— Вот-вот, я с Кирой согласна, — поддержала меня Аниль. — А каюты тут вообще просто сказка!
— Лично я не прочь тут насовсем жить остаться, — Тавер уже вовсю уминал мясное жаркое. — Это же чуть ли не курорт!
Даже Дарла вроде бы стала менее мрачной, а я так вообще повеселела. Единственное, что сейчас омрачало мое настроение, это мысли о Рефе. Как он там?..
До наступления ночи мы успели погулять по палубе, заглянуть в каюты друг друга и, конечно же, поужинать. Мы потом с Аниль еще немного посидели в гостях у Дарлы, поболтали перед сном, и я побрела к себе. Если отведенные ребятам спальни находились все рядом, то моя чуть ли не в другом краю немаленького корабля.
Заперев дверь, я переоделась в ночную сорочку и забралась на кровать. Мерная качка убаюкивала, так что сон сморил меня почти сразу же.
Сначала виделась всякая мешанина. Начиная с резко подобревшего ректора, который рыдал на плече у Вейнса, переживая 'Ну как там мои любимые уникальные маги, как они добрались, все ли у них хорошо?'. И заканчивая, как Зуля и Алем в треугольных шапках из газет делают в Доме ремонт, напевая 'Не кочегары мы, не плотники'. А потом вдруг сон резко смазался.
Реф появился в нем настолько внезапно, что я осознала его присутствие, лишь когда он меня поцеловал. Сначала осторожно, нежно, словно изучающе. Но постепенно все жарче и требовательнее. На волне эмоций дотошное 'что-то тут не так' пробилось ко мне не сразу. Ну подумаешь, ощущения другие, но это ведь сон, ничего удивительного.
И в самый разгар поцелуя меня как оглушило. Происходящее не сон. И целуюсь я не с Рефом.
Я тут же резко отстранилась, вот только и отстраняться было толком некуда, учитывая, что я лежала на кровати, а неизвестный не намеревался отпускать. Впрочем неизвестным он казался лишь мгновение, я почти сразу же его узнала. Пусть в каюте и царил ночной полумрак, но приглушенного света все же хватало.
— Алекс? — с ужасом выдохнула я, пытаясь его оттолкнуть. — Что ты здесь делаешь?
— Здесь — это где? — усмехнулся он, словно бы и не замечая моего сопротивления. — Сладкая, это мой корабль.
— Так ты все подстроил?..
И чему я удивляюсь? Бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке.
— И да, и нет, — Алекс явно не слишком-то рвался пускаться в подробные объяснения.
Да и мне его объяснения тоже были не слишком-то актуальны, сейчас имелись вопросы поважнее.
— Сейчас же меня отпусти! — отчаянно потребовала я. — Я буду кричать!
— Кричи, — с усмешкой милостиво разрешил он, — здесь все равно стены поглощают все звуки, и никто тебя не услышит.
Ну все… Если до этого мне было страшно, то теперь стало впору взвывать от ужаса…
— Драгоценная, не буянь, — Алекс улыбался, его лицо было совсем близко к моему. — Я не сделаю ничего такого, что тебе не понравится.
— Мне уже не нравится сам факт, что ты ко мне прикасаешься! — зло ответила я.
Но Алекса мое возмущение, похоже, мало волновало. Держа меня одной рукой, пальцами второй коснулся солнечного сплетения и заскользил чуть ниже, сдвигая тонкую ткань ночной рубашки и вырисовывая знакомый рунный узор.
— Хм… А ведь отголоски клейма собственности еще остались… — словно бы просто размышлял вслух. — Я могу восстановить его прямо сейчас… И все будет так, как я изначально и планировал…
У меня даже голос враз сел от зашкаливающего ужаса.
— Ты же говорил, что избавился от одержимости. Ты же говорил, что ты изменился!
— Я и изменился, Кира, — мягко возразил он. — Иначе мы бы с тобой не стали тратить время на столь задушевную беседу. Ты ведь сейчас целиком и полностью в моей власти. Не способна противостоять мне ни физически, ни с помощью магии. Но я ведь, заметь, почему-то не пытаюсь воспользоваться твоей беззащитностью.
— Но раз ты весь из себя такой благородный, то немедленно меня отпусти! — я снова попыталась вырваться, но Алекс перехватил мои руки за запястья и прижал к кровати.
Горячий поцелуй не дал мне высказать все, что я думаю об этом негодяе. И пусть я не могла его оттолкнуть, но кое-что я все-таки могла: не отвечать на этот поцелуй. Алекс, похоже, был уверен в варианте 'сдастся на милость победителя', но я его надежд не оправдала.
— Нет уж, мне так неинтересно, — он усмехнулся, по-прежнему не отпускал меня, — куда приятнее, когда ты поласковее.
Мне даже тошно стало. Я ведь, получается, до этого вполне себе добровольно целовалась с ним. Пусть спросонья решила, что происходящее лишь сон, да и снится мне Реф, но факт остается фактом: я целовалась с Алексом! Вполне себе самозабвенно. И из-за этого я теперь чувствовала себя гадкой изменницей. А что, если Реф узнает…