Ответом мне был дружный гогот. Мне не поверили. Ну и пусть. Пока вы хохочите, я лучше стяну нити, сплету заклятие
— Ой, рассмешила, — утерся рукавом детина. — Какая ж из тебя, девка, ведьма-то.
— Да даже если и так, — хохотнул главарь и, подцепив пальцем цепочку, вытащил из-под рубахи какой-то коготь с перьями. — Вишь амулетик? От всякого сглазу защитит, да от магичества.
"Ага, — хмыкнула я про себя, приглядываясь к оберегу, — маги столетиями головы ломают над абсолютной защитой, а тут какой-то всемогущий обломок кости".
Впрочем, к моему огорчению, амулет вожака все же кое-какими защитными плетениями обладал. Ровно как еще один из тех, что повытаскивали остальные бандиты. Остальные, к моей радости и к будущему сожалению их хозяев, были пустышками. Не более чем украшениями. И, судя по тонкой улыбке, скользнувшей по губам юноши — единственного, кто не полез хвастаться своими оберегами, он-то был в курсе. Хотя почему-то делиться с товарищами этим не спешил.
— Так что к делу, девка. Ну, выбрала, кто мил? — оборвал мои размышления главарь. — Иль мы сами?
— Он, — ткнула я в хромого. Не то, чтобы он мне понравился, но вот стрелу в глазницу в бою получить не хотелось. А то, что бой будет, я не сомневалась.
— Ханик, — мотнул головой вожак в мою сторону. — Уважь уж просьбу…
— Я-то уважу, — сплюнул мужик и похромал ко мне, на ходу развязывая пояс. — Так уважу, ноги потом не сдвинутся, — ухмыльнулся мне в лицо бандит, но, стоило ему схватить меня за плечо, явно чтобы развернуть и задрать юбку, как он закричал: невидимые ему нити, что я все это время собирала вокруг, потянулись его коже, обжигая магией.
— Она убила Ханика! — завизжал один из бандитов, когда тело незадачливого насильника осело у моих ног, и схватился за нож.
— Зря ты так, девка. А мы ведь по-хорошему хотели, — оскалился главарь и махнул ребятам, мол, скопом.
Я отпрыгнула назад туда, где было поуже из-за мусора, активировала простенький щит и кинула сгусток чистой тьмы в первого попробовавшего сунуться ко мне.
Однако вскоре я поняла, что сама себя загнала в ловушку и вполне могу за это заплатить жизнью. Потому как, с одной стороны, узкий проход не давал бандитам накинуться на меня скопом: здесь и двое-то с трудом орудовали короткими мечами. А с другой, самой мне было через них уже не пробиться. Потому как настороживший меня юноша оказался весьма сносным магом огня. Пока, правда, не спешившим вступать в бой — видимо, боялся зацепить своих, но зато весьма успешно прикрывающим огненным щитом своих товарищей: по крайней мере, сгустки магии, что я по первости начала в них кидать, он, этот щит, весьма неплохо поглощал. Так что от этой идеи мне пришлось отказаться и сформировать теневой меч, который, хоть и не всегда, но все же позволял пробить защиту и достать кого-нибудь. Вот только долго так продолжаться не могло: хоть время уже и близилось к вечеру, однако и без того тонкие здесь нити темной магии отчего-то не спешили наливаться силой. Тех крупиц, что были вокруг, едва хватало на поддержание клинка. Силы же на простенький магический щит, которым отражала атаки, я уже давно черпала из своего резерва. А тот, как известно, не бесконечный. Тем более при таком натиске… Так что, рано или поздно, я либо окажусь совсем без магии на милость победителю, либо свалюсь им под ноги от истощения. И им делать даже для этого особо ничего не надо, только измотать меня.
Похоже, это поняли и бандиты. По крайней мере, без лишней надобности они старались не лезть на рожон, но и продыху мне не давали, постоянно меняясь с чуть отдохнувшими товарищами.
Я затравленно оглянулась, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации.
— Что, девка, выдохлась? — усмехнулся из-за спин своих ребят главарь. — А могли б по-хорошему договориться. Тебе б понравилось.
Угу. Быть изнасилованной шестью мужчинами — что может быть приятнее…
И почему я не воздушник? Те летать умеют… Или не маг земли — землю бы подняла… А так мне, разве что, кладбище помочь может — я с надеждой потянула за нить и огорченно вздохнула — оно оказалось слишком далеко отсюда. Зато я поняла, почему магия так неохотно отзывается и почему нити такие бледные. Потому что тут неподалеку, Свер бы их побрал с их Пресветлым Днем! — располагалась резиденция рыцарей Ордена Феникса. Вот же я удачное место-то нашла…
Я раздосадовано поджала губы и, увернувшись от клинка, раздраженно махнула в ответ рукой. Огненный щит зазвенел, но выдержал. Прискорбно. Потому как с каждым разом мне было все сложнее и сложнее его пробивать: силы потихоньку таяли.