Безусловно, магистр, — кивнул герцог и окинул взглядом студентов. Равнодушно скользнул глазами по молодым людям, более заинтересованно — по девушкам. — Я, конечно же, уважаю и старую школу, и опыт, но, все же думаю, что у молодого преподавателя больше огня, больше желания, он больше склонен к переменам и экспериментам. Увлеченный преподаватель способен увлечь и студента, а потому…
Я осторожно опустилась на стул и внимательно взглянула на девушек. Все-таки от них сейчас ой как много зависело… Ингрид — северная красавица с иссиня-черными волосами, заплетенными в толстую косу, и с ярко-синими глазами — хоть и внимательно слушала мужчину, однако, видимо, будущей преподавательницей и ученым себя не видела. Иссиль вообще только мельком взглянула на герцога и теперь что-то увлеченно чертила на пергаменте. Риммира же, похоже, вообще его не слышала: спрятавшись за спинами подруг, она, положив голову на руки, дремала. Девушка уговорила эрда Мисмира разрешить ей помогать в лечебнице и теперь проводила там все свободное время днем. А иногда и ночью. Я едва уловимо качнула головой: надо будет с ней говорить после пары — такими темпами девушка рискует оказаться рядом с Тиллионом от переутомления.
А вот Эльмира, Визер и Аэлит самым внимательнейшим образом внимали герцогу. И если Аэлит скорее заинтересовали его слова о преподавательской деятельности, то Эльмира и Визер буквально пожирали глазами мужчину.
Тихонько хмыкнув, я перевела взгляд на молодых людей, которых почему-то оказалось всего четверо: Ард, старательно делая вид, что слушает, ненавязчиво пытался рассмотреть, что же рисует Иссиль; Арэт тихонько листал лежащий перед ним учебник, изредка останавливаясь на той или иной иллюстрации; Руан же, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, внимательно разглядывал лорда. Правда, о чем он думает, понять по его лицу было невозможно: оно было на редкость спокойными и абсолютно ничего не выражало.
Сандр же со скучающим видом рассматривал пейзаж за окном, но стоило мне только перевести на него взгляд, как молодой мужчина побледнел и, едва уловимо прошептав: "Алекс!"
\endash вскочил. Едва ли не в три шага пересек аудиторию, перепрыгнул через первую парту и вылетел за дверь.
А в следующий миг зазвенела магическая защита, которую я буквально недавно обновляла на чердаке.
Ох, Ночь моя Хранительница!
Оставаться всем здесь! — рявкнула я, заметив, что ребята повскакивали с мест вслед за Сандром. — Ард, за старшего, — уже тише добавила, прежде чем выбежать из аудитории.
Захлопнув дверь за собой, я на секунду замерла, прислушиваясь к звенящим нитям, а затем бросилась туда, где пело потревоженное плетение защиты. И почему-то я совсем не сомневалась, что именно туда же побежал и Сандр…
Пролет, этаж, пролет — я почти не заметила как очутилась на лестнице, ведущей на чердак. Лишь, схватившись за старые, рассохшиеся перила, заставила себя остановиться и осмотреться.
Выхватить взглядом не плотно закрытую дверь, ведущую под крышу, оборванные нити паутины
Я я специально в прошлый раз вернула разорванную вязь паука на место, сломанные замок. Но всего лишь на миг — в следующее мгновение я распахнула дверь и нырнула в сумрак чердака. Чтобы тут же шарахнуться в сторону от внезапно пронзившего меня острого предчувствия. И не зря: луч света, ворвавшийся вместе со мной во тьму чердака на секунду выхватил из сумрака восьминогую тень, которая тут же поспешила отпрянуть назад — арахниды почему-то совсем не жалуют солнце.
Справа! — едва я успела пошевелиться, прозвучал оклик и я резко, не особо раздумывая, отпрыгнула в сторону, тем более что и моя интуиция буквально завопила, требуя того же. Выругавшись, я захватила несколько нитей, чтобы сплести простенькое заклинание света. Дернула последнюю нить, подвесила огонек и…
Ох, Ночь моя Хранительница!
Несколько довольно крупных — размером с дворовую собаку, и с десяток помельче
арахнидов Кхаши с недовольным шелестом отпрянули от слабого света, обнажив усыпанный мелкими костями пол — а я-то еще подивилась столь странному хрусту, — и замерли за гранью света, выжидая, когда же можно будет напасть. А в том, что они скоро нападут, я даже не сомневалась: запах свежий крови неплохо дурманит сознание не только зверью, но и мертвой нежити. Тем более что источник этого самого запаха был тут, буквально в метре от них у самой кромки ненавистного им света: сидящий на полу такой молодой и такой вкусный человек.
Алекс…
Ноги молодого мужчины были все в мелких порезах, а на спине сквозь распоротую рубаху виднелась глубокая рваная рана, края которой были уже неестественного зеленоватого цвета. Но, казалось, мужчину собственные раны беспокоили меньше всего, настолько он обеспокоенно и бережно держал в кольце рук потерявшую сознание молодую незнакомую мне девушку. По крайней мере, я надеялась, что она всего лишь потеряла сознание, а не умерла — арахниды Кхаши недаром славились своим ядом…
Над ними же обнаружился Сандр. В окружении нескольких бьющихся в агонии пауков, которых, похоже, он успел убить до моего прихода. Только вот… арахнидов убили явно чем-то острым — мечом или кинжалом, а в руках у молодого мужчины был посох. Хотя, откуда даже он взялся — мне было непонятно. И как он сумел так быстро сюда добраться — тоже.
Магистр, — щурясь от света, вскинул было переливающиеся синими всполохами глаза Сандр, но договорить не успел: я резко выбросила руку вперед и сжала ладонь, сминая магией паука, решившего подобраться к Алексу сверху. И это словно послужило сигналом всем остальным: на нас из всех углов буквально хлынул поток нежити. И стало не до разговоров.
Я попробовала увеличить яркость огонька, но он разве что осветил масштабы нашей беды: почти весь чердак был оплетен паутиной и, похоже, пауков здесь было в разы больше, чем мне показалось вначале. И когда они только успели тут завестись?! На самих же арахнидов, как ни прискорбно, свет особого впечатления не произвел.
Впрочем, обдумывать сей факт мне долго не дали: как-то совсем другие мысли лезут в голову, когда на тебя пытаются напасть с нескольких сторон мертвые твари.
Сведя руки вместе, я резко развела их в сторону, раскинув наскоро сплетенную огненную сеть. И тут же отпрыгнула в сторону: на то место, где я стояла секунду назад, упала одна из давно умерших, но весьма бодро бегающих тварей. Рубанула сорванным с пояса кинжалом особо ретивого арахнида и на секунду вскинула голову, чтобы взглянуть на Сандра. А посмотреть-то было на что: посох оказался вполне себе боевым и обзавелся лезвиями с двух сторон. И хотя крутить им здесь было невозможно: крыша довольно низко нависала, однако даже так мужчине пока удавалось успешно оборонять девушку и тяжело дышавшего брата от нежити.
А вот мне этот секундный взгляд едва не стоил еще одной свалившейся сверху твари: похоже, они оценили этот способ.
Весело тут у вас, — хмыкнул герцог, доставая откуда-то второй кинжал. Первый же, вместе с пришпиленным решившим свалиться на меня пауком уже торчал из стены.
с едва заметно кивнула и вновь раскинула вокруг себя сеть, сминая тех тварей, что успели подкрасться опасно близко. Но этого было мало, безумно мало: проворная нежить успевала извернуться и сбежать, прежде чем опаляющие нити магии касались ее. Единственное, что могло бы быстро и добротно убить всех — это темный огонь. Он бы живо бы тут все выжег, не оставив ни единого шанса ни скрыться, ни забиться куда-нибудь в щель. Вот только для того чтобы призвать его, мне нужно хоть пара секунд полной концентрации. А какая уж тут концентрация, когда на тебя со всех сторон лезут пауки?
Хотя нет, не лезут — с удивлением обнаружила я.
— Колдуйте, я прикрою, — мимолётом обернувшись, бросил лорд, прежде чем придавить сапогом очередного арахнида. — У вас же есть что-то, что может все это уничтожить?
— Есть, — чуть удивленно кивнула. Быстро же он сообразил, что мне надо для того, кто не владеет совсем магией. Словно это у герцога был не первый опыт сражения бок о бок с владеющим магией. Ведь обычно же все ждут, что вот сейчас маг махнет рукой и все само пройдет. А он не только не ждет, но и довольно успешно охраняет. Однако…
Впрочем, об этом я успею подумать еще и потом. А сейчас пора призывать пламя, тем более что стоило мне только закрыть глаза, как послышалась тихая, произнесенная явно сквозь зубы злая ругань: кто-то из нежити все же умудрился зацепить Сандра.
с прикрыла глаза, постояла секунду, привыкая к тьме и настраиваясь, а затем ловко стала собирать пронизывающее все наше здание темные нити в пучок. Жадно, спешно, так что вскоре на моих ладонях от переизбытка силы заплясали первые язычки темного огня, а потом и вовсе темное пламя охватило кисти. Но я все собирала и собирала, хотя удерживать теневой сгусток бушующего пламени с каждой секундой становилось все сложнее и сложнее. Сырая, не сплетенная в вязь сила билась в руках, норовилась вырваться, неприятно жгла кожу. Наконец, поняв, что все, больше не удержу, я буквально рухнула на одно колено и с силой ударила ладонями по полу, отдавая все накопленное. И тотчас огненная волна понеслась по чердаку, испепеляя нежить. Заглянула в каждый уголок, облизнула каждую доску, обласкало каждую плиту, нещадно изничтожая по пути и арахнидов, и паутину. А вот ребят оно, как ни странно, задеть не попыталось, хотя я готова уже была накинуть на них защиту при необходимости — сейчас, в полной концентрации это казалось легко и просто, не то, что когда тебе все норовят что-нибудь прокусить и впрыснуть яд.
с распахнула глаза и огляделась.
к Хорошее заклинание, — усмехнулся герцог, стряхнув пепел со своих сапог. Его огонь тоже отчего-то решил не трогать.