— перевел взгляд лорд, — однако, не учел, что таких умников в Университете за столько лет уже было столько, что преподаватели давно уже не полагаются только на магию. Вас, господа, сдали призраки-стражники. Они предоставили мне ауры как и тех, кто проник в помещение и кто удерживал разорванные защитные нити, так и тех, кто стоял, говоря вашим языком, "на стреме". И они удивительнейшим образом совпали с вашими. Одно мне не понятно, — внезапно подался вперед лорд Астар, — зачем? Что вы там пытались найти? Ни зелий, ни амулетов, ни каких-либо камней. Ни-че-го. Так зачем?!
За книгами — внезапно поняла я, вспомнив книжные шкафы вдоль стен аудитории. Книги по истории, книги по расам, книги по основам магии — шкафы были забиты ими под завязку. И некоторых экземпляров, хранившихся там, даже в библиотеке не было… В том числе и по тем самым ведьмам, которых посоветовал найти ребятам магистр Ирритари.
Парни быстро переглянулись.
— Мы признаем свою вину, — негромко произнес Руан, судя по голосу, нисколько не расстроенный ни разоблачением, ни грядущим наказанием. Было видно, что они знали, на что шли и что их могло ждать, и были готовы держать ответ за свой поступок. Редкое, однако, явление даже среди аристократов. — Однако, на ваш вопрос, милорд, отвечать не будем.
— Вот как, — усмехнулся декан. — И почему отвечаете за них вы, господин Эрударен, если вас там единственного не было?
Был, хмыкнула я про себя, только не там. Как-то само собой вспомнилось, как молодой человек вчера после боя предложил пройти через верхние галереи, сказав, что видел там какую-то мелкую нечисть. А ведь если бы не это, я пошла бы как раз мимо кабинета практической магии… И стоит ли говорить, что никакой нечисти мы не нашли?
Так вот что крылось за желанием проводить меня. Вовсе не интерес к моей скромной персоне, а всего лишь желание меня отвлечь. Правда уж не знаю, случайно ли так получилось или он специально искал меня, не застав в своих комнатах.
— Его не было, потому что он отвлекал меня, — горько усмехнувшись, тихо произнесла я. И, вскинув голову, взглянула на молодого мужчину: — Не так ли, Эрударен?
— Так, — поколебавшись с пару секунд, словно раздумывая, стоит ли признаваться, все же кивнул Руан. Я язвительно хмыкнула и отвернулась. На душе стало как-то тоскливо. Понять еще от чего.
— Что ж, тогда вы будете отбывать наказание вместе со всеми, — произнес лорд декан и достал из стола личные дела студентов. — Не знаю уж, по какому принципу вы выбрали
аудиторию для нарушения Устава, однако вам довольно сильно повезло. Как я уже сказал, там не хранилось ничего ценного, так что вас не исключат из Университета, однако отметку в ваших личных делах я все же поставлю.
— Какое наказание нас ждет? — впервые подал голос Ард.
— Поучительное, — внезапно усмехнулся лорд Астар и посмотрел на меня. Э-э-э! Как бы сбежать отсюда, пока их наказание не коснулось меня? Потому как по задумчивой улыбке лорда именно это мне и грозило. — Вы, господа Алекс и Арэт, целый месяц будете убираться в аудитории. Правда не в той, в какую вы рвались, а этажом ниже — там где проходит практика по зельеваренью.
Я едва заметно качнула головой: вот уж не повезло ребятам. Разбитые колбы, разлитые зелья, кое-какие зловонные компоненты по углам — это не самое худшее, что их там будет ждать.
— Вы, господин Тиллион, — тем временем продолжил декан, — раз так любите магические завесы, тогда будете вечерами помогать магистру Савьерн с обновлением защиты на полигоне для поднятия умертвий.
Хм, я сказала, что Арэту и Алексу не повезло? Беру свои слова обратно. Тилю вот придется намного хуже — у магистра и так-то характер не сахар, а уж когда ей пытаются кого-то выдать в помощника, она просто звереет. Ее это оскорбляет до глубины души. Мол, кто это еще смеет сомневаться в ее силах?! Ну а поскольку начальству это особо не выскажешь, то достается незадачливому помощнику.
Ох, что-то зверствует сегодня декан. Неужели ему так настроение испортили? Или ребята все же что-то не то взяли?
— Господа Ардалион и Сандр, — озвучил лорд следующие имена, — вы будете помогать в библиотеке. Как раз скоро пойдут первые промежуточные зачеты, студенты потянутся за литературой, а госпожа Эстэли одна не справляется.
Ну, хоть кому-то повезло. Госпожа Эстэли — молодая, симпатичная девушка, обладающая прекрасной памятью и полностью помешанная, к сожалению некоторых влюбленных в нее, на книгах, действительно во время сессий чуть ли не ночевала в библиотеке. А все потому, что к заветной зачетной неделе старающуюся найти наиболее подходящую литературу девушку просто заваливали темами курсовых и дипломов.
— Ну и наконец вы, господин Эрударен, — перевел взгляд декан на последнего участника вчерашней вылазки. — Полагаю, вам не составит труда помогать одному из магистров в его ночных дежурствах.
— Какому? — чуть нахмурившись, спросил Руан.
— Магистру Наррей, конечно же, — кивнул на меня лорд. Вот как знала… И почему у меня такое ощущение, что не только молодому мужчине сейчас выдали наказание, но и мне?
— Не составит, — качнул головой Эрударен, кинув на меня внимательный взгляд. Еще бы он что-нибудь другое ответил. Декан быстро бы изменил свое решение и отправил бы куда-нибудь чистить туалеты. Настроение у него, лорда де Сайра, самое что ни есть подходящее для подобных наказаний.
— Вот и замечательно, — поднялся с кресла мужчина. — Срок — месяц. Если за этот срок вы еще раз попадете ко мне в кабинет, будете отчислены. Сейчас можете идти.
— Я тоже? — поднялась на ноги.
— Да, магистр, вы тоже.
Однако уйти сразу из деканата мне было не суждено: едва я появилась на пороге кабинета декана, как госпожа Минара поманила меня к себе. И, судя по сочувствующему взгляду, вести у нее были не особо радужные.
— Виррин, тебе письмо, — дождавшись, пока последний из студентов покинет приемную, протянула мне колдунья конверт. Самый обычный, не магический, ослепительно белый конверт.
С герцогским гербом.
Поборов в себе желание его, не вскрывая, разорвать, я попросила у госпожи Минары ножичек для писем и дрожащими руками взломала восковую печать. Пробежалась глазами по
строчкам, написанным аккуратным витиеватым почерком и, сложив пополам, стала старательно разрывать на мелкие кусочки. Как и все предыдущие послания от моего милого отца.
— Неужели он думает, — едва слышно прошипела я, уже превращая ни в чем не повинную бумагу едва ли не в труху, — что раз признал и дал имя рода, так теперь волен распоряжаться мной? Да пусть к Сверу заберет свой титул! В гробу я его видела! И женишков пусть туда же прихватит! — я яростно швырнула остатки письма в корзину и, коротко кивнув госпоже Минаре, стремительно вылетела из приемной декана.
Нет, ну надо же. Что-то когда меня считали прижитой где-то на стороне моей матерью, незамужней баронессой де Герьи, ко мне всякие графы да маркизы свататься не спешили. Ну, так действительно же, у девицы ни титула, ни внятного преданного, ни ослепительной красоты. Самая обычная русоволосая девушка с самыми обычными карими глазами и ничем не примечательной внешностью. Ни тебе вьющихся волос, ни белоснежной кожи, ни мягкости и утонченности в движениях. Да еще и с даром. Такая ни кроткой, ни послушной не будет.
Но как только герцог меня, хоть и рожденную вне брака, все же признал своей дочерью, так сразу нарисовались благородные, готовые взять в жены позор герцогского рода. С хорошим приданным, естественно. И если поначалу герцог де Наррей даже не заводил таких разговоров, то два года назад ему эта идея стала весьма и весьма импонировать. Тем более что больше наследников у него пока не было. Никак не могла ему его молодая жена выносить ребенка. То выкидыш, то мертвый плод. Хоть все бросай, да сама вокруг нее девять месяцев крутись, чтобы родила-таки здорового младенца. А то так скоро меня будут подозревать в колдовстве. Мол, извожу плод, чтобы титул мне достался… А на кой он мне, этот титул? Восемнадцать лет без него жила, не ведая, кто мой отец, и не сильно-то горевала. Зато никто насильно замуж не гнал и не запрещал преподавать в Университете. Никто выкрасть и в путах доставить домой непутевую дочь не грозился, лишением титула не страшил. Пока, правда, больше на словах…
Только вот если последний год содержание письма особо не менялось — герцог настоятельно рекомендовать приехать в его замок — то сегодняшнее письмо было другим. Лорд де Наррей спешил известить меня, что если я сама не хочу вернуться, то тогда жених сам приедет ко мне. И даже мать приплел: недаром последние несколько строк с просьбой хотя бы посмотреть на этого самого мужчину были написаны другой рукой, рукой моей матери — баронессы де Герьи. Вот же…!
— Магистр! — довольно громкий оклик заставил меня резко остановиться в самом конце коридора и обернуться. Я была в такой ярости, что не заметила не только как проскочила явно ждущего меня Эрударена, но и почти весь коридор.
Махнув рукой друзьям, Руан быстром шагом направился к нервно ждущей мне.
— Магистр Наррей, я хотел спросить… — начал было молодой человек, но запнулся, заметив, что настроение у меня не особо хорошее, — хотел спросить, когда вы дежурите, — все же, едва заметно нахмурившись, закончил он.
— Оставьте, — махнула я рукой. — Без вас справлюсь. К тому же не думаю, что декан будет проверять, дежурите вы или нет, так что можете спокойно спать.
— Но… — хотел было возразить Руан, но я его тут же перебила.
— Я вам уже все сказала, вы можете быть свободны.
Парень нахмурился еще сильнее, однако, немного помедлив, все же кивнул и, чуть склонив голову в поклоне, удалился. Хмыкнув — поклоны в Университете были не приняты — я поспешила-таки на лекцию. Проблемы проблемами, а учить студентов тоже надо.