— В этом мире остались охотники или кто-нибудь подобный им?
— Да, их достаточно. В этом городе, уф… около трех групп.
— Значит придется поработать… чего встали? Еще три этажа! Время опять не стабильно, быстрее!
Через 2 недели ее увидели с ребенком. Она шла пешком со стороны больницы, несла его на руках, завернутого помимо того, что в детское одеяло еще и в вязаную шаль, которая была скорее уютной, нежели теплой. Сама Ирина одета была более просто, чем в день спонтанного знакомства с со своими соседями: какие-то джинсы, рубашка в синюю клетку и кожаная куртка.
И все равно была странна — на улице разве что не пошел снег: задувал порой ледяной ветер, забирался под ребра и за шиворот, заставлял женщину чуть сгибать плечи и иногда вздрагивать. Ветер же в свое удовольствие гонял пожухлые листья по дороге, собирая их в небольшие воронки, поднимал в небо, потом опускал обратно. Беспокоились собаки и кошки, цапаясь друг с другом, лая или шипя куда-то вверх, на одного им видимого кого-то очень, наверное, грозного и большого. Ветер трепал им шерстку, тоже заставлял ежиться, жаться к холодному кирпичу дома, и надеяться, что это поможет согреться хоть немного, потому что в подъезд их не пускали.
Серые тучи стремительно плыли по небу, то и дело грозя пролиться каким-нибудь противным явлением природы, которое Ира терпеть не могла, а сейчас конкретно оно было ей не нужно вовсе: новорожденному ребенку от дождя лучше не станет, не вся магия в этом мире действенна настолько, что бы защитить его полностью.
— Вас хоть звать то как? — окликнула ее скептическим взглядом сидящая на лавочке бабушка — сама она утеплилась так, будто зима во всю гуляет по миру.
— Ирина, — женщина звенела в кармане ключами. Ранее она имела привычку постоянно их терять и огребать за этом на чем свет стоит: те связки были поважнее этих в сотни раз, но все равно привычка постоянно проверять их наличие осталась.
— А ребенок? Уж не ваш ли? Отец-то есть? — она хотела спросить еще что-то у замершей как в копанной рыжей, но замолкла. В груди у нее все оборвалось, дыхание сперло, возникло ощущение слишком резкого приземление и старушка как бы осела, втянув голову в плечи. Ей очень внезапно захотелось уехать в соседнюю деревню к брату и может быть помочь ему с работой по огороду, хотя не была она у него давненько и даже не вспоминала тоже порядочно.
— Не мой. Мужа нет, — Ирина говорила тихо, но начавшая разговор все равно слышала каждое слово и делалось ей от этого весьма не комфортно, — Вы бы, баб Алина, лучше не лезли. Сама, как-нибудь, разберусь.
Ее и правда не беспокоили потом, не заходили даже во вопросам ремонта в подъезде, не звали на вечерние ужины в гости. Опускали глаза когда случайно пересекались в подъезде, только один раз жилец с 4-ого этажа помог занести ей летнюю коляску, но это было уже потом. Сейчас люди дружно сошлись на мнении, что мешать этой странной женщине не стоит, пусть себе живет, но отдельно. Мол, и мы ничего ей делать не будем, и она нам тоже зла желать не станет. В стране, хотя скорее уже по всему миру ходили слухи о магах, периодически пропадали люди и в этих местах потом знатно фонило и еще куча странностей.
У Иры даже не спросили, куда делись супруги Терамоновы, посчитали, что лучше не знать.
Глава 1
Тишина, где мне всегда представлялось тиканье часов. Старинные, большие, с которыми всегда было запрещено играть, они стояли почти напротив ее кровати в зале. Стояли грозно и как-то очень по-свойски, с величием и всегда немного пугали своим видом — иногда даже днем. Большой циферблат, стрелки на котором замерли Бог знает сколько времени назад, был чуть позолочен. Тонкие, изящные, в противовес грубому корпусу, арабские цифры, благодаря которым я выучила их порядок с самого детства, как только научилась считать и иногда писала их в тетрадку просто так, мешая с непонятными даже ей странными символами. Впрочем, такие же имелись за маятником, виднелись сквозь натертое до блеска стекло и манили каждый день, каждую минуту. Манили прикоснутся к себе, провести сначала кончиком пальца, а потом и всей ладонью по немного шершавой внутренней стороне часов, шевелить губами и делать вид, что ты знаешь, что тут написано. Как будто сейчас обнаружил огромную тайну, как если бы твои родители скрывали, что ты приемный и на самом деле ты какой-нибудь последний маг из великой династии.