— Слава Ночи-Хранительнице, пока не было ни единого случая среди белой братии. Хотя и они ходят по тонкому краю.
— Странно, как так…
— Никто не знает, Вир. Об этой напасти вообще ничего не известно. Ни откуда взялась, ни как передается, ни как с ней бороться, ни почему некоторых она обходит стороной, а других забирает. Ни-че-го. Но понятно одно — если ее не остановить, мы останемся вообще без магов, потому что уже выявлены случаи заражения в соседних городах. А без магии мы — лакомый кусочек для любой страны… Хотя… нас скорее изолируют, да еще и пошлют какие-нибудь карательные отряды, чтобы искоренить скверну…
— Не думаю, что будет что искоренять, — качнула головой я. — Нежить в последнее время что-то расплодилась, а без магии мы с ней не справимся. Как бы не хорохорился Орден Феникса, как бы рыцари не презирали магов, однако даже они пользуются амулетами против неживых.
Силь согласно кивнула и, подняв кувшин, осторожно из него глотнула, прежде чем продолжить:
— Так что представляешь, какую радость вызвала новость, что можно отсрочить выцветание ауры? Только вот, чтобы вести дальнейшие исследования, нужны силы. А откуда силы у полудохлых целителей, которые потратили весь свой резерв.
— И? — вопросительно взглянула я на девушку. — Император отправил тебя за нашими преподавателями?
— Нет, — мотнула головой Сельвиль. — Меня отправили несколько за другой вещью. Но в нагрузку еще и выдали указ, согласно которому весь целительский корпус — даже первокурсники, порталами должны отправиться в столицу. Остаться разрешили только двум лекарям — чтобы уж совсем боевой Университет не оставлять без целителей.
— Весь? — едва не поперхнулась я куском хлеба, который отщипнула, по примеру подруги, от краюхи.
Ничего себе… Видимо, дела совсем плохи. И ведь, наверняка, такой приказ получил не только наш Университет.
— Тогда почему ты сидишь здесь со мной, а не в кабинете ректора? — недоуменно спросила.
— Да и вообще, что ты тогда на празднике Осени делаешь?
— Радуюсь последней возможности отдохнуть, — спокойно отозвалась Силь, но заметив мой удивленный взгляд, пояснила, — ты же знаешь, что на территорию нельзя построить портал. Так что мне пришлось переходить из столицы сюда. И уже отсюда связываться с ректором. Что оказалось не так-то уж и просто.
— Ну да, у нас там сегодня великий гон нежити. И залатывание дыр.
— Вот и глава нашего замечательного Университета то же самое сказал. Да еще и поведал, что сегодня нет смысла наведываться к нему в гости: он занят, да и половины студентов сейчас на территории нет, а отлавливать их по городу, да по селам слишком уж долго. Приказ я ему устно передала, с императором связалась, так что меня оставили до завтра в покое. Вот я отдыхаю, пока могу.
— М-да-а, — задумчиво протянула я и отобрала у девушки кувшин. — Но ты сказала, что прибыла еще зачем-то.
— Да, — согласилась Сельвиль и, наклонившись ко мне, тихо поведала: — на шабаш, Вир. Верховная собирает всех. Старшие сильно обеспокоены тем, что происходит. Но разве ты не знала?..
— Нет, — я мотнула головой, — может и было приглашение, но я даже твое письмо-то не прочла до конца: у нас в последнее время постоянно что-то происходит. То студенты, то нежить. Да еще и герцог со своим внезапно обострившимся желанием выдать меня замуж. Кстати, что там с моим женихом? Должна ж я знать ради чего меня сегодня весь вечер таскали по городу!
— Так для тебя ж старалась, — хмыкнула девушка и, сделав вид, что обиделась, отняла кувшин обратно.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересованно взглянула на подругу, разом простив ей покушение на мой напиток. — С этого места поподробнее. Так что там?
— Что, интересно? — решила было подразнить меня Силь, но получив легкий тычок в бок, рассмеялась. — Ладно-ладно, слушай. Сама я его не видела, уж извини, не пересеклись как-то: он отбыл на день раньше, чем я появилась в замке твоего отца.
— А что это ты там делала? — подозрительно взглянула я на подругу.
— Что надо, то и делала, — с усмешкой огрызнулась Сельвиль. — Ой, не смотри на меня так грозно. Герцог меня пригласил обновить защиту. И вообще, ты про своего жениха слушать будешь или мне не рассказывать?
— Рассказывать, конечно! — возмутилась я.
— Ну так и не перебивай тогда! — фыркнула Силь и воспользовавшись случаем, умыкнула у меня колбасу. — Так о чем это я? А, да, я его не видела, зато служанки — вполне. И им он, кстати, весьма и весьма понравился. Волосы, сказали, у него слегка волнистые, темные. Не длинные, но и не короткие, а так, чуть уши закрывают. Скулы широкие, брови чуть насуплены. Светло-серые глаза смотрят пронзительно и чуть снисходительно. А фигура… а стать… — девушка блаженно закатила глаза, явно кого-то копируя. — В общем, не мужчина, а мечта.