Перепрыгнув последние ступеньки, я оказалась в пустом коридоре на третьем этаже. Значит, наш декан — лорд Астар де Сайра, уже пустил группу в аудиторию, что не могло не радовать.
Слегка отдышавшись и перехватив поудобнее свитки, что держала в руках, я осторожно толкнула дверь, тихонько зашла внутрь и прислонилась тут же у входа к стеночке.
— Это необычайно смелый поступок — поступить на Факультет Некромагии и Темной Магии, — лорд мельком взглянул на меня и вновь обернулся к аудитории. — Поэтому если вы сомневаетесь в своем выборе или вы вдруг решили, что ошиблись с факультетом, то стоит перевестись сейчас, пока еще не поздно. Потому что если маги стихий и целители платят за свои ошибки чаще всего лишь потерей магического зрения на несколько дней, то мы расплачиваемся жизнью, причем, обычно, своей. Так что, есть желающие перевестись? — декан вопросительно взглянул на внимающих ему ребят, а вместе с ним и я. Оказалось, что, во-первых, не все внимательно слушали лорда: Талия — невысокая, худенькая девушка с золотистыми волосами и ярко-голубыми глазами задумчиво что-то рисовала в тетрадке, близнецы — Алекс и Сандр, явно играли в морской бой на последней парте, а Риммира — типична домашняя девочка с бледной кожей и тусклым запуганным взглядом, тихонько пыталась отобрать у сидевшего рядом с ней Тиллиона свое перо, который тот убрал на самый край стола. Ну а во-вторых, расселись ребята как-то весьма неожиданно: я-то думала, что парни рассядутся вместе, а девушки — как придется, ан нет. Кроме Тиля общество девушек предпочли и Арэт с Руаном. Только похоже, в отличие от Арэта и Тиля, с соседством с Линит Эрударен просто смирился, как с неизбежным злом и уделял девушке ровно столько же внимания, сколько росшему на подоконнике цветку — то есть нисколько.
Ард же вообще сидел один. Но стоило лишь мне с ним встретиться взглядом, как парень широко улыбнулся и легко похлопал по стулу рядом с собой, предлагая мне сменить место обитания около стены на стул рядом с ним.
— Что ж, вижу, вы еще не в полной мере поняли, куда поступили, — вернул меня к действительности голос нашего декана. Руку, что примечательно, не поднял никто. — Впрочем, у вас еще будет время, прежде чем вы начнете применять заклинания на практике. Как я уже говорил, первый курс у нас целиком посвящен основам — вы научитесь разбираться в травах и камнях, постигнете умение концентрироваться и накапливать силы, узнаете, как искать
источники — клубки нитей магии, и как из них восстанавливать силы. Ну и, конечно же, к концу первого курса вы изучите основные виды нежити и нечисти, их повадки и особенности. И вести курс нежитеведения — один из главных курсов на первом курсе будет у вас вести… — Я осторожно оттолкнулась от стенки и вышла на середину, к декану, — магистр Наррей.
Пожалуй, даже если бы тут по повелению лорда де Сайра раскрылись врата в Нижний мир
и оттуда явились бы высшие демоны в истинном обличии, они не произвели такого фурора, как новость о том, что я — преподаватель. Такой внезапный поворот в их жизни настолько потряс некоторых отдельных личностей, что так и хотелось, в лучших традициях многих книг, подойти
и поставить упавшую челюсть на место.
И только Руан выбивался из этой всеобщей идиллии изумления — на губах задумчиво разглядывающего облака за окном парня играла такая ехидная улыбка, что у меня даже не возникло сомнений, что он уже давно догадался, кто я, и сейчас не меньше моего наслаждался ситуацией.
— Магистр Наррей, прошу вас, — кивнул мне декан и, пройдя мимо ребят и мимоходом отобрав у братьев листки с игрой, сел за последнюю парту.
— И я рада вас всех приветствовать, — чуть склонила голову я, с трудом спрятав ехидные нотки и столь же ехидную улыбку, так и рвущуюся наружу. Вот Эрударену можно улыбаться, а мне нельзя — статус не позволяет.
Нестройный хор слегка пришедших в себя ребят столь же нестройно поприветствовал и
меня.
— Наш многоуважаемый декан в конце своего выступления рассказал вам о том, чему же будет посвящен ваш первый курс. Как вы, должно быть, заметили, — я осторожно положила свитки, которые все это время держала, на стол, — в большинстве своем вам будут даваться теоретические знания, и самые основы владения магией — то есть концентрация и накопление силы. И, должно быть, вы спросите, почему так? Почему бы сразу не научиться заклинаниям? Почему бы сразу не начать плести нити смерти? Потому что, отвечу я вам, любая магия, а особенно магия смерти, это не только огромные возможности, но и большая ответственность за свои действия. Как только вы это поймете и научитесь отвечать за свои поступки, вы сможете постичь тайны темной магии. Ну а пока, к сожалению, с умением отвечать за свои поступки у вас плохо, Я принесла, — я кивнула на стол, заваленный свитками, — ваши письма нашему декану относительно нашего первого занятия. И нас с лордом де Сайра весьма огорчил тот факт, что лишь три доноса из пятнадцати подписаны. Только трое из вас готовы отвечать за свои слова, — легкое касание нитей силы и три свитка легло на столы к девушкам. — Несмотря на то, что подобное доносительство у нас не приветствуется, однако за смелость все же я благодарю. Ваше домашнее задание будет состоять из доклада на пять страниц. Остальные же, — я чуть улыбнулась и вновь потянула нити. Остальные свитки с тихим шелестом опустились перед авторами, — должны запомнить, что, несмотря на отсутствие подписи, узнать, кто же написал, довольно легко. Ну и от вас я жду к следующему занятию по докладу на тридцать страниц.
— Вы не имеете права! — вскочила Эльмира, перебив меня. — Внеучебная деятельность не может быть оценена…
— Не хотите, не делайте, — пожала плечами я и выдала универсальную фразу всех учителей, которая, должно быть, существует даже в самом примитивном языке: — Вы все взрослые люди, никто бегать за вами и упрашивать не будет. Только мне же проще: на экзамене меньше народа слушать. Вопросов больше нет? Тогда слушаем свои оценки за прошлое занятие и записываем темы.
Я перелистнула несколько страниц в книжке и вновь подняла взгляд на аудиторию:
— Алекс?
— Я? — удивленно вскинулся парень, не ожидавший, что его назовут.
— На какой вопрос ответить не смог?
— М… Виды вампиров.
— Вот это и твоя тема. Объем — три страницы, — черканув у себя на листке, я назвала следующую жертву: — Ардалион?
— Тут, — обреченно отозвался Ард, уже поняв, что и его не минует ужасная учесть выполнения домашнего задания.
— Оборотни. Аэлит?
Высокая брюнетка, одетая в строгий деловой костюм вскинула руку.
— Виверны. Арэт?..
— Ну вот и замечательно, — улыбнулась я, когда все доклады были розданы. — Срок у вас — два дня. В вашем распоряжении библиотеки всех факультетов, преподаватели и старшие студенты. Дерзайте! Ну а сейчас мы с вами записываем первую нашу тему: Классификация нежити. — Зашуршали тетради и перья. Даже Тиль наконец вернул перо владелице и поднял на меня взгляд, готовый записывать дальше.
— Всем спасибо за лекцию, — я легко стукнула фантом кикиморы по темечку, заставив того рассыпаться на тысячи осколков и исчезнуть. Получилось несколько пафосно, но зато действенно — распускать нить за нитью магию вышло бы намного дольше, а так раз — и нет клубка. — На всякий случай напоминаю вам, что жду от вас докладов к следующему занятию. А сейчас можете быть свободны.
Стоило мне произнести эту поистине волшебную фразу, как уже через минуту в аудитории почти никого не осталось: обеденный перерыв между парами всегда обладал магической способностью к дематериализации студентов в учебном классе вне зависимости от курса и от только что прочитанного предмета.
Немного завистливо вздохнув — мне пока обед не светил: надо было еще подготовиться к следующей паре, я распахнула дверцы шкафа, стоявшего у стены за столом, и пробежалась пальцами по корешкам книг, выбирая, какие достать. Но стоило мне потянуть пару книг на себя, как сзади деликатно откашлялись и позвали:
— Магистр Наррей?
Переложив часть книг на стол, я вскинула голову и вопросительно взглянула на Эрударена:
— Слушаю вас.
— Спасибо, — чуть склонил голову парень, — что не рассказали обо мне.
— В первый и последний раз, — хмыкнула и потянулась за следующей партией учебников. -
Я надеюсь, все-таки вы понимаете, что этот запрет придуман не просто так.
— Понимаю, — кивнул он в ответ, но тут же, едва заметно поджав губы, добавил: — но мне необходимо дочертить карту. Тем более что вы сказали, что в ней есть ошибка.
— Сказала. Но это вовсе не значит, что вам можно разгуливать где и когда захочется. Так что если я вас еще раз поймаю в коридоре, — я чуть поморщилась от собственных интонаций: уж больно было похоже, что я отчитываю школьников, но никак не взрослых людей — но все же закончила: — собственноручно отведу к декану.
— Тогда если нам нельзя на крышу, то помогите нам, — лучезарно улыбнулся Ардалион, подойдя к нам. Сейчас, когда молодые люди стояли рядом, было хорошо заметно, что парень младше товарища по крайней мере на пару лет.
— Помочь? — переспросила я, изумленная такой наглостью. Ничего себе просьбы! — Тогда книги по астрономии, — подхватив со стола довольно тяжелую стопку книг, я вручила ее Ардалиону, — и по астрологии, — вторая часть стопки благополучно перекочевала на руки к Эрударену, — вам в помощь!
— Это… они? — несколько обескураженно покосился на верхний учебник целитель, силясь прочитать название.