Магистры потянулись на выход, а вместе с ними и я.
Надо сказать, слова лорда-декана привели меня в легкое недоумение: как я не вертела их в голове, но логики найти не могла. Зачем брать молодого мага с истощенной аурой в обход, вместо того, чтобы отправить его в лечебницу или хотя бы отдыхать?
— Магистр Наррей! Виррин, — вырвал меня из размышлений голос магистра Римара. Алхимик приветственно махнул мне рукой и, пропустив преподавателя рунной магии, подошел ко мне. Я окинула его недоуменным взглядом: сегодня вместо привычной мантии на мужчине была темная рубашка, штаны и высокие сапоги. Хотя, надо признать, одежда весьма ему шла. А вкупе с небрежно взъерошенными волосами и легкой щетиной его вид настраивал вовсе не на мысли об учебе.
— Магистр Римар?
— Виррин, у вас же нет сейчас пары? Не пообедаете со мной?
— Почему бы и нет, — кивнула я и вышла вслед за мужчиной из деканата.
— Эринар, вы куда-то уезжаете? — негромко спросила, когда мы, выбрав себе блюда на обед, опустились за стол для преподавателей.
— Уезжаю? — нахмурился магистр. — А, вы про мою одежду? Нет, я, наоборот, только вернулся. Едва только зашел в свои комнаты и положил плащ, как появился посланник. Вот и не успел переодеться.
— А куда ездили?
— Лорд де Сайра просил съездить в Рилет — небольшой городок тут неподалеку. Кто-то из местных пожаловался, что повадился у них один приезжий купец травки, да зелья всяческие женские продавать. Притирки для красоты, крема, настойки, капли и прочее.
— Так в этом же нет ничего незаконного, — удивилась я, осторожно отставив в сторону пустую тарелку из-под супа. — Почти все травницы на том и живут.
— В этом-то нет, — согласно кивнул мужчина. — Вот только кто-то шепнул мужикам, что купец-то еще и любовными зельями торгует. И не абы какими, а "Темной страстью".
— А, — хмыкнула я, — понятно, чего всполошились. Отворот-то дорог и сложен, да еще и заклинание не до конца обратимо. Кому ж хочется, жить с одной, а украдкой вздыхать по другой.
— Не поверишь, но многим для этого и зелья не нужно, — усмехнулся Эринар.
— Поверю, — отмахнулась. — Так и что? Было зелье?
— Да нет, — качнул головой магистр и взялся за чашку. — Вернее, зелье-то было, но совсем легкое. Так, чувство влюбленности на пару часов вызвать, да и все. О чем, кстати, купец честно и предупреждал. Да народ как-то на его слова внимания особо не обратил. Увидели темно-фиолетовую с золотыми искрами настойку и решили сразу, что это "Темная страсть".
— Иногда лучше перебдеть, чем недобдеть, — философски заметила я и осторожно отпила горячий чай. За нашей беседой я не заметила, как столовая опустела — студенты дружно отправились грызть гранит науки на очередную пару — так что кроме нас сейчас тут почти никого не было. Разве что две пятикурсницы в другом углу что-то обсуждали над чертежами, да один третьекурсник спешно доедал обед. — Кстати о приворотах. Эринар, а вы… не замечали в последнее время ничего? — пытливо взглянула я на алхимика.
— Вы про Линит? Заметил, конечно, — криво усмехнулся мужчина. — Сложно не заметить, когда тебе подливают всякую гадость в воду.
— Значит, вы не пили? — нахмурившись, уточнила я. То есть, получается, Эринар знал, что на нем экспериментируют. И решил подыграть?
— Почему же, пил, — ухмылка стала уже кривее.
— Зачем? — с удивлением взглянула на мужчину.
— Она — далеко не единственная и совсем не первая, кто пытался меня опоить. Только обычно мне подсовывали более сильные зелья, — спокойно, как-то даже совсем обыденно произнес алхимик, будто не ему не единожды пытались дать приворотные зелья, многие из которых и обратить-то нельзя. Да что там далеко ходить, у нас на пятом курсе за это отчислили Димитру. Едва до тюрьмы тогда не дошло. Девушка, с третьего курса по уши влюбленная в аспиранта, от отчаянья решила напоить отвечавшего на все ее порывы холодом Эринара Мигремским приворотом. Зельем, полностью подчиняющим волю человека, делающим его зависимым от хозяина или хозяйки. Все помыслы, все желания человека исчезают, остается лишь слепая, раболепная любовь. Глупость с ее стороны, конечно, была несусветная — пытаться напоить алхимики и зельевара будто какого-то деревенского дурачка, не разбирающегося не то, что в отварах, но и даже неспособного отличить лопух от ромашки.
— А это даже не приворот был, а так, баловство, — отмахнулся магистр. — Вот мне и интересно стало, зачем ей это? И что будет дальше.
— То есть, зелье все же подействовало?
— Подействовало. Забавный эффект у него. Кстати, могу сварить такое же, — лукаво усмехнувшись, произнес мужчина.
— Нет уж, спасибо, — отрицательно качнула головой.
— Страшно, Виррин? Боитесь выдать что-то не то? — пронзительно взглянул на меня Эринар. Только вот мне было уже не пять лет, чтобы попадаться на такие уловки и пытаться кому-то что-то доказать.
— Возможно и страшно, — спокойно кивнула я и, отставив пустую кружку в сторону, поднялась из-за стола. — Благодарю за компанию, магистр.
— И вам.
\endash направилась было к дверям, но на пороге остановилась и, задумчиво взглянув на все сидевшего за столом магистра Эринара, произнесла:
— А знаете… сварите, все-таки.
Глава 18
Обычно пустой и погруженный вечером в полутьму главный холл сейчас был ярко освящен
Я полон народа. И столь непривычно в такое время плыл гул голосов под арочными сводами зала: кто-то тихо разговаривал, кто-то негромко смеялся, а кто-то даже ругался, правда, едва ли не шепотом. И собравшихся даже можно было бы принять за благородных лордов и леди на каком-нибудь светском рауте, если бы не походный вид одежды. Правда, в этом не было ничего удивительного, несмотря на бытующее в народе представление, что истинный маг всегда и везде должен ходит в мантии. Колдовать в ней, спать в ней и, похоже, даже купаться в ней же. Вот только сами маги, особенно боевые, такой моды придерживаться не спешили: а попробуй-ка убежать от нежити или вражеского воина в этой норовившей запутаться в ногах хламиде. Так что даже немногочисленные женщины, присутствующие в холле, предпочли юбкам и мантиям штаны из плотной ткани и свободные рубахи. Чего уж говорить о мужчинах.
Оружие тоже не было чем-то необычным у колдующих: магия — она ведь зыбка и изменчива. Сейчас есть, а через миг нити исчезли, иссякли, переплелись так, что с ними работать невозможно. А сталь — она и есть сталь. Едва ли не последнее, на что можно положиться в бою. Даже магистр Савьер прихватила свою любимый короткий меч, который сейчас мирно покоился в ножнах у нее на поясе.
тихо хмыкнула и обвела глазами зал. Мой взгляд безразлично скользнул по мирно беседующим некромантам, по оживленно что-то рассказывающему Эринару, по что-то сердито втолковывающему рунному магу магистру Тианару, пока не остановился на Руане. Молодой человек обнаружился в стороне от преподавателей, около колонны, где он, сложив руки на груди
Я закрыв глаза, подпирал стену. Вид у него ни насколько не стал лучше: под глазами все так же лежали глубокие тени, кожа отдавала нездоровой белизной, да и выглядел он еще более уставшим, чем в прошлый раз. На ауру я даже смотреть не стала — и так было понятно, что красками она не блещет.
Нет, так дело не пойдет! Я сердито развернулась, вновь окинула взглядом зал, а этот раз, правда, с вполне конкретной целью: я искала лорда-декана. Ведь он, вместо того, чтобы отправить студента отдыхать, зачем-то приказал ему быть здесь.
Но стоило мне только отыскать лорда де Сайра и решительно двинуться к нему, как лорд-декан поднялся на несколько ступенек вверх по лестнице и обернулся к собравшимся.
— Добрый вечер, уважаемые преподаватели, — дождавшись, когда все обратят на него
внимание, хоть и негромко, но весьма четко произнес мужчина. — Вы все знаете, зачем мы здесь собрались, так что не будем тянуть время. Мы с госпожой Минарой, — лорд кивнул на женщину, стоявшую у подножия лестницы и прижимавшую к себе папку с какими-то документами, — чтобы не было путаницы, постарались придумать для каждого из вас отдельное задание. С ними вы ознакомитесь чуть позже. А сейчас, прежде чем вы все разойдетесь, я хочу напомнить, что стоит быть предельно осторожными. Лучше будет, если вы перенастроите браслеты. И да, не нужно геройствовать. Лучше позовите на помощь. Это касается всех, в том числе и вас, магистр Эль'Атари.
Светлый эльф, он же маг крови, развел руками, мол, ничего не знаю и ничего не обещаю.
— Со всем необходимо управиться до утра. А сейчас… Госпожа Минара? — лорд отступил в сторону, уступая место колдунье.
Женщина подхватила из стопки, которую держала, первый лист бумаги и громко назвала первую фамилию:
— Магистр Тианар.
Замдекана осторожно забрал у нее из рук задание и, пробежавшись взглядом по испещренной мелким убористым почерком бумаге, кивнул.
— Магистр Римар, — послышалось следующее имя, и Эринар поспешил забрать свой лист. Так один за другим преподаватели получали свои указания. Дошла очередь и до меня.
Забрав у госпожи Минары свой лист, мельком взглянула на схему, нарисованную внизу, и стала вчитываться в те несколько предложений, что должны были передать мне суть моего задания.
— И что там, магистр? — послышалось у меня над плечом, и я вздрогнула от неожиданности.
Я и не заметила, как подошел Руан. Впрочем, и немудрено.
— Крыша. Лорд де Сайра хочет, чтобы мы осмотрели крышу, — задумчиво проговорила я и вскинула глаза, выискивая в толпе лорда. — Однако, я хочу, чтобы вы пошли отдыхать, — негромко закончила я и, наконец, найдя фигуру мужчины, хотела было направиться к нему, но меня хоть и мягко, но весьма настойчиво перехватили за локоть.