Закричать, что ли? Вот так вот, чисто по-женски? Вдруг кто услышит? А почему бы и нет? Что я, в конце концов, потеряю?
Отскочив в очередной раз назад, я набрала побольше воздуха в легкие и замерла с открытым ртом, так и не произнеся ни звука, за что едва не получила острием по виску. А все потому, что моим вниманием полностью завладел внезапно появившийся за спинами бандитов мужчина.
М-да… если бы мы тогда сражались на шестах, а не на мечах, я бы не продержалась бы и тех пары минут, что длился наш поединок: думаю, мне бы хватило и пары ударов, чтобы оказаться поверженной. Ровно как и нападавшим на меня: Руан в считанные секунды умудрился уложить троих отодранной от какого-то забора жердью, да так ловко, что лично у меня даже сомнений не возникло, что подобное оружие он держит далеко не в первый раз в руках. Более того, судя по отточенности движений, это едва ли не любимое его оружие. Только вот в оригинале вряд ли оно столь безобидно. Уж не венчает ли его трехгранные лезвия?
Обдумать столь глубокую, а главное очень "вовремя" пришедшую на ум мысль мне не дали: один из оставшихся бандитов — тот самый здоровенный детина, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, резко замахнулся и ударил массивной дубиной, что заменяла ему меч. Потери за своей спиной он в пылу битвы, похоже, даже и не заметил.
Тренькнув, лопнул слабенький щит с браслета, зазвенели обрывающиеся нити защиты, не выдержав удара. Разрушенное плетение стало стремительно расплетаться, вытягивая остатки сил. Мне бы их перехватить, заново переплести, подпитать бы силой, да вот кто бы мне самой сил дал. От магического истощения все поплыло перед глазами.
Детина радостно оскалился, поняв, что я не в состоянии сопротивляться и замахнулся было снова, явно собираясь покончить со строптивой девчонкой, но не успел. Резкий удал все той же жердью многострадальной заставил завалиться на бок последнего из нападавших.
Вовремя, ох как вовремя.
— Магистр? — позвал меня Руан, опустив вниз свое орудие.
Я вскинула голову, сквозь застилающий глаза туман поймала обеспокоенный взгляд мужчины и, вымученно улыбнувшись, прошептала:
— Все хорошо!
А в следующий миг поняла, что ноги меня больше не держат.
— Вир! — встревоженный вскрик Руана был последним, что я услышала, прежде чем сознание кануло во тьму.
Очнулась я под аккомпанемент тихой ругани, из которой узнала, что все маги, как маги, одни темные даже в обморочном состоянии к себе подобраться не дают. Правда высказано все это было значительно более емко и красочно. И менее цензурно.
Приоткрыв глаза, я обнаружила бандитов по-прежнему валяющихся в полном составе под забором, Руана — сидящим на земле, а себя — его коленях, да еще прижатой одной рукой к его груди. Второй же он осторожно тряс, явно пытаясь вернуть онемевшей кисти чувствительность.
— А нечего было лезть, — буркнула я. Говорила же как-то, что не умеешь лечить темных — не суйся. Сам же тогда на нашей памятной экскурсии в университетский лесок ощутил, насколько тёмная сила не любит белые целительские нити. Или подумал, что раз в обмороке, да с истощенным запасом, так спокойно вберу чужую магию? Если б все так было просто, так темных бы просто по голове дубиной глушили бы, чтобы спокойно исцелить. А то ишь чего, лишних два года надо на целительском учиться, чтобы этих злыдней уметь врачевать. Так еще и не всякий и после этого сумеет. У нас так в университетском лазарете только трое и умеют.
— Так не под юбку же, — хмыкнул мужчина, опустив пострадавшую руку и внимательно взглянув на меня.
— Еще бы под юбку! — фыркнула я и завозилась в попытке хотя бы сесть, а не полулежать на молодом мужчине.
— Уж лучше бы под юбку, все приятнее, — чуть усмехнулся Руан. Моим попыткам он не мешал, даже бережно придержал. Однако стоило мне лишь сесть, как голова вновь закружилась и меня "повело".
— Нет, так дело не пойдет, — качнул головой мужчина, вновь поймав меня — благо с его колен падать было особо некуда — и, перехватив поудобнее, несмотря на мое протестующее мычание, поднялся вместе со мной.
— Отпусти, я сама в состоянии идти! — угрюмо запротестовала, как-то не заметив даже, что перешла на "ты". Не хватало еще, чтобы меня таскали на руках.
— Ага, до ближайшего забора, чтобы по нему красиво сползти вниз, — и не подумал исполнять мое требование Руан. — Силы тебе надо восстановить. А раз магией нельзя, будем более традиционным способом.
— Это каким еще? — я с подозрением взглянула на молодого мужчину.
Лично я знала всего несколько способов восстановить запас. И не сказать, чтобы большинство из них были приятными. Самый простой, конечно, был — обратиться к целителям. Но если так могли поступить маги воды, земли, воздуха, огня и всего прочего, то вот для темных этот путь был чаще всего закрыт. Как я уже говорила, не так много целителей умеют обращаться с темными нитями, и я сомневалась, что мы найдем сейчас такового в лечебнице.