случится. Лучше подумайте о том, что в столовой Университета вас будет ждать праздничный ужин с восхитительным десертом.
— С фруктами и кремом? — подалась вперед Лейра.
— И со сладостями, — подтвердила я и махнула рукой кучеру, чтобы трогал.
Проводив взглядом почти сразу свернувшие за угол кареты, я решительно развернулась и зашагала обратно. Мне не терпелось поскорее вернуться обратно: стоило напомнить девушкам об ужине и о сладостях, как у самой в животе заурчало. Да и с Силь поговорить надо, пока она так же внезапно, как появилась, не испарилась. Так что стоило поторопиться. Тем более что, идя сюда, я заметила пару-тройку узких улочек, через которые, наверняка, можно было сократить путь.
Что я и сделала. И как оказалось вскоре, зря: выбранный мною проулок повернул, изогнулся и… закончился тупиком. Кто-то перегородил его забором, присвоив себе небольшой кусочек земли на задворках домов. Но это оказалось не единственное и, пожалуй, даже не особо большой бедой. По сравнению с:
— Эй, малышка, — окликнули меня, оторвав от созерцания забора и грязи под ним. — Поразвлечься не желаешь?
— Нет, — отозвалась я, обернувшись.
— А мы вот, — криво усмехнувшись, обвел рукой свою банду из пяти человек коренастый невысокий мужик, — очень даже.
Ночь моя Хранительница, помилуй… Я же не справлюсь с шестью! И ни ножа ж даже с собой нет, ни кинжала.
— Ну что, не передумала? — оскалился он. — Смотри, какие все красавцы честь тебе окажут. Только орать не вздумай, сразу нож в глотку получишь.
Да уж действительно — я быстро окинула их взглядом — все как на подбор, один другого краше.
Один — хромой. У него явно когда-то была переломана нога и теперь при ходьбе он ее слегка подволакивал. Боец из него, скорее всего, никакой. Вот только, судя по торчащему из-за плеча колчану со стрелами, ему особо в драку лезть-то и не надо.
Другой — огроменный, как гора и, судя по глуповатому выражению лица, интеллектом не обременен. Зато пудовые кулачищи кому угодно с удара голову проломят. А мне так, пожалую, даже легкой оплеухи от него хватит.
Еще двое явно из тех личностей, что разбоем промышляют по подворотням, да ночами по пустым улицам. Воришки, жулики, которые не погнушаются и нож в бок вогнать ради пары монет. Нагловатые, уверенные в себе и в своей вседозволенности. Крысеныши. И внешность подстать: оба невысоких, жилистых, с короткой стрижкой. И у обоих одинаковые наглые улыбочки, да сальные взгляды. Меня аж передернуть плечами потянуло.
Но с этими хотя бы все было понятно. А вот пятый разбойник меня не на шутку насторожил: высокий, худощавый юноша никак не вписывался в эту замечательную компанию. Он казался среди них чужим: тонкие ловкие пальцы вряд ли хоть когда-нибудь держали рукоять меча. Да и не было на его лице той печати предвкушения развлечения, как у других. Но, пожалуй, даже не это меня так насторожило, а внимательный, острый оценивающий взгляд ярко-синих глаз. И оценивали меня, что хуже всего, не как женщину. Плохо, ой как плохо. Уж не коллега ли это мой?
— Ну что, выбрала? — заметив, что я рассматриваю его ребят, окликнул меня главарь.
— А не боитесь, что я окажусь магичкой? — вопросом на вопрос в отчаянной попытке потянуть время ответила я. Не то, чтобы я надеялась на чью-то помощь. Просто судорожно пыталась сообразить, что мне делать. Поодиночке я бы с ними справилась. Даже с двумя или с тремя. Но вот с шестью… — Или ведьмой. Прокляну ж так, что мало не покажется.