— Ты ангел?
Я быстро вскинулся, сделал пару шагов назад, прищурился, глядя на него. Он не выказывал угрозы, но практический всякий раз, когда узнавали кто я — меня били. А он… как он это сделал? Крылья спрятаны, я давно не применял свою магию, фона быть не должно.
— Не пугайся, — он ухмыльнулся, протягивая мне руку, для рукопожатия, — Я Кристофер.
Я скептически приподнял бровь и протянул руку в ответ — ухватился за его предплечье. Старая привычка, которая часто меня выдала. Простолюдины и все, кто ниже аристократов и воинов по статусу, пожимали друг другу ладони.
— И не из простых, как я погляжу. Так что ты тут делаешь? Попрашайничать для вас низко.
Взгляд в землю — что я могу сказать? Правду? Он может потащить меня к страже, а тогда… тогда меня передадут в мой мир, где казнят, скорее всего, как сына предателя. За меня наверняка даже назначили награду.
— Посмотри на меня, — он поднял мою голову, заглянул в глаза. На секунду его зрачки расширились, а я испытал дискомфорт в районе затылка, — Пойдешь со мной.
— Не пойду, — я вырвал голову из его лапищи, озлобленно смотря исподлобья.
— Да кто тебя спрашивает, — вздохнул Кристофер и прежде, чем я успел опомнится на моей шее оказался ошейник, — Потом спасибо скажешь, Кастиэль. Вряд ли Аристин хотел, что бы его сын унижался перед другими.
И дернув за поводок, повел меня куда-то по улице. Магией я воспользоваться не сумел, на этом агрегате стояла глушилка. Оставалось плестись за мужиком и гадать, что меня ждет на этот раз. Три раза меня продавали в рабство, два раза я попадал в бордели, но успевал сбежать прежде чем… даже думать не хочу об этом. И в этот раз тоже найду способ улизнуть.
Мы вышли за город, путь лежал через пролесок, потом- поле усеянное мелкими цветами. Вдалеке виднелась одинокая башня замка, плескалось море, но мы свернули и замок затерялся за дерьвьеми еще одного леса. Здесь они были массивнее, выше и явно старше.
— Куда вы меня ведете? — голос у меня был испуганный.
— А академию.
— Какую?
— Ты дурак? — мужчина остановился, посмотрел на меня, — Живешь в Кэроне и не знаешь про нее? Она одна.
— У меня нет денег, — я сжался, глядя на мужчину. Что-то мне рассказывали про ее директора и этот Кристофер вполне подходил под это описание. И еще рассказывали, что обучение в ней дорогое настолько, что не каждый дворянин мог позволить отдать в него ребенка. Только одно не вязалось. Где в этом мужчине "конченный ублюдок?".
— Не понадобяться, — он двинулся дальше, — Пойдешь по соц. программе — для брошеных ангелов. Давно у меня не учились представители вашей прекрасной рассы. Все в Лайтфол прут… идиоты.
На этом разговор был закончен и через полчаса я стоял на ступенях огромного, тянущегося в высь здания. Мужчина давно расстегнул ошейник, но я и не думал бежать. Мы прошли по широким коридорам и я, разинув рот, смотрел на окружение. Уже успел отвыкнуть от такой обстановки. Высокие потолки, огромные люстры или изящные подставки для фалелов. Бросалось в глаза все и взгляд разбегался от обилия прекрасных и красивых вещей, узоров на стенах или рисунков. Пока дошли до его, видимо, кабинета я увидел учеников десять.
— Сейчас каникулы, — отвечая на мой немой вопрос, Кристофер плюхнухся в кресло и сложил руки на животе в замок, — Что у тебя с крыльями, почему прячешь?
— Обломаны, — тихо ответил я.
— Осложняет задачу, — он задумался. Позже я отведу тебя к нашему лекарю, возможно, он что-нибудь сможет сделать. Как давно?
— Почти пять лет.
— А тебе сколько?
— Двадцать девять.
— Ого, как раз подходишь! — Кристофер улыбнулся, — Каникулы кончатся — определю на первый курс. Пока есть еще две недели, что бы решить твои проблемы с крыльями. В самом плохом случае поставим илюзию и обучу тебя летать без этих двоих.
Наверное, глядя на меня с Той Стороны отец бы улыбнулся, а мама фыркнула, но по свойски. Она не хотела что бы я становился воином, шел по стопам отца, но судьба решила все за меня. У академии было боевое направление, и каждый день, каждый вечер я благодарил небо за то, что окрикнул директора, а не убежал, испугавшись что он передумает и заберет деньги. Крылья мне не вернули, хоть Луинис и смог срастись перелом, но летать было невозможно. Пришлось учиться без них.
И я научился. Так много раз я думал, что жизнь кончена, оставшись без крыльев, так много рах хотел удавиться или что бы удавили меня но… потом попал в Кэрон. Попал в эту команду, которую по началу ненавидел, особенно терпеть не мог эту проклятую, которая вечно лезла не в свое дело и надоедала несдержанным характером. А потом как-то совершенно случайно влюбился, когда ловил алкотрипы после не особо хорошего вина, а Ульяна сидела рядом, меняла тазик и вытирала пот со лба. Возможно, я превратился в алкаша. Все же зря учил способность обращать любую жидкость в бухло. Постепенно я влился, стал своим и продолжал благодарить Небеса, благодарить каждый день за то, куда меня занесло и за то, что я выжил.