Однако факт оставался фактом — кто-то убил ядовитых тварей. И хотя как декан, так и
Риттард решили, что это было моих рук дело — просто я от удара головой об этом забыла, однако я-то точно знала, что ничего подобного не было. Но, поскольку кроме бредовой идеи о демоне с ярко-зелеными глазами и с цветами мне нечего было сказать, я решила оставить все, как есть.
Так что среди немногих посвященных в эту историю преподавателей бытовала именно эта версия. Но вот именно, что преподавателей! Лорд де Сайра, во избежание ненужных слухов и паники, довольно быстро замял это дело. И уж точно никто из студентов не был в курсе, почему меня несколько дней не было на занятиях. Разве что…
Я, нахмурившись, закусила губу.
Разве что кто-то из оставшихся на этаже ребят бросился за мной. И что-то мне кажется, этот кто-то явно быглава л не женского роду-племени…
— Ви-ир… Ну Вир! — настойчиво задергала меня за рукав Силь. — Хватит так напряженно размышлять, мне скучно. Кстати, о чем ты думаешь-то?
— О чем? — я задумчиво взглянула на подругу. — О том, что будет, если Руану перекрасить волосы в белый цвет, оставить рожки и приделать белоснежные крылья.
— Э-э-э… — протянула подруга и, подхватив кувшин, с опаской понюхала его. — Вроде пили мы с тобой одно и то же…
— А, оставь, — махнула я рукой. — Лучше давай думать, чем займемся. Еще вся ночь впереди.
— Пойдем в бордель? — тут же с ехидной улыбкой предложила подруга.
Глава 13
Естественно, ни в какой бордель мы не пошли. Да и вообще провели ночь довольно цивильно: еще немного погуляли, потанцевали, посмотрели на магический салют, на который расщедрился глава города, а после, когда народ стал уже расходиться по домам, отправились в снятый Силь номер отсыпаться.
Поэтому на месте сбора группы мы появились бодрыми и вполне довольными жизнью, чего не скажешь о ребятах. Они выглядели довольно помятыми и то и дело зевали, словно за всю ночь так и не легли спать. И с нами поговорить они, к моему глубочайшей радости, как-то не стремились, чего я всю дорогу сюда несколько опасалась.
— Доброе утро, — поприветствовала я собравшихся студентов и, пересчитав всех по головам, скомандовала рассаживаться по экипажам — как ни странно, все оказались на месте вовремя.
Обратное путешествие в Университет прошло значительно лучше. Нет, трясти меньше не стало, но за разговорами с Силь, с которой мы ехали в карете только вдвоем, время пролетело незаметно. Поэтому, когда копыта лошадей зацокали по подъездной дорожке, я даже несколько удивилась. Что, впрочем, не помешало мне первой выскочить на залитую утренним солнцем площадку и с теплой улыбкой оглядеть родные корпуса.
Ух, в городе, конечно, хорошо, но дома еще лучше. Сейчас студентов на их этажи отправлю, быстренько отчет напишу, кое-какие книги достану и…
— Магистр Наррей! — прервал мои размышления громкий оклик. Я недоуменно развернулась, пытаясь понять, кому ж я понадобилась, стоило только вернуться в Университет.
— Магистр! — подбежавший молодой парень с шумом выдохнул, быстро одернул сбившуюся при беге форму факультета целителей и взглянул на меня. — Лорд-декан… просил вас позвать. Там в лечебнице один из ваших студентов.
— Что-то серьезное? — нахмурилась я. Ну подумаешь, студент в лечебнице. Да после занятий по боевой магии туда едва ли не по полгруппы обычно попадает. И что-то ни к кому обычно не зовут ни куратора, ни уж тем более декана. Информация, так сказать, из первых рук: сколько раз сама в бытность мою студенткой я побывала в руках целителей.
— Умирает, — последовал короткий, заставивший меня похолодеть ответ.
— Силь, — окликнула я девушку и, едва она обернулась, кинула в нее спешно сплетенным клубком. — Ключ, — коротко пояснила я. — Помнишь где еще мои комнаты? Иди пока туда.
И, не дожидаясь кивка девушки, подхватила юбки и устремилась к лечебнице, тихо кляня про себя правила приличия, которые не позволяют преподавателям бегать, а так же собственную свою вчерашнюю глупость, после которой я пока еще не восстановилась. Магия, хоть и появилась, но плескалась такими отголосками, что ее только и хватало на самые простые заклятия. Ни о каких порталах же и речи идти не могло.
Но, на мое счастье, целительский корпус располагался совсем рядом, так что уже буквально через пять минут я вихрем пронеслась по пустым коридорам и, толкнув дверь в палату, так и замерла, пораженная открывшимся мне зрелищем, едва лорд де Сайра шагнул в сторону. Глубокие, с ожогами по кромке, раны, из которых все еще сочилась кровь, черные синяки, многочисленные ссадины и ожоги — все это было детским лепетом по сравнению со вскрытой и раскуроченной грудной клеткой, из которой торчали обломки ребер.
Ночь моя Хранительница…
Я с трудом заставила себя поднять глаза, скользнуть взглядом выше по разорванному горлу, по тонкой струйке крови, что толчками выбивалась из уголка губ при каждом судорожном вздохе. Которые каким-то чудом еще были, хоть и едва-едва, но слышны. И то, должно быть, лишь благодаря снующим вокруг лекарям.
Только вот их старания были все равно бесполезны: люди с такими ранами не живут, будь рядом хоть весь целительский корпус. Демоны, драконы, оборотни — да, они способны перейти в
другую, более сильную форму и срастить даже кости, да и регенерация у них отменная, а чего уж говорить о магии, которая есть их сущность, которая живет в их крови и способна не на такие чудеса. Мы же — нет. Безусловно, можно и стянуть нитями магии ткани, можно и залатать легкие, даже отрубленную руку, в случае чего можно прирастить, вот только у нас, к сожалению, есть предел. Грань, после которой магия начинает отторгаться. Срощенные ткани начинают гнить, кровь — густеть, сосуды лопаться и рваться, и человек медленно и мучительно умирает. Потому что в нашем теле не живет магия и ее переизбыток, в отличие от двуипостастных, отравляет нас сильнейшим ядом.
И даже мы, некромаги, были не в состоянии здесь помочь. Конечно, можно поднять тело, вдохнуть в него подобие жизни, даже можно вернуть ушедшую душу из объятий Ночи-Хранительницы и заставить ее биться в агонии в мертвом теле, но ничем хорошим подобное никогда не заканчивалось. Возвращался вовсе не тот, кто некогда ушел. И со смертью близкого, как бы это ни было больно, оставалось только смириться.
— Тиль, — едва слышно прошептала я. Это было страшнее всего — стоять и смотреть, и знать, что ничем не можешь помочь. Разве что указать путь, если душа вздумает заблудиться.
— С дороги! — внезапно рявкнули у меня за спиной. Да так, что даже флегматичные целители попятились назад. Да что там говорить, даже лорд-декан отступил на шаг, давая проход стремительно влетевшему в комнату магистру Ирритари. Мельком взглянув на распростертое тело, магистр быстро обвел ярко-алыми, во всполохами огненной магии глазами помещение, задержавшись на мгновение на моих студентах, которые вслед за ним зашли в палату, а затем перевел взгляд на декана. — Лорд де Сайра, прикажите всем отсюда выйти и не заходить без разрешения.
— Но… — начал было один из целителей, судя по мантии, одной из низших ступеней, да еще и, похоже, приезжий — его я видела всего во второй раз, хотя в лечебницу наведывалась часто — иногда со своими болячками, иногда студентов привести, а то и принести.
— Вон, я сказал! — вновь рявкнул магистр, на зыбкое мгновение став выше, мощнее, отрастив себе огромные когти и обзаведясь чешуёй. Всего на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы понять смысл сказанного, а так же предупреждение демона о том, что будет с теми, кто решит поспорить. — Лорд де Сайра, Эрударен, останьтесь.
Я шагнула было вперед, но, встретившись глазами с демоном, замерла: он едва сдерживал рвущуюся наружу силу, которая потоками вихрилась вокруг него. Силу, которая без должной защиты могла испепелить не только тело, но и душу.
— Уходи, — мотнул головой магистр и отвернулся. А я же… а я же вслед за всеми выскользнула в коридор и захлопнула дверь, чтобы тут же почувствовать, как закрытую комнату оплело мощнейшее защитное заклятие.
Растеряно оглядев собравшихся, я заприметила Мисмира — старшего целителя лечебницы и, подобрав мешающую юбку, решительно направилась к нему, пока он не успел уйти куда-нибудь.
— Эрд Мисмир, — громко позвала я его, намеренно использовав предназначенную для целителей приставку.
— А, магистр, — обернулся седоволосый мужчина. На вид ему было лет пятьдесят, хотя уверенности в том, что ему именно столько, у меня не было: сколько я его помнила, он всегда так выглядел. Худой, высокий, с острым, словно проникающим в самую душу взглядом светло-серых глаз и с неожиданно теплой, мягкой улыбкой. Которая, впрочем, на его жестких, тонких губах появлялась очень редко.
Целитель редчайшего дара, один из немногих, кто еще и магией смерти обладал. Темный целитель — так звали таких как он. За одно только это его уже, должно быть, с полсотни раз пытались переманить и в столичную лечебницу, и в императорский дворец. Да что там, его даже другие королевства хотели перекупить.
— Я только вернулась и… Я хотела узнать, что произошло.
— Боюсь, я мало чем могу вам помочь, — склонив голову на бок, внимательно взглянул на меня мужчина. — Разве что рассказать то, что слышал от других.
— Буду весьма благодарна, — кивнула.
— Что ж, пойдёмте тогда на свежий воздух, — мельком взглянув на закрытую дверь, предложил мне руку целитель. — Ничем помочь мы им не можем, а потому толпиться тут не имеет смысла.
Если уж эрд Мисмир так говорит… Я осторожно положила руку и позволила вывести себя во внутренний дворик. Летом эта небольшая часть нашего Университета была похожа на волшебный сад: такого буйства зелени не было нигде. Но даже сейчас, осенью, цветник около кованой скамейки, на которую я остановилась, не пустовал: его весь устилали маленькие нежно-лиловые цветы. Должно быть, что-то из лечебных трав — ведь именно для их выращивания и использовался дворик.