И едва не пропустила, как Руан, резко подавшись вперед, скользнул мимо Арда и… полоска стали улетела куда-то в траву. Но не успела я осознать, что все закончилось, и что Эрударен победил, как он резко развернулся и, скользнув взглядом по окнам, встретился со мной глазами. На щеках тут же отчего-то вспыхнул румянец и я, как какая-то школьница, отпрянула назад, за занавеску.
Правда тут же, разозлившись сама на себя — вроде преподаватель, а прячусь, как какая-то адептка, которую застали за разглядыванием красавца-директора Академии — вновь отодвинула ткань. Чтобы воззриться на пустую, залитую золотыми лучами только-только взошедшего солнца лужайку. Пока я тут изображала из себя краснеющую от любого взгляда девицу, Ард с Руаном не только успели накинуть рубашки — оба дрались в одних лишь штанах, но и даже, вполне себе мирно беседуя по дороге, почти что скрыться под сенью деревьев, что обрамляли дорожку, ведущую ко входу на наш факультет.
Тихо хмыкнув, я задернула портьеру и отправилась спать.
Глава 16
Утро далось мне тяжело: я проспала всего несколько часов, да и те скорее провертелась в полудреме — вроде и арахнида убила, и гнездо его зачистила, и лес прочесала, но на душе все равно было тревожно. Словно я что-то упустила.
Сон пришел лишь под самое утро, и я благополучно проспала завтрак. Так что, как безбожно опоздавшей на трапезу, мне пришлось довольствоваться лишь травяным чаем, да несколькими слегка помятыми булочками с повидлом. Впрочем, я была лишь рада этому. Нет, не подсохшим булочкам. А пустой столовой — скоро должны были уже начаться пары, так что почти все столы были пусты. В том числе и мой любимый — в темном укромном уголочке. Как раз то, что сейчас надо было не выспавшейся мне: чуть-чуть в тишине и покое поклевать над кружкой.
Угу, как же, дадут бедному преподавателю подремать…
— Свер бы побрал эту магматику, — гневно воскликнула Линит и в сердцах кинула сумку на стол неподалеку. — Эйнэль, ты ее сделала? Дай списать, а? А я тебе кристальные слезы за это дам.
— Ой, да бери, конечно, — улыбнулась худенькая невысокая девушка, и, откинув со лба непослушную рыжую челку, аккуратно положила на стол пухленькую тетрадку, которую тут же подхватила ее собеседница. — Ли, скажи… а эти слезы — они действительно действуют?
— Действительно, — отмахнулась от нее Линит и, усевшись за стол, быстро достала собственный конспект.
— А ты проверяла? — сев напротив, осторожно уточнила Эйнэль.
— Проверяла, — кивнула девушка и, видимо решив, что от нее все равно не отстанут, подалась вперед и едва различимо произнесла: — На преподавателях! Только ш-ш-ш, никому!
— На преподавателях?! — округлив глаза от удивления, воскликнула Эйнэль, за что тут же получила тычок от Линит.
— Тише ты! — зашипела на нее студентка и окинула зал напряженным взглядом, но почти тут же расслабилась: никто из запоздалых студентов не обратил ровно никакого внимания. Все были заняты своими делами.
— Почему на преподавателях — это ведь опасно? — тем не менее, едва уловимым шепотом, подавшись почти вплотную к девушке, спросила Эйнэль. И я бы со своего места точно бы его не услышала — все-таки я сидела довольно далеко, только вот не зря же я почти час мучила Сельвиль, осваивая тот трюк со звуком, с помощью которого мы когда-то слушали ребят в городе. Так что нити уже давно были переплетены и накинуты — а не надо было будить сонного преподавателя.
— Почему? — взглянула на собеседницу Линит. — Так если они ничего не заподозрили бы, так наши бы точно не узнали. Ну а если бы всплыло, всегда можно было притвориться глупенькой дурочкой… Похлопать ресничками, надуть губки. Они ведь хоть и преподаватели, но тоже ведь мужчины.
— А на ком ты пробовала? — заинтересованно подавшись вперед, тихо поинтересовалась Эйнэль.
— А ты никому не расскажешь? — подозрительно покосилась на нее Ли.
— Что ты, нет, конечно!
— Сначала я решила попробовать на магистре Римаре. Он ведь алхимик, зельевар. Уж кто-кто, а он-то должен был разбираться в зельях.
— И-и? — нетерпеливо заерзала на стуле девушка.
— Не почуял! — торжественно объявила Линит. — И, знаешь, к кому его понесло? К нашей кураторше, представляешь?!
— Но ведь ты не только на нем пробовала?
— Да, не только. Подумав, что одного эксперимента для достоверного результата будет мало, я решила выбрать еще одного преподавателя. И тут как раз под руку попался этот… огневик… как его… Помнишь, замещал у нас как-то пары…
— Магистр Ирритари? — наморщив лоб, вспомнила Эйнэль.
— Да, он. Поговаривали, что он — демон. Вот я и решила, что он будет просто идеальной кандидатурой — демоны ведь, как известно, обладают весьма тонким обонянием, да и к привороту почти нечувствительны.
— И? Подействовало?
— Представляешь, да! И, представь себе, похоже ему тоже нравится наша преподша. По крайней мере, очень похоже на то: Иссиль тогда еще так смущенно улыбалась, когда рассказывала мне. "Представляешь, — говорит, — какое совпадение. Оба у магистра Наррей решили спросить про выходные".
— Ничего себе, — качнула головой девушка.
— Так это еще не все, — хмыкнула Линит. — Как известно, Пресветлый День любит троицу и я решила, чтобы уж точно убедиться, найти еще одного преподавателя. А кто может лучше подойти, когда надо испытать влияние зелья, как не ведьмак. На них и яды-то слабо действуют, а уж приворот вообще не должен работать. Но… — девушка выдержала драматическую паузу, — на него подействовало! Видела бы ты лицо магистра, когда к ней пришел куратор второй группы! Она так смешно сначала ощупывала дверной косяк, а потом вертела его, что я чуть не подавилась от смеха. Вот умора-то была! Но ты представляешь, она нравится всем троим. И что они только в ней нашли? Ведь ни лица, ни фигуры, ни…
А вот чего еще у меня нет — узнать мне так суждено и не было: на башне забили часы, оповещая о скором начале пары. И Линит вместе с Эйнель, подхватив вещи, выбежали из столовой и понеслись на магматику.
Ну что ж, теперь хоть стало понятно, от чего ко мне было такое повышенное внимание: зелье, похоже, просто вытянуло на свет то, в чем обычно признаться не спешат. Ведь симпатия — слишком легкое чувство, чтобы придавать ему значение, да еще и ставить в известность жертву этой самой симпатии.
А вот почему ни один из преподавателей не почувствовал подвоха, этого я объяснить не могла. Ведь Линит на редкость удачно подобрала кандидатов для своих испытаний: способных не только распознать приворотное зелье, но и нейтрализовать его. Тогда почему сейчас они его не узнали? Или почувствовали, но не стали говорить? А, может, и вовсе подыграли? Но зачем?
Был еще и другой скользнувший холодной змеей в разум вопрос: а не пил ли Руан эти капли? И не ими ли вызван и его интерес? Вот только знать ответ мне отчего-то совсем не хотелось…
От грустных мыслей меня отвлек второй звонок. Я задумчиво взглянула на повскакивавших с мест студентов, которые, спешно покидав вещи в сумки, кинулись на пары, и мысленно им посочувствовала: как можно в такую рань учиться. А потом внезапно осознала, что
— вот же Свер! — у меня у самой сейчас должна была начаться пара! И ни у кого-нибудь, а у моего любимого первого курса. Правда, сегодня они должны были быть не в полном составе: для проведения факультативов декан разбил ребят на две группы. Но, в любом случае того, что я опаздывала, это не отменяло.
Я быстро поднялась из-за стола и, подхватит папку с работами третьего курса, стремительным шагом буквально вылетела из столовой. Правда, уйти далеко мне не удалось: за поворотом я самым непреподавательским образом врезалась в герцога.
— Леди Виррин, — негромко произнес лорд, осторожно отпустив локоть, за который меня придержал, когда я, отпрянув от неожиданности, покачнулась. — Я вас искал.
— Лорд Вейнар, — благодарно склонила я голову, но тут же нетерпеливо взглянула на мужчину: — Зачем вы меня искали?
— Вы забыли про наш вчерашний разговор? — вскинул бровь лорд. — Или я ошибся, когда смотрел расписание?
— Не забыла, — качнула я головой. — И вы не ошиблись. Но сейчас на занятие будет лишь половина группы. И большая часть этой половины — это молодые люди. А вот на третьей паре будут все. Я думала, что вы посетите именно эту лекцию.
— И ее тоже. Но и на этом занятии я бы тоже хотел поприсутствовать, — твердо произнес герцог, явно давая понять, что возражений не примет.
— Тогда идемте, — пожала плечами я. Хочется ему, так и ладно. Ведь кто я, чтобы запрещать сиятельному герцогу посещать столь жизненно необходимые ему занятия по нежитеведению?
Добрый день, господа студенты, — окинув кабинет взглядом, произнесла я. К началу пары мы все же опоздали. Поэтому, когда вошли, ребята уже были в кабинете: видимо, кто-то из преподавателей открыл для курса аудиторию. Причем, вероятно, давно: девушки не только успели окружить Арда плотным кольцом, но и, похоже, уже умудрились замучить его вопросами. Так что хоть кто-то встретил мой приход с радостью: с появлением преподавателя студентки, хоть и с большой неохотой, но покинули свою жертву и расселись по местам.
Я хмыкнула: похоже, кто-то уже успел опоить Ардалиона настойкой и теперь девушки буквально жаждали узнать, кто же ему нравится. Успеха эти распросы пока, похоже, не имели, но, думаю, это было лишь вопросом времени: настойчивостью благородные леди явно обладали.
У нас сегодня на паре будет присутствовать лорд Вейнар де Ансалар, герцог Ранейский, — дождавшись, когда все рассядутся и обратят на меня внимание, произнесла я. — Его Светлость хочет открыть у себя Магический университет и с целью перенятия опыта решил посетить несколько занятий. Кроме того, насколько я понимаю, молодому университету нужны будут преподаватели и научные сотрудники. Не так ли, лорд Вейнар? — взглянула я на мужчину.